El gol de apertura de Alessia Russo en el segundo minuto en la victoria del Arsenal por 3-0 en el derbi del norte de Londres sobre el Tottenham representó prácticamente todo lo que René Slegers ha estado tratando de hacer desde que asumió como entrenador interino el mes pasado.
El ex internacional holandés, que asumió el cargo tras la marcha de Jonas Eidevall, se centró en tres cosas antes de su breve viaje al Tottenham: “Bcalma, precisión y crueldad.
Los tres incluyeron el remate de Russo cuando rápidamente decidió pasar con la zurda a Becky Spencer y llegar a la esquina inferior. Fue una continuación de la confianza observada tanto en Russo como en el equipo del Arsenal en su conjunto, especialmente después del parón de octubre.
Durante el descanso, Rousseau y sus compañeros lucharon por convertir oportunidades significativas en goles, lo que contribuyó a la salida de Eidevall. El equipo xG del Arsenal ha crecido año tras año con el sueco, pero no han superado esos números. En cinco partidos (excluidos los de clasificación) de la Superliga femenina y la Liga de Campeones con el Eidevall esta temporada, han encajado sólo seis goles con una media de 8,6. Desde entonces esto ha mejorado de 1 gol a 19.3,62xG En seis juegos con Slegers.
Rousseau ha marcado 1,4 goles por xG en partidos con Eidevall esta temporada. A veces parecía pensar demasiado en sus acciones en lugar de actuar por instinto. Desafortunadamente, fue un tema colectivo que el delantero ejemplificó en el empate de la jornada inaugural contra el Manchester City, cuando tuvo la oportunidad de abrir el último tercio, solo para encontrarse tarde y el portero cometió una falta por un golpe directo. Por el contrario, las oportunidades que aprovechó le dieron al Arsenal la ventaja contra los Spurs, con solo 0,06 xG, pero su ritmo no le dio tiempo a Spencer para reaccionar.
El jugador de 25 años mostró signos de mayor precisión y ferocidad en el primer partido del Arsenal tras el descanso contra el Manchester United en octubre. Ese día hizo ocho entradas, la mayoría de las veces para su gol en el derbi del norte de Londres y marcó su primer gol de la temporada.
Desde entonces, gran parte del juego del Arsenal se ha vuelto más instintivo.
Su primer gol ante la Juventus a mitad de semana fue un gran ejemplo de cómo los pases rápidos y los buenos movimientos sin balón pueden abrir una defensa. Lo mismo podría decirse de su segundo gol contra el Tottenham, Frida Maanum volvió a marcar tras una buena jugada con Leah Williamson y Kim Little.
Se instaló en casa @FMaanum 🙌#BarclaysWSL @ArsenalWFC pic.twitter.com/aEUyVFlDUP
— Superliga femenina Barclays (@BarclaysWSL) 16 de noviembre de 2024
Su tercer gol, un primer pase de Mariona Caldentey a Stina Blackstenius, fue otro ejemplo.
“Creo que sí”, dijo Slegers en la conferencia de prensa posterior al partido cuando se le preguntó si se pensó menos en el último tercio. “Cuanto más rápido se juegue el fútbol de forma instintiva (mejor). Pero siempre debe haber una base. Esa es siempre la parte más difícil del entrenamiento, encontrar el equilibrio entre los fundamentos y las estructuras, y luego darles a los jugadores libertad y creatividad. Por el momento, esto parece ser cierto para los jugadores.
“Queremos encontrar cierta variedad en la forma en que atacamos y cuando estamos en el campo, queremos entender un poco mejor cuánto invierten (los jugadores) y dónde está el espacio. ¿Dónde están los nuevos lugares para nosotros? Intentamos jugar con eso y los jugadores hoy lo entendieron muy bien.
Es importante destacar que estos temas no eran sólo los objetivos del Arsenal. Russo recibió muy bien el balón y se conectó con sus compañeros para crear espacios a lo largo de sus 64 minutos de acción.
Además de Rousseau, la mitad derecha del campo con Maanum, Little, Caitlin Furd y Emily Fox, la unidad también funcionó sin problemas. Los pases rápidos hacia adelante, así como los dobleces en las esquinas y las jugadas fallidas de un tercer hombre, causaron verdaderos problemas a los Spurs y se han convertido en una característica cada vez mayor del juego reciente del Arsenal. En la otra banda, Caldentey mantuvo su amplitud con Rousseau en el campo, pero Blackstenius cayó más central después de la posición adelantada de Inglaterra.
Slegers dijo que cuando dio un paso al frente para ocupar el lugar de Eidevall, gran parte de la base ya estaba colocada para el uniforme debajo de él. Aún así, las habilidades interpersonales que lo han visto trabajar como entrenador individual parecen haberle permitido a él y a su personal infundir más confianza en un equipo que la necesita. También insistió en que obligará a los jugadores a hacerse cargo de la situación de cara al derbi del norte de Londres.
El Arsenal celebra su victoria por 3-0 sobre el Tottenham Hotspur (Justin Setterfield/Getty Images)
De cara a otro parón internacional, añadió: “Tratamos de ayudarlos tanto como podemos encarrilándolos. Pero, por ejemplo, ¿cuánto podemos pedirles que participen en reuniones en lugar de que nosotros los presentemos? ¿Pueden realmente activar su cerebro y ver lo que están pensando, porque a menudo tienen buenas ideas?
“El bloqueo ha sido muy bueno hasta ahora. Ahora nos queda un partido más por jugar y haremos todo lo posible para hacerlo bien y conseguir un resultado en ese último partido. Ahí es cuando empezamos a recuperar el aliento. Eso es todo lo que podemos. concentrarnos en este momento porque tenemos mucho trabajo duro por delante”.
El partido es un choque de Liga de Campeones contra la Juventus el jueves en el Emirates Stadium. Este será el séptimo partido de Slegers como entrenador en jefe y podría ser el último. El impresionante récord del jugador de 35 años de cinco victorias y seis empates ha hecho que aumente el apoyo externo para que asuma el puesto vacante de entrenador a tiempo completo. No ha desviado públicamente su atención de la tarea de estabilizar el barco del Arsenal, pero sí con un mensaje constante. “ser al mismo tiempo“.
Esta mentalidad ha ayudado al Arsenal a asegurar su lugar en la WSL, ya que actualmente está tercero detrás de Brighton y cuatro puntos detrás del Manchester City en segundo lugar. Sin embargo, el próximo objetivo de Slegers será poner al Arsenal más adelante en su grupo de la Liga de Campeones, donde actualmente ocupa el segundo lugar, tres puntos detrás del Bayern Munich y tres detrás de la Juventus.
(Imagen superior: Sebastian Frege/MB Media/Getty Images)
