El suelo del búho cornudo. El venado bura disfruta comiendo hierba. El sonido de tus pies sobre el suelo arenoso. Para cualquier excursionista, estos sonidos aumentan la alegría de estar al aire libre. Pero la descarga de endorfinas de un gran sendero puede verse eclipsada por el fuerte zumbido de un mosquito que rodea tu cuello, tratando de atrapar tu almuerzo.
Desafortunadamente, la temporada de mosquitos en el sur de California comenzó a principios de mayo y no se vislumbra un final. Según Suzanne Kluh, directora general del Distrito de Control de Vectores del condado de Los Ángeles, el período se ha hecho “cada vez más largo”.
“Cuando comencé en el distrito hace 25 años, éramos muchos [tracking and collection] Las herramientas se retirarán a mediados de octubre”, dijo Kluh. “Ahora que hace tanto calor, [mosquito season] en realidad, llega hasta finales de noviembre y a veces hasta principios de diciembre”.
La picadura de un mosquito puede causar una vaga picazón roja y, dependiendo de dónde se encuentre, puede provocar una enfermedad grave. Brotes de la fiebre del dengue fueron vistos este año en varios países de América Latina y el Caribe, destacando la importancia de usar repelente sin importar dónde pase el tiempo.
Por eso, he preparado una explicación sobre cómo protegerse mientras se recrea en el sur de California. Créame, le resultará útil a la hora de planificar su próximo viaje de acampada o de senderismo.
Primero, ¿cómo viven los mosquitos en Los Ángeles?
Demasiado. El condado de Los Ángeles es el hogar. varios especies de mosquitos, incluidas muchas especies Culex mosquitos que transmiten el virus del Nilo Occidental, generalmente durante los meses de verano.
Dos de los más conocidos son los mosquitos invasores de la fiebre amarilla que pican (Aedes aegypti) y el mosquito tigre asiático (Aedes albopictus), dijo Kluh.
Desde la década de 1940, estos pequeños cirujanos han visitado repetidamente el sur de California. Y eso incluye una invasión masiva del mosquito tigre asiático que se introdujo en 2001 con envíos de bambú ornamental desde China. Llevan años luchando por establecerse. Luego, el cambio climático empeoró y Aedes Los mosquitos probablemente estén adaptados. “Cada vez que viven en algún lugar, se acostumbran un poco más al clima”, afirma Kluh.
En 2011, funcionarios del condado de Los Ángeles descubrieron mosquitos tigre asiáticos en El Monte, lo que hizo sonar la alarma debido a su capacidad para transmitir enfermedades graves. incluido Dengue y fiebre amarilla en humanos y gusano del corazón en perros, según el Centro de Investigación de Especies Invasoras de UC Riverside.
Luego, en 2014, se descubrieron mosquitos de la fiebre amarilla en Commerce y Pico Rivera, lo que generó preocupaciones de salud similares. A pesar de su nombre, los mosquitos de la fiebre amarilla no transmiten la enfermedad en el condado de Los Ángeles. (Pero puede hacerlo si encuentra hosts locales infectados).
Ambos tipos se encuentran ahora en el área metropolitana de Los Ángeles y hemos estado sufriendo desde entonces.
Estos refrigerios diurnos extremos propagan enfermedades graves más allá de Los Ángeles, como el virus Zika, que puede causar defectos de nacimiento entre pacientes embarazadas, el chikungunya, que puede causar dolor en las articulaciones a largo plazo, y el dengue, que causa fiebre alta y dolores corporales. a veces la muerte. .
Pero no todos los mosquitos son peligrosos. Los mosquitos jóvenes suelen ser inofensivos y sólo una molestia. También son excelentes refrigerios para muchas aves.
¿Dónde ponen sus huevos?
Silenciador de casa del sur, un tipo Culex El mosquito suele poner sus huevos en agua dulce o estancada, como un lago fangoso donde alguna vez fluyó un río estacional. Los pone todos a la vez y un estante de 100 a 300 huevos flota en la superficie del agua. de acuerdo a a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Mientras tanto, a Aedes Los mosquitos ponen huevos persistentes que pueden incrustarse en pozos de agua secos. Una vez con un poco de lluvia esas semillas crecerán.
“Les gusta morder a la gente” y pueden reproducirse en espacios pequeños, dijo Kluh. Cerveza tapa de botellaambientado por una modesta anciana frente a una chimenea, es un punto de partida perfecto para cualquier evento de Los Ángeles. Aedes chica
En elevaciones más altas, incluidas partes de la Sierra Alta, es posible que incluso se reproduzcan mosquitos del deshielo. en los lagos restos del derretimiento de la nieve. Ellos no lo hagas Transmite el virus del Nilo Occidental pero le gusta morder a la gente.
¡Vaya, grosero! ¿Cómo los mantengo alejados?
Hay varias formas de protegerse de los mosquitos. El más eficaz de ellos es el DEET.
DEET (nombre químico, N,N-dietil-meta-toluamida) es el ingrediente activo de muchos repelentes de insectos disponibles en el mercado. Fue desarrollado por el ejército estadounidense en 1946 y luego registrado para uso público en 1957. de acuerdo a a la Biblioteca Nacional de Medicina.
La concentración de DEET en un producto determina qué tan bien repele a los mosquitos. Un producto que contiene 10% DEET para protegerte aproximadamente dos horas, mientras que un producto con 30% de DEET protege durante aproximadamente cinco horas.
Según Walter S. Leal, profesor distinguido de biología molecular y celular de UC Davis, que ha investigado insectos durante más de 30 años y estudiado la eficacia del DEET y otros repelentes de insectos, dice que su sistema olfativo se vuelve menos sensible a medida que envejecen.
Entonces, para prevenir las enfermedades que transmiten los mosquitos más viejos, se necesita un porcentaje más alto de DEET, entre el 20% y el 30%.
Los investigadores han desarrollado otros repelentes de insectos, pero nunca duran tanto como el DEET. Dicho esto, si vas al patio de recreo con tu hijo durante 30 minutos, Lil dice que el spray de citronela es destilado de especies de pastos – sólo debería funcionar bien. Pero si vas a realizar una caminata larga, el DEET es el único repelente del mercado que dura hasta seis horas. “Por eso es tan difícil perder”, dijo Leal.
¿Pero es seguro el DEET?
¿La respuesta corta? Sí. Pero esto sí viene con un asterisco: De acuerdo a Según la Academia Estadounidense de Pediatría, los niños deben usar repelentes de insectos que no contengan más del 30% de DEET. (Él notas que los informes de efectos adversos relacionados con el DEET son raros y, cuando se usa apropiadamente, el DEET no representa un riesgo para la salud).
Los CDC recomiendan usar repelente de insectos, incluyendo DEETsi está embarazada o amamantando. Investigación repetitiva ha determinado que el DEET es seguro para las mujeres embarazadas cuando se usa según las indicaciones.
“[DEET] es el estándar de oro”, dijo Leal.
En su laboratorio, probó productos que contenían un 20% de DEET y productos que contenían un 20% de picaridina, un compuesto sintético. desarrollado en la década de 1980 son similares a las piperinas naturales utilizadas en las plantas para producir pimienta negra. A través de este trabajo, dijo Leal, él y otros científicos nunca han encontrado un producto que sea más efectivo y duradero que el DEET para repeler mosquitos.
Pero el DEET tiene un problema de percepción porque, a diferencia de algunos repelentes, no ocurre naturalmente, dijo Leal. La sociedad, especialmente la que tiene inclinaciones naturales, se detiene en esto.
“Quieren algo que sea natural; se olvidan de la estricnina [and] “La ricina son todos productos naturales”, dijo Leal, refiriéndose a las toxinas de origen vegetal. “Natural no necesariamente significa que sea bueno, y sintético no necesariamente significa que sea malo”.
Además, la gente suele asociar erróneamente el DEET con el repelente de insectos. DDT. “Es un gran error”, dijo Leal.
No existe ninguna similitud química entre los dos. El DEET no es un pesticida, lo que significa que repele los insectos pero no los mata.
¿Pero mi ropa no puede protegerme?
Por supuesto que pueden. Use camisas y pantalones de manga larga cuando vaya de excursión. También puedes invertir ropa tratado con insecticida permetrina, o comprar un pulverización Tratar su tienda de campaña, equipo o ropa (mientras no los esté usando) con permetrina ayudará a repeler los mosquitos. Rociar DEET en la ropa no es efectivo, dijo Leal.
Pero si no usas un repelente para todo el cuerpo cubierto de permetrina, tu piel seguirá siendo un objetivo para los mosquitos.
Bueno, bueno, yo uso DEET. ¿Cómo debo aplicarlo?
Cuando use protector solar y repelente, aplique el repelente al final. Si te aplicas el protector solar al final, cubrirá el repelente y los mosquitos no lo sentirán, dijo Leal.
En general, es mejor aplicar DEET sobre la piel desnuda: cuello, brazos, axilas o cualquier cosa que muestre piel. No se recomienda el uso de repelente debajo de la ropa.
Es importante recordar volver a aplicar el repelente según sea necesario, ya que incluso el DEET desaparece con el tiempo.
¿Algo más que deba saber?
Una picadura de mosquito aquí y allá es inevitable, pero mientras permanezca alerta y tome DEET, puede evitar que su carne se convierta en almuerzo.
Y recuerda que el repelente que utilices para mantener alejados a los mosquitos también te ayudará a protegerte de otras plagas como las garrapatas y la mosca negra. ¡Tres plagas, un spray!
