Dos horas después del tiempo completo y en un tren del suroeste abarrotado desde la estación de Kew Bridge hasta London Waterloo, un seguidor del West Ham United hizo una pregunta a un grupo de amigos.
“¿Por qué Tomas Suchek recibe tanto apoyo de la afición? Él siempre da un paso al frente cuando lo necesitamos”, dijo el seguidor. Atlético dicho ¿Por qué el centrocampista divide la opinión a pesar de su impresionante historial goleador? Fueron muchas las ocasiones en las que Soucek rescató al West Ham United de situaciones difíciles. A esa lista se puede añadir su empate en el empate 1-1 contra el Brentford.
Puede que no sea el jugador con más talento técnico del club, pero Suchek domina el arte de marcar en los grandes momentos. Es por eso que el ex entrenador del West Ham, David Moyes, comparó su estilo de juego con el de Marouane Fellaini, ex mediocampista del Everton y del Manchester United. Cuando el técnico Julen Lopetegui necesitó a alguien que diera un paso al frente, fue Suchek.
El centrocampista de 29 años recibió una gran ovación del público visitante de Brentford. Corearon su nombre durante todo el partido y Suchek le dio su camiseta a un joven aficionado después del partido. La selección checa sintió el cariño.
“Cuando los aficionados cantan mi canción, sé que tengo una gran conexión”, dijo Suchek a Premier League Productions. “Durante las últimas semanas en mi país, los medios han estado diciendo que no agrado a los aficionados del West Ham. No creo que eso pueda estar más lejos de la verdad. Amo este club, significa mucho para mí”.
La inclinación de Suchek por demostrar que la gente está equivocada se remonta a su infancia. Creció en la pequeña ciudad de Havlikov Brod con una población de sólo 23.000 habitantes. Cuando él y sus amigos jugaban al fútbol, nunca fue considerado uno de los mejores. Jugó principalmente para compensar los números. Incluso cuando se mudó a la academia del Slavia Praga a la edad de 10 años, no se le consideraba una perspectiva prometedora. Existían preocupaciones por su falta de movimiento y toma de decisiones.
Estas dudas, que aún persisten, no han afectado a Suchek. Con su determinación, jugó más de 150 partidos en el equipo Slavia. Su amor por el West Ham es profundo, con su esposa Natalya y sus dos hijas radicadas en Londres. Hubo un tiempo en que Sucek, su esposa y su hija mayor, Teresa, se vieron obligados a mudarse porque sus seguidores acudían en masa a la propiedad de Sucek con la esperanza de tomar una foto.
Las críticas dirigidas a Soucek a menudo provienen de las redes sociales. Pero la voluntad del mediocampista de hacer un esfuerzo adicional es lo que lo distingue. Antes de unirse al West Ham, contrató a un profesor de inglés para que la barrera del idioma no fuera un problema. Entrena en Rush Green los fines de semana.
Como demostró con Moyes, Suchek devolverá la confianza depositada en él con Lopetegui. No funcionó cuando el técnico jugó contra el centrocampista número 10 en el empate 1-1 ante el Fulham. Pero se podría entender la lógica, dada la capacidad de Suchek para anotar cuando está en su nivel más alto. Hay un área del juego de Sucek que ha impresionado a Lopetegui.
“Thomas trabajó para el equipo como siempre”, dijo el técnico al sitio web del West Ham. “En la Premier League siempre tienes que jugar con 11 jugadores que luchan por un equipo con un nivel tan alto de rendimiento. Estoy feliz por él porque necesitas un jugador así para marcar el camino”.
Lopetegui elogió la actuación de Suchek (Henry Nicholls/AFP vía Getty Images)
Suchek ha marcado 34 goles en 215 partidos desde que llegó en enero de 2020. Ha tenido momentos decisivos a lo largo de los años, incluidos los ganadores contra Fulham en 2020, Everton en 2021, Nottingham Forest, Burnley y TSC Beka Topola en 2023 y Everton en marzo de 204.
Su empate contra Brentford alivió la presión sobre Lopetegui, quien vio al West Ham sumar cinco puntos en sus primeros seis partidos. Suchek espera aprender de sus errores del sábado pasado.
“Es un (punto) muy importante, pero deberíamos avergonzarnos del gol que concedimos en el primer minuto”, dijo Suchek. Atlético.
“Lo hicieron tres veces seguidas y tuvimos que perseguir el partido. Pero en la segunda parte mostramos carácter y así tenemos que ser en cada partido, pase lo que pase. Es cierto (que marqué en momentos importantes) y quizás algún día debería marcar un gol que ponga el 3-0, 4-0, en una situación más tranquila.
“Pero es más importante, así que estoy contento porque si ganamos 2-1 o 3-1, mi objetivo principal es llegar a buenas posiciones y jugar hacia adelante, especialmente si estamos bajo presión. Nos queda una semana hasta “Estamos en el parón internacional y es importante para nosotros sumar tres puntos contra el Ipswich Town. Estoy contento con el gol, pero la próxima semana es importante”.
Es una temporada de transición para el West Ham y varios jugadores necesitan dar un paso al frente. Pero puedes apostar que no pasará mucho tiempo antes de que Suchek salve a su equipo una vez más y gire para celebrar.
(Foto superior: Richard Pelham/Getty Images)
