LOS ÁNGELES – USC superó un déficit de 11 puntos en el medio tiempo con una segunda mitad dominante y se alejó de Wisconsin para una impresionante victoria 38-21 el sábado por la tarde. Hay mucho que discutir, así que analicemos algunas reflexiones finales sobre la victoria de los Trojans.
1. Naturalmente, tenemos que comenzar con la línea ofensiva de la USC, ya que fue uno de los grandes temas de discusión (en lo que respecta a cuestiones en el campo) la semana pasada.
Los Trojans se quedaron con la misma alineación titular que contra Michigan, con una excepción. El estudiante de primer año de Redshirt, Amos Talalele, reemplazó al estudiante de segundo año, Alani Noah, como guardia derecho. Pero Talalele y Noah cambiaron de serie en la primera mitad, y Noah jugó la mayor cantidad de jugadas en general según TruMedia (53 a 29).
Después de ver el partido, queda muy claro que la línea ofensiva jugó mejor que Michigan. Las estadísticas lo confirman. Pero todavía hay algunos problemas. Según Pro Football Focus, el mariscal de campo Miller Moss fue presionado en el 29,8 por ciento de sus pases (frente al 42,9 por ciento contra Michigan) y la USC permitió 14 presiones.
En su mayor parte, la línea fue buena contra la avalancha de cuatro hombres. El bombardeo de Wisconsin le dio algunos problemas a la unidad, y eso es algo que ha persistido desde el juego de LSU.
La lucha de Noé se hizo visible. Hubo algunos bloqueos fallidos y salidas en falso críticas que mantuvieron a los Trojans en cuarta y 1 en territorio de Wisconsin, lo que los obligó a conformarse con un gol de campo.
Entonces, claramente hay cosas que la línea debe abordar. Entiendo que el centro suplente Killian O’Connor está fuera por una lesión, pero me pregunto si el personal en algún momento recurrirá a Gino Quines, quien actualmente se desempeña como centro suplente.
Las tacleadas son un poco inconsistentes y también lo es el guardia derecho. Los troyanos tienen que tapar el agujero en alguna parte porque Moss está recibiendo demasiados golpes.
2. USC está en un tercio de la temporada regular y fue divertido aprender más sobre Moss como jugador. Tenga en cuenta que este es su primer período prolongado desde su temporada de escuela secundaria en 2019.
Como escribí después del partido, su dureza es evidente. También lo es su verdad. Ese pase a Ja’Koby Lane en el primer cuarto requirió una colocación perfecta, y Moss lo consiguió, y hay que darle crédito a Lane por la excepcional atrapada.
Hay algunas cosas más pequeñas que destacan de Moss. Una es cómo utiliza la cadencia a su favor. Usó un conteo duro contra LSU en el último cuarto, enviando a los Tigres en fuera de juego y a Moss lanzando a Lane en una jugada libre.
También permitió que Michigan y Wisconsin estuvieran en fuera de juego. Este es un pequeño detalle que puede afectar el juego.
Y otra es cómo Moss mantiene a la USC sobre la mesa. Con la excepción de una primera mitad desastrosa contra Michigan, los Trojans no han estado frecuentemente en situaciones de tercer y largo esta temporada. Moss consistentemente toma lo que la defensa le da y generalmente mantiene a la ofensiva baja y alejada de escenarios desfavorables, lo cual es importante para esta línea ofensiva.
Los troyanos ocupan el puesto 23 a nivel nacional en conversiones de tercera oportunidad con un 49,1 por ciento. Estuvieron 11 de 17 en tercera oportunidad contra los Badgers.
Mientras USC pueda mantener a Moss en posición vertical, debería estar bien como mariscal de campo.
¡¡¡¡MOLINERO!!!!
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– Fútbol de la USC ✌️ (@uscfb) 28 de septiembre de 2024
3. Cuando tienes situaciones favorables de tercera oportunidad como ésta, es más fácil controlar el reloj como lo hizo USC el sábado. Hubo una racha de cuatro jugadas a principios del último cuarto cuando los Trojans obtuvieron ganancias de 13, 10, 21 y 14 yardas en jugadas consecutivas.
Estaba claro que la defensa de Wisconsin se había quedado sin combustible. Durante los primeros tres juegos, lo máximo que enfrentó la defensa de los Badgers fue 56 jugadas contra Alabama. USC realizó 82 jugadas el sábado y controló el tiempo de 40:07 a 19:53. Este fue un aspecto importante del juego.
“Es un gran cambio con respecto a la semana pasada”, dijo el liniero defensivo Nate Clifton. “Así que, obviamente, mantén frescos ambos lados del balón. La defensa no está en el campo todo el tiempo, (nosotros) mantenemos los pies bajo nosotros y siempre podemos regresar a nuestro lado y hacer ajustes”.
4. Otro gran tema esta semana fue el liniero defensivo Bear Alexander, quien decidió no jugar el resto de la temporada. Con Alexander fuera, la USC necesitaba a alguien que interviniera en la rotación de su línea defensiva interior.
Clifton, Gavin Meyer y Koby Pepe fueron constantes dentro de la defensa. Contra Wisconsin, Devan Tompkins tuvo 18 tacleadas. Ese fue el cuarto lugar entre los linieros defensivos interiores, por lo que es probable que Tompkins asuma ese rol.
Ningún otro liniero D interior jugó, pero la defensa de USC solo estuvo en el campo durante 51 jugadas. El estudiante de primer año Jed Abasiri es parte de la rotación en camino.
5. Pensé que Wisconsin generó un buen empujón contra la línea defensiva de los Trojans en la primera mitad. El frente de la USC fue más duro contra la carrera en la segunda mitad.
Una vez más, los Trojans no han tenido mucho éxito en el campo, pero necesitan mejores cazamariscales. USC no logró registrar una captura por segunda vez esta temporada el sábado.
Los Trojans tienen cinco capturas en cuatro juegos, lo que los ubica en el puesto 110. Esto necesita mejorarse.
6. El safety de segundo año de Redshirt, Zion Branch, tuvo 25 jugadas, el máximo de la temporada, contra Wisconsin.
La primera mitad contó con una tercera oportunidad en la que Branch mostró una buena velocidad de cierre para mantener al portador de la pelota de Wisconsin cerca de los palos. Es el tipo de juego que muchos imaginaron que haría Branch cuando era un recluta de cuatro estrellas durante el ciclo de reclutamiento de 2022.
Branch se ha visto afectado por las lesiones, pero será interesante ver qué papel desempeña en esta defensa si se mantiene sano. Terminó con dos entradas y tuvo algunos destellos positivos.
7. La reportera de CBS Jenny Dell informó en la segunda mitad que el personal de entrenamiento atlético de la USC revisó al apoyador Eric Gentry por un aparente problema en el cuello. Gentry fue llevado al túnel en el último cuarto.
Después del partido, Gentry lucía bien. Pero es algo a lo que hay que estar atento mientras la USC se prepara para Minnesota esta semana. Gentry todavía lidera a los Trojans en tacleadas (30), tacleadas por pérdida (6,5) y capturas (dos).
Eric Gentry en el túnel después del partido. #USC pic.twitter.com/FkueCufKTB
—Antonio Morales (@AntonioCMorales) 28 de septiembre de 2024
8. El próximo paso de la USC es un viaje a Minnesota. Los Trojans abrieron como más que favoritos para touchdown. Michigan es el único rival común entre los Trojans y los Gophers, y ambos perdieron ante los Wolverines por puntajes idénticos de 27-24 los últimos dos fines de semana.
Siempre creí que uno de los partidos contra Minnesota, Maryland o Rutgers sería más difícil de lo esperado.
El Big Ten simplemente no tiene muchas bandejas. ¿Minnesota es demasiado impresionante? No, pero todavía tiene la primera defensa a nivel nacional en yardas permitidas por juego (4.0).
Dos cosas me llaman la atención en este juego. USC debería ser mejor en la primera mitad que en las últimas dos semanas: los Trojans han estado perdiendo por 11 puntos en la mitad de dos juegos.
Y USC simplemente no ha jugado fútbol americano limpio como visitante durante el mandato de Riley, ni siquiera contra equipos supuestamente inferiores como Arizona en 2022 o Arizona State y Cal el año pasado.
Este ambiente no será tan difícil como jugar en Michigan. La USC debería ganar, pero espero que Minnesota presente un desafío difícil.
(Foto de Miller Moss: Kirby Lee/Imagn Images)
