Paul Skenes Ks Juan Soto, Aaron Judge completan la temporada de lanzadores más dominante en 50 años

NUEVA YORK – Cuando una bola de dos strikes de Paul Skenes lo golpeó, el toletero de los Yankees de Nueva York, Juan Soto, comenzó a alejarse del plato, interpretándolo erróneamente como una bola. En una época donde casi todo es discutible, existe un creciente consenso de que Soto tiene el mejor ojo de cualquier bateador en el béisbol. Esta vez fue engañado. Soto apartó su codo delantero del peligro. Pero el fenómeno novato de los Piratas de Pittsburgh llevaba un calentador de 100 millas pintado de negro.

Skenes tomó tres el sábado en un breve comienzo, y cada uno fue un beso de su chef. Al ver a Soto y Aaron Judge por primera vez desde que comenzó el Juego de Estrellas, Skeens destacó a Soto y lanzó una barredora frente al bate de Judge para el tercer strike. Luego, en la recta final de su temporada de novato, Skenes expulsó a Jaz Chisholm Jr. de la misma manera que lo había hecho Soto, devolviendo una bola rápida de tres dígitos a la esquina interior para el tercer strike.

“Cuando eres capaz de batear rectas al costado de tu brazo”, dijo el manager de los Piratas, Derek Shelton, “te coloca en una categoría diferente”.

Fue la etapa final de la temporada de novato de Paul Skenes…

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-MLB (@MLB) 28 de septiembre de 2024

Skens, de 22 años, pertenece realmente a una categoría propia. A pesar de pasar las primeras seis semanas de la temporada en Triple A, Skenes fue el autor de la temporada más dominante de cualquier lanzador novato en los últimos 50 años.

En la victoria de los Piratas por 9-4 el sábado, Skenes, quien inició junto al derecho de los Yankees Luis Gil en la carrera por el Novato del Año, lanzó dos entradas perfectas y luego salió del campo con una sonrisa. Terminó la temporada 11-3 con efectividad de 1.96 en 133 entradas, con 170 ponches y 32 bases por bolas.

Según ERA+, que ajusta los factores de liga y parque, el último abridor con una temporada de novato comparable a la de Skenes (211 ERA+) lo hizo hace 51 años: el derecho de los Expos de Montreal, Steve Rogers (245 ERA+), quien lanzó sólo 17 juegos en 1973. Comenzó y terminó siete de ellos, con efectividad de 1.54 en 134 entradas.

Desde entonces…

Entre los que quedaron fuera de la lista se encuentran los ganadores del Novato del Año, Dwight Gooden (137 de efectividad+), Fernando Valenzuela (135) y Kerry Wood (129).

“(Skeenes) ha sido una de las grandes historias en las Grandes Ligas este año: primera selección, no romper el campamento y luego comenzar el Juego de Estrellas”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone, antes del partido del sábado. “Definitivamente ha tenido un gran año. Creo que nuestros muchachos están ansiosos por verlo.

“Es un jugador que realmente ha conquistado la liga y emergió como uno de los mejores titulares del juego”.

La historia de la temporada de novatos de los Skans se cuenta mejor en puntos:

• Desde 2000, nueve abridores han tenido una efectividad inferior a 2 en al menos 130 entradas en una temporada: Pedro Martínez, Roger Clemens, Clayton Kershaw, Zack Greinke, Jake Arrieta, Blake Snell, Jacob deGrom, Justin Verlander y ahora Skenes.

• Skeens es el cuarto lanzador en la historia de la MLB con efectividad inferior a 2 y al menos 11 ponches cada nueve entradas.

• Es el segundo lanzador desde 1913 con efectividad sub-2 en 23 aperturas.

• Es el quinto jugador desde 1900 en tener al menos 150 hits y menos de 40 bases por bolas.

• Skenes ha permitido seis hits o menos en sus 23 aperturas, la tercera racha de aperturas más larga en la historia registrada.

• Desde su debut el 11 de mayo, Skenes ha liderado a todos los abridores en efectividad (1.96), tasa de ponches (32.9 por ciento), velocidad promedio de recta (98.9 mph) y porcentaje de victorias (3.71), y ocupa el segundo lugar en WHIP (0.95), bateo del oponente. . promedio (.198), FIP (2.48) y ponche menos boleto (26.6 por ciento).

Desde su primer lanzamiento en las Grandes Ligas a las 4:07 p.m. del 11 de mayo, un elevado de 101 mph, hasta su último lanzamiento en el Bronx, de 100 mph en cuatro entradas, Skenes cumplió varias veces para los Piratas. Lanzó seis entradas sin hits en su segunda apertura y siete entradas sin hits en su undécima apertura. Pasó a Shohei Ohtani a 101 mph. Comenzó el Juego de Estrellas. Skeens permitió dos o menos carreras limpias en 20 de 23 aperturas, manteniéndose notablemente consistente incluso cuando las posibilidades de los Piratas de playoffs aumentaron en agosto.

Skeens obtuvo un año completo de servicio y terminó segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional, por lo que su brillantez lo llevará a la agencia libre después de cinco temporadas más, no seis. Los Piratas no hicieron ningún intento de cortar o limitar a Skenes al final de la temporada, movimientos que podrían perjudicar su caso de Novato del Año. En varias ocasiones en las últimas semanas, Shelton se abrió paso para que los Skans obtuvieran victorias sobre Jackson Merrill y Jackson Chorio.

“Está haciendo cosas que nunca antes habíamos visto”, dijo Shelton el sábado. “A medida que ha crecido, es difícil argumentar que no sólo ha sido el Novato del Año, sino también uno de los mejores lanzadores del béisbol. Tener una efectividad sub 2 en tu primer año, especialmente en la era actual, es bastante especial. “

Shelton ha estado cerca de varios lanzadores jóvenes al principio de su carrera: CC Sabathia en Cleveland; David Price, Chris Archer y Snell en Tampa; José Berríos en Minnesota. Nadie se acercó como Skenes. “Es un grupo de muchachos bastante bueno”, dijo Shelton, “y voy a ponerlo a él en la cima”.

La influencia de Skenes fue evidente en la costa norte de Pittsburgh este verano. Skeens conectó siete de los 20 jonrones de los Piratas esta temporada. La asistencia promedio al PNC Park de Skenes fue de 25.460 personas. Cualquier otro día: 20.504.

Los Piratas han tenido algunos debuts de lanzadores impresionantes en la década de 2010 (Gerrit Cole, Jameson Taillon, Mitch Keller), pero ninguno ha podido arrasar con las alineaciones rivales como Skenes. De hecho, los Piratas desde Chester A. En su mandato, Arthur no ha visto algo así de un abridor ya que solo Denny Driscoll en 1882 tuvo una mejor efectividad (1.21) o ERA+ (218) en 23 aperturas en una temporada que Skens.

Los Piratas no han iniciado al menos 23 juegos en la era de la pelota viva y tienen una efectividad+ menor o mayor que la efectividad de Skenes.

Efectividad más cercana: 1968, Bob Veal, 2.05

EFE+ más cercana: 1977, John Candelaria, 169

Skeens ha golpeado al 32,9 por ciento de los bateadores esta temporada, la mayor cantidad de cualquier abridor derecho en el deporte lanzando gas y rompiendo astillas, el híbrido sinker/splitter que Skeens recogido accidentalmente mientras jugaba a la pelota después del draft del año pasado. Splinker planteó la mezcla de lanzamientos, lo que preocupó a algunos evaluadores que sintieron que Skenes dependía de una bola plana y un slider amplio. Los bateadores contrarios han quedado desconcertados por el splinker, bateando .184 con un porcentaje de slugging de .234 contra el lanzamiento.

Cuando se le preguntó qué le llamaba la atención sobre Scens, Boone señaló “el volumen, el poder y la facilidad para hacer cosas, y además tiene grandes nombres para sus resinas”. Boone añadió: “Es tan grande y genera tal poder que no parece que esté haciendo lo mejor que puede”.

Skenes promedió 98,9 mph con su bola rápida de cuatro costuras. Alcanzó los tres dígitos 100 veces, más del doble que cualquier otro abridor. Pero fue su capacidad para secuenciar y ejecutar una mezcla de seis profundidades lo que resultó tan impresionante a largo plazo. Abordó su transformación en momentos clave de septiembre. Redujo el uso de su bola rápida y luego ponchó a Soto y Chisholm con calor bajo los brazos en su última apertura.

Paul Skenes asa a Juan Soto. pic.twitter.com/V2rzmqsIlq

– Rob Friedman (@PitchingNinja) 28 de septiembre de 2024

¿Qué recordará su manager de la temporada de novato de Skenes?

“El hecho es que ha seguido mejorando”, dijo Shelton.

Skeens ha permitido cuatro carreras limpias en sus últimas siete aperturas.

Skenes tuvo la temporada de novato más dominante de cualquier titular desde Steve Rogers, pero no la más valiosa. Este es un caso más complicado.

Skeens llegó el sábado con un WAR de 5.8, ubicándose en el puesto 20 entre los titulares en la era de la pelota viva, según Baseball Reference. Brandon Webb, José Fernández y Michael Soroka encabezan la lista. En el puesto número 1, con una victoria completa, está Mark Fidrych: 9,6 WAR. Fidrych tuvo una efectividad de 2.45 y una efectividad de 159+ en 250 1/3 entradas para los Tigres de 1976. Skenes no estuvo a 100 entradas de Fidrych.

Cuando se trata de GUERRA, el Pájaro está solo.

Y aún así, si Skeens hubiera estado en la plantilla del día inaugural de los Piratas, podría haber estado mucho más cerca. A este ritmo, en 10 aperturas más, Skeens tendrá un WAR de 8.4, la tercera mayor cantidad entre los novatos en el bullpen.

*Estimado en base a la velocidad de Skenes hasta 22 salidas.

Cuando se le preguntó al comienzo del sábado si había cumplido con sus expectativas para 2024, el siempre discreto Skeens dijo que no tenía grandes expectativas para la temporada. Sólo quería atrapar la pelota cada cinco días.

“No sé qué más podría haber hecho”, dijo Skenes, “pero definitivamente estoy contento con cómo fue esta temporada”.

En total, entre menores y mayores, Skeens lanzó 160 entradas esta temporada. Ese parece haber sido el número elegido por los Piratas desde el principio. Shelton se sentó en St. Louis hace dos semanas y dijo que trabajaría cinco entradas contra los Rojos y dos contra los Yankees en sus últimos dos juegos.

Skeens quería lanzar sin restricciones esta temporada (un comienzo tardío efectivamente le impidió ganar el título de efectividad o competir por el premio Cy Young de la Liga Nacional), pero los Piratas lograron mantenerlo saludable y tener una mayor carga de trabajo en 2025. Esté listo para trabajar. No sabíamos si (el plan) iba a ser perfecto”, dijo Shelton. “No sé si alguien lo ha hecho. Entiendo que la gente criticará porque quiere verlo. “

Skenes tiene dos objetivos la próxima temporada. La primera es la repetición.

“Simplemente toma la pelota y sal al campo”, dijo.

¿Segundo?

“Gana muchos juegos de béisbol”.

(Foto: Dustin Satloff/Getty Images)