TORONTO – El anuncio en junio de que CapFriendly cerraría y se vendería a los Washington Capitals provocó conmociones en gran parte del mundo del hockey.
El sitio web se ha convertido en una herramienta favorita de los fanáticos en todas partes menos en los medios de la NHL, y la idea de que desaparezca fue decepcionante, aunque comprensible desde el punto de vista de los fundadores.
Si no está familiarizado, una breve historia ilustra hasta qué punto CapFriendly se ha convertido en parte del tejido del hockey: hace unos años estaba entrevistando a un gerente general de la NHL y quería verificar los detalles del contrato de un jugador de la NHL. . Entonces, ¿qué hizo? Llamó a CapFriendly a su teléfono. Aunque tuvo acceso a estos detalles a través de la liga, fue más fácil verificar CapFriendly.
Entonces sí, la noticia de la salida de CapFriendly dejó a mucha gente buscando algo nuevo.
PuckPedia ya existía como una alternativa confiable. Al honrar el sitio, un empresario tecnológico con sede en Toronto creyó que podía construir algo que llenara más plenamente el vacío de CapFriendly. Y decidió hacerlo.
Robert, de 41 años, preguntó. Atlético no utilizar su apellido en este artículo, citando su deseo de proteger su privacidad. fue lanzado Salario a mediados de junio, justo antes del cierre de CapFriendly, y la agencia libre de la NHL el 1 de julio.
“Escuche, lo están haciendo muy bien”, dijo Robert sobre PuckPedia, que ofrece detalles del contrato de los jugadores y un conjunto completo de funciones, incluido un nuevo rastreador de lanzamientos. “Creo que somos muy afortunados de que estén presentes y brinden este servicio”.
Pero pensó que podía crear algo que estuviera directamente relacionado con el diseño de los usuarios en CapFriendly.
“Dije: ‘¿Qué tan difícil puede ser construir algo como (CapFriendly) yo mismo?’ Así lo hice”, afirmó.
“Sucedió después del 1 de julio y casi me mata. Resulta que es muy difícil”.
Se rió de estas palabras mientras tomaba café. Atlético. La agencia libre fue definitivamente una curva de aprendizaje.
“Somos un equipo muy pequeño; yo trabajo principalmente a tiempo completo y algunas otras personas ayudan”, dijo.
Sin embargo, CapWages aumentó rápidamente.
“Cuando CapFriendly cerró, hace como una semana, pasamos de unos cientos de visitantes por día a menos de 10.000”, dijo Robert.
La pregunta más obvia, por supuesto, es ¿cómo es posible que un técnico sin experiencia en hockey obtenga información sobre contratos de la NHL tan rápidamente?
“Algunos agentes se acercaron y fueron de gran ayuda”, dijo. “Estábamos en Twitter desde el principio y nos notaron en Reddit y cosas así y los agentes se acercaron a nosotros”.
Por supuesto, guarda silencio sobre los detalles, porque quiere proteger sus fuentes.
En resumen, parece que la gente en el mundo del hockey quería ayudarlo a llenar el vacío de CapFriendly y dio un paso al frente para ayudar a CapWages a hacerlo.
Y sí, definitivamente es un proyecto apasionante porque Robert tiene un trabajo de tiempo completo en tecnología, pero es un gran fanático del hockey.
“Tengo amigos que son grandes jugadores de hockey. Tengo amigos que trabajan con hojas de cálculo. Estoy en el medio”, dijo. “En realidad no se llevan bien. Todos piensan que el otro grupo es divertido. Yo”. Soy una especie de re: tecnología. Me encanta el análisis de datos y ese lado, pero soy un gran fanático del hockey desde que me mudé aquí.
Nació en Europa y se mudó a Toronto en 1995 y, sí, naturalmente se convirtió en fanático de los Maple Leafs.
Con CapWages haciendo todo lo posible para ser como CapFriendly, ¿tenía alguna preocupación sobre cómo reaccionarían las capitales? “Por supuesto que no”, dijo. En su opinión, lo que preocupaba a los Caps cuando realizaron la compra era adquirir los conocimientos, las herramientas, el know-how y la implementación en el día a día de CapFriendly. No el sitio en sí.
(Los Caps contrataron a Jamie, Ryan y Christopher Davis de CapFriendly como parte de la adquisición, mientras que los Oilers anunciaron recientemente la contratación del cofundador de CapFriendly, Dominic Zrim, quien también trabajó con los Chicago Blackhawks y los San Jose Sharks).
Los Caps han confirmado que no tienen ningún problema con CapWages.
“Nuestra intención al adquirir CapFriendly y contratar a algunos de sus empleados era simplemente mejorar nuestro departamento de operaciones de hockey y nuestra infraestructura”, dijo Sergey Kocharov, vicepresidente senior de comunicaciones de las Capitales. Atlético el jueves. “Estamos contentos y no sorprendidos de que otro sitio web similar esté listo para funcionar, como ha ocurrido en el pasado”.
Correcto. ¿Recuerdas cuando CapFriendly reemplazó a CapGeek? La historia se repite.
“El objetivo para mí era crear algo similar a lo que estaba acostumbrado, sólo para poder usarlo principalmente”, dijo Robert. “La otra cosa era que quería jugar con la tecnología que existe, especialmente la IA”.
Todavía no hay funciones en CapWages que estuvieran en CapFriendly. Este es un trabajo en progreso. Y Robert planea incorporar más software de inteligencia artificial a medida que el sitio crezca.
“Gran parte de lo que hago está relacionado con la IA”, afirmó. “¿Cómo puedo entender lo que está pasando y extraer automáticamente esa información y facilitar su ingreso al sitio?”
Pero la IA es cara. Entonces, en algunos casos, se toma una decisión sobre cómo financiarlo.
“Es muy inteligente trabajar con la forma en que construimos el sitio web”, dijo. “Podemos manejar el tráfico actual principalmente gracias a las donaciones que recibimos. El objetivo es no tener anuncios, ojalá para siempre, pero ciertamente el mayor tiempo posible”.
En su lugar, podría haber un modelo de suscripción con algunas funciones avanzadas de IA.
“Realmente, en algún momento tenemos que mantenernos a nosotros mismos”, afirmó. “Pero todo lo que podamos mantener libre, lo haremos.
“Básicamente, todo lo que tenía CapFriendly será gratuito, pero algunas de nuestras funciones avanzadas que cuestan mucho dinero tendremos que poner algún tipo de muro de pago”.
Una de esas funciones está prevista para la próxima semana: una herramienta interactiva que, según Robert, los usuarios encontrarán “muy útil”.
A largo plazo, tiene otra visión para el sitio: ayudar a los equipos de la NHL con sus cascos.
“Creo que los equipos quieren tener acceso a herramientas realmente buenas”, dijo. “A largo plazo, lo que quería hacer es obtener un servicio para que estos equipos usen lo que tenemos e internamente para que tengan su propia versión de CapWages. Y podrían hacer cosas adicionales (predicciones o simulaciones) con sus datos patentados.
“Básicamente, quiero tomar eso y ofrecérselo como un servicio a los equipos”.
Mientras se mantiene el sitio principal abierto para los fanáticos del hockey.
El sitio todavía tiene mucho trabajo por hacer para cumplir su visión, y mucho menos competir con el pulido sitio de PuckPedia. Entonces veremos a dónde va todo para CapWages.
Pero fue un comienzo alentador para quienes se perdieron CapFriendly.
(Gráfico: Mitch Robinson/The Athletic, con imágenes de iStock)
