Manhattan, Kansas. – Avery Johnson es duro consigo mismo. Siempre lo fue.
El mariscal de campo de segundo año de Kansas State llevó la peor parte de la decepcionante derrota de la semana pasada por 38-9 en BYU en la que Johnson completó sólo 15 de 28 pases para 130 yardas, cero touchdowns y dos intercepciones devastadoras.
“Siempre voy a ser mi mayor crítico, pero creo que he llegado al punto en que me está frenando un poco”, dijo Johnson. “Fui un poco duro conmigo mismo”.
El entrenador de fuerza de Kansas, Trumaine Carroll, también se dio cuenta, por lo que le dio a Johnson algunas páginas del libro “What It Takes”, escrito por el entrenador de acondicionamiento Trevor Moawad. Se trata de reemplazar los pensamientos negativos con lo que Muawad llama una “mentalidad neutral”, esa mentalidad del próximo juego a la que a menudo se hace referencia en los deportes.
Johnson tomó ese mensaje en serio y se demostró en la victoria de Kansas por 42-20 sobre el No. 20 Oklahoma el sábado, mejorando el récord de los Wildcats a 4-1 y 1-1 en el juego Big 12.
“Simplemente me dio mucha confianza. Las cosas no siempre salen como quiero, pero lo más importante para un mariscal de campo joven es cómo lidiar con la adversidad”, dijo el sábado y el enfoque principal de esta semana no permitió que ninguna presión me afectara. Simplemente sal y juega gratis”.
Era un material de lectura. La semana pasada en BYU, una ventaja de 6-3 en el medio tiempo para los Wildcats rápidamente se convirtió en un déficit de 17-6 en el medio tiempo después de un par de pérdidas de balón de K-State, una espiral que continuó en el tercer cuarto con la segunda intercepción de Johnson en la serie inicial. . Ni el equipo ni su equipo lograron reconstruirse.
Ese mismo sentimiento familiar y de hundimiento regresó contra Oklahoma State en el Bill Snyder Family Stadium. Los Cowboys calmaron un mar morado a principios del segundo cuarto con un touchdown de 77 yardas perfectamente ejecutado para tomar una ventaja de 10-7. Luego, en la primera jugada de la serie siguiente, Johnson derribó a un pobre defensor de Oklahoma State, haciendo que el impulso regresara completamente en dirección al equipo visitante.
Excepto que esta vez Johnson se mantuvo neutral en lugar de caer en una espiral. Y gratis para jugar.
“Estas cosas pasan”, dijo. “Lo mejor era mantener la cabeza en alto y tener confianza”.
Después de que la defensa de Kansas limitó a Oklahoma State a un gol de campo, Johnson y los Wildcats respondieron con una serie de dos jugadas, seguida de una carrera larga de DJ Giddens con un pase perfecto de 19 yardas de Johnson al ala cerrada Garrett Oakley en la zona de anotación. . En la siguiente serie, Johnson golpeó al receptor Jace Brown 55 yardas, calmando los estómagos salvajes de los fieles.
“Felicitaciones a los muchachos no sólo por responder a nuestra adversidad, sino también por responder unos a otros”, dijo el entrenador de Kansas, Chris Kleeman. “Cuando jugamos juntos y jugamos un juego a la vez y golpeamos la roca, tenemos la oportunidad de ser un muy buen equipo de fútbol”.
Crisis evitada, al menos para los gatos salvajes. El juego resultó ser un juego de los 12 grandes sorprendentemente importante después de que ambos equipos perdieran la semana pasada y Oklahoma State cayera ante el favorito de la liga, Utah, en casa. Ambos equipos esperan estar en el mismo campeonato de conferencia; No esperaban empezar 0-2 en el partido de liga. La sorpresa de los 12 grandes que todos esperaban ya está en pleno apogeo, con Utah, Iowa State y (más sorprendentemente) BYU invictos para comenzar la temporada, mientras que los potenciales rivales Kansas y ahora Oklahoma State ya tienen grandes pérdidas.
Perder dos partidos seguidos del Big 12 en una liga donde un equipo con tres o incluso cuatro derrotas en la conferencia puede llegar al campeonato no es descalificante, pero deja al equipo en un enorme agujero y el margen de error en términos de alcanzar el hito se reduce significativamente. Eliminatorias de fútbol universitario.
Kansas State evitó ese destino, aunque era crucial, reafirmando su estatus como uno de los programas más poderosos y peligrosos de los 12 grandes con el resultado decisivo. La mala actuación contra BYU de repente parece más una paliza, y la actuación de regreso de Johnson es la principal razón.
El nativo de Kansas parecía un salón de clases nervioso la semana pasada, lo que generó algunas preguntas en los últimos días sobre si los Wildcats tomaron la decisión equivocada al descartar al mariscal de campo Will Howard a través del portal de transferencias la temporada pasada. La velocidad y la capacidad de carrera de Johnson son un arma poderosa, pero a menudo ha sido su única opción viable ante las defensas rivales que lo desafían a vencerlas por el aire. Respondió a ese desafío el sábado, completando 19 de 31 lanzamientos para 259 yardas (el primer juego de 200 yardas de su carrera) con tres touchdowns y una intercepción, incluidos seis pases para más de 19 yardas.
Avery Johnson’s 🚀 y es otro TD @KStateFB !#Gran12FB | 📺ESPN pic.twitter.com/8dkPvYyGbP
— Conferencia Big 12 (@Big12Conference) 28 de septiembre de 2024
Kleeman dijo que Johnson tuvo una de las mejores prácticas de su joven carrera el jueves, anotando no oficialmente 32 de 35 intentos.
“Lo encontré el viernes por la mañana y le dije que era lo mismo que lo vi en el entrenamiento. Veo a un tipo que está ganando mucha confianza, así que vamos a ser más agresivos”, dijo Kleeman. “Estábamos lanzando el balón en algunos intentos tempranos, (Oklahoma State) entró en cobertura masculina y luego los derribamos. con algunas carreras.”
Creó líneas de carrera para Giddens, quien tuvo 187 yardas terrestres en solo 15 intentos en la temporada, incluida una carrera de 66 yardas que hizo que Kansas State vibrara en la línea de golpeo.
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Es un año de regreso en el Big 12
“Un saludo a Avery, ella estaba haciendo su trabajo hoy”, dijo Giddens. “Hay mucho ruido exterior para Avery, y pudo venir esta semana, mantener la cabeza gacha, seguir trabajando y apoyarse en sus hermanos”.
El éxito aéreo también abrió las cosas en el terreno para Johnson, quien tuvo cinco acarreos para 60 yardas y dos touchdowns. Eso incluyó un grito ahogado en el tercer cuarto en el que escapó de la presión en el bolsillo y se lanzó 13 yardas hacia la zona de anotación, con sus largos y dulces rizos siguiendo a los desventurados defensores de los Cowboys en su corriente en chorro.
“Tener ese ingenio y conocimiento para poder salir y no ponerme demasiada presión como tengo que hacer en cada juego”, dijo Johnson. “Así que cuando tengo la oportunidad de crear un video destacado, puedo aprovecharlo al máximo”.
Luego de una semana difícil para los Wildcats y su joven mariscal de campo, Johnson devolvió la presión al pasador y mostró el potencial de amenaza bidireccional de superestrella que muchos le habían brindado esta temporada. El estado de Kansas disfruta de una semana de descanso seguida de viajes por carretera a Colorado y Virginia Occidental. Este primer partido del Big 12 de 16 equipos no ha ganado, pero el resto del camino hasta un partido fuera de casa contra Iowa State para cerrar la temporada regular parece manejable en el papel.
Si Johnson puede recuperarse de lo que hizo contra Pox, Kansas State debería tener todas las oportunidades para estar a la altura de las altas expectativas con las que comenzaron la temporada.
“Sabemos que lo que pusimos en la cinta la semana pasada no éramos nosotros”, dijo Johnson. “Queremos jugar en el College Football Playoff, y sabemos que eso es lo que nos da la mejor oportunidad de ganar el Big 12. Así que ciertamente no queríamos perder dos juegos de conferencia”.
(Foto del mariscal de campo de Kansas, Avery Johnson: Peter Aiken/Getty Images)
