Warren Wilson, un popular reportero de televisión de Los Ángeles conocido por derribar barreras raciales y organizar la entrega segura de casi dos docenas de fugitivos a la policía, murió el viernes a la edad de 90 años en Oxnard.
Wilson se retiró de KTLA en 2005 después de una carrera de catorce años que cubrió algunas de las historias más importantes de la historia de Los Ángeles: los disturbios de Watts, el asesinato de Charles Manson, la candidatura del senador John F. Kennedy y el tiroteo de North Bank en Hollywood. Wilson consiguió la primera entrevista televisada con Rodney King en prisión y la primera entrevista con OJ Simpson después de que fue absuelto de asesinato.
En una declaración sobre la muerte de su padre, su hijo Stanley Wilson dijo: “Al igual que su padre, su comportamiento en el aire como distinguido periodista de televisión fue original, sencillo, sincero y con una voz tranquila y elocuente”.
Wilson, hijo de aparceros de Carolina del Norte, se convirtió en uno de los primeros reporteros negros al aire en Los Ángeles en 1969. Trabajó en KNBC y NBC News durante 15 años antes de unirse a KTLA en 1984.
Durante su distinguida carrera, Wilson obtuvo seis premios Emmy del área de Los Ángeles, así como premios de la Sociedad de Periodistas Profesionales, el Club de Prensa de Los Ángeles, la Legislatura de California, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles. Ayuntamiento y Departamento de Policía de Los Ángeles.
En su esfuerzo por ser constantemente la voz de la comunidad negra, Wilson desempeñó un papel clave al exponer la brutalidad policial a través de la cobertura de los disturbios de 1965 y 1992. Gracias a la profunda confianza que desarrolló en las comunidades de color, pudo actuar como intermediario para organizar la entrega de 22 fugitivos buscados por las autoridades.
“La gente sabía que si Warren Wilson estaba involucrado, no habría ninguna brutalidad”, dijo al Times en 2005 el concejal de la ciudad de Los Ángeles, Bernard Parks, que vio a Wilson en la escena del crimen cuando era jefe de policía.
Si bien algunas personas criticaron a Wilson por involucrarse demasiado personalmente en casos penales, Wilson siempre mantuvo este enfoque, argumentando que salvaba vidas.
Wilson dijo a The Times en 1993: “Supongo que puedo identificarme con los pobres por lo que pasé como hombre negro trabajando en un mundo blanco”. o un oficial de policía, sobrevivió gracias a todo esto”.
El periodista dijo que heredó su fuerte orientación moral, incluido un profundo sentido de igualdad, de su padre, quien una vez fue atacado por miembros del Ku Klux Klan en Carolina del Norte.
“Me dijo: ‘Escucha, te van a golpear de rodillas, te van a golpear de espaldas, pero tienes que volver a levantarte, porque mientras te quedes ahí, siempre te quedarás”. allí'”, dijo Wilson a The Times en 2005. “‘Pero si regresas, siempre estarás un paso por encima de ellos'”.
Ese consejo ayudó a impulsar a Wilson a alcanzar alturas poco comunes en una industria a menudo hostil a los reporteros de color.
Wilson comenzó en el negocio de las noticias en la década de 1950 trabajando para la oficina de prensa de la Marina de los EE. UU., luego trabajó para City News Service y la oficina de Los Ángeles de United Press International.
Al principio de su carrera periodística, se enfrentó a turbas blancas, segregacionistas armados y líderes policiales que cuestionaban su legitimidad como reportero negro, según su familia.
Mientras Wilson estaba en KTLA, News at Ten se convirtió en el principal informe de noticias en horario estelar y mantuvo el título durante 21 años.
Cuando Wilson se retiró de las noticias en 2005, dejó atrás una industria que había cambiado dramáticamente desde que ingresó a ella, pero, señaló, no del todo para mejor.
En una entrevista de 2005 con The Times, lamentó que las noticias televisivas se centraran más en las celebridades y el entretenimiento que en las noticias duras.
También tuvo problemas con KTLA y presentó una denuncia por discriminación en 2004, alegando que le pagaban menos que a los reporteros blancos más jóvenes.
Sin embargo, dijo que se alejó de su carrera de catorce años con orgullo y satisfacción, y le dijo a The Times: “Hice todo lo que me propuse a pesar de los obstáculos que se interpusieron en mi camino desde el principio”.
A Wilson le sobreviven seis hijos: Pamela Wilson, Melissa Jones, Elizabeth Wilson, Ronald Wilson, Stanley Wilson y una hijastra, Debra Hansen. Su segunda hija mayor, Kim T. Wilson murió en 2003.
