MILWAUKEE – La casa club de los Cerveceros de Milwaukee tiene un casillero ceremonial para Rollie Fingers, el mejor relevista en la historia de la franquicia. Presenta un casco de bombero en oro, que alguna vez fue el máximo símbolo de la excelencia del bullpen. Los mejores rescatistas apagan incendios y salvan el día.
Durante la última década, los salvavidas a menudo han cumplido un propósito diferente: las fuerzas de paz. ¿Por qué esperar a que el edificio envíe ayuda? Es mejor predecir cuándo puede ocurrir el daño y evitar que se queme.
Esa fue la estrategia del manager de los Cerveceros, Pat Murphy, el martes. Este suele ser el caso de los directivos modernos en octubre: predecir cómo se desarrollará el juego y seguir el guión hasta la victoria. Para los Cerveceros, el guión pedía un comienzo corto para Freddy Peralta y mucho trabajo para madurar y descansar bien.
En cambio, los Peacekeepers jugaron en el partido inaugural de esta serie de comodines de la Liga Nacional. El bateo constante de los Mets, y la descuidada defensa de Milwaukee, llevaron a una quinta entrada de cinco carreras y una derrota por 8-4 ante los Cerveceros, su décima derrota en 11 juegos de postemporada.
“Hemos sido buenos en el bullpen todo el año”, dijo Murphy. “Teníamos la ventaja en el partido y estábamos entre los cuatro primeros, así que nos sentimos bien”.
Los Cerveceros en realidad tienen la mejor efectividad de bullpen de la Liga Nacional esta temporada, con 3.11. Y los cuatro relevistas que esperaban protegerían la ventaja de 4-3 (Joel Pyamps, Aaron Ashby, Trevor Megill y Devin Williams) han sido casi intocables últimamente.
Desde el 28 de agosto hasta el final de la temporada regular, el cuarteto se combinó para una efectividad de 0.88, permitiendo cinco carreras limpias en 51 ⅓ entradas con 71 ponches. Nadie se ha presentado desde el sábado. Por supuesto, esperaban lo mismo.
“La intención es eliminarlos por completo”, dijo Ashby, “y salir de allí lo más rápido posible”.
Sin embargo, los Cerveceros se enfrentaron a 11 bateadores en el fatídico quinto, ninguno de los cuales regresó. Peralta, por su parte, ponchó a cinco en sus cuatro entradas. Hizo 68 lanzamientos, su menor cantidad en una apertura desde abril, y retiró a sus últimos nueve bateadores, aunque no lo hizo.
“No creo que haya retirado nueve seguidos, pero tal vez”, dijo Murphy. “Bueno, una de las bolsas duras voló hacia el centro. No se trata de eso. Probablemente esté a 18 lanzamientos de su punto máximo. Estamos liderando el juego. Disponemos de un baño de vapor completo. Este es un juego de playoffs. Tú (no pienses): ‘Queremos llevarlo a cinco debido a que usará el bullpen durante una semana’. No hagas eso. Juegas para ganar esta noche”.
Mientras lanzaba para ganar, Murphy explicó que la decisión correcta era tomar lo que recibió de Peralta (quien promedió sólo cinco entradas por apertura en septiembre) e ir directamente a su mejor relevista.
“Fueron 70 lanzamientos emotivos”, dijo Murphy, quien estaba dirigiendo su primer juego de postemporada. “¿Qué le queda, le quedan 20? Normalmente, entre 83 y 90 es cuando pierde un poco de rapidez. “No quería enfrentarme a esos muchachos tres veces”.
Los primeros tres bateadores de la quinta, que solo se habían enfrentado a Peralta una vez, conectaron elevados al jardín izquierdo. Incluso con el techo cerrado, el jardín izquierdo aquí puede ser difícil en la oscuridad, ya que la luz entra a través de los paneles sobre el tercer piso. Jackson Churio golpeó uno por encima de la pared, pero Tyrone Taylor calculó mal otro, quien se despejó la cabeza para un doble.
Chorio atrapó un elevado a tercera, pero después de una base por bolas a Francisco Lindor, Payamps cometió un error aún mayor: dudó en un primer strike de José Iglesias y lo golpeó con un deslizamiento de cabeza. Taylor conectó un jonrón.
“Pensé que estaba un poco más cerca de la bolsa y reaccioné demasiado tarde”, dijo Payamps a través de un traductor. “Es una jugada normal que no pude hacer y todo surgió de ahí”.
El primera base Rhys Hoskins, quien se lanzó para tirar de la bola de Iglesias y golpeó a Payamps, reconoció el punto de inflexión desde su vista en el terreno de los jardines.
“Ese es el tipo de jugadas que quizás se pierdan en un juego de temporada regular”, dijo Hoskins, parte de un equipo de los Filis de 2022 cuyo regreso en la primera ronda abrió el camino al banderín. “Pero en los playoffs, pueden cambiar el impulso, y todos sabemos que el impulso es muy importante en un partido de playoffs”.
Ashby, un zurdo, se enfrentó al zurdo Brandon Nimmo, quien lanzó un suave sinker de dos strikes hacia el lado opuesto para un sencillo dentro del cuadro. Las bases han sido cargadas. Estaban sucediendo cosas. Más problemas: un sencillo, un lanzamiento descontrolado, una base por bolas intencional, otro sencillo.
Asimismo, los Mets tenían una ventaja de cuatro carreras y todos quedaron atónitos al final del juego. Los equipos enviaron otras 27 bolas al plato y nadie fue golpeado.
“Una gran entrada te quita el viento”, dijo Murphy. “Fue muy emotivo para ambos equipos. Cuando estaba 8-4, nadie hizo nada. Pero hay que darle crédito a (Luis) Severino por calmarse y realmente apoyarlo”.
Carlos Mendoza, de los Mets, también le dio a Severino su debut como manager en postemporada. Eso se debió en parte a que los Mets habían agotado su bullpen para llegar hasta aquí, pero contrastaba marcadamente con la decisión de Murphy sobre Peralta, quien estaba sorprendido por su salida anticipada.
“Esta no es la primera vez; También ha sucedido en el pasado”, dijo Peralta a los periodistas. “No entiendo por qué me sacaron del juego, pero no puedo hacer nada. Al mismo tiempo, simplemente vinieron y (dijeron): ‘Lo hiciste, se acabó'”.
A Freddie Peralta le preguntaron cómo se sentía después de trabajar solo cuatro entradas en su apertura y retirar nueve: pic.twitter.com/LBqj8rbJJs
—Todd Rosiak (@Todd_Rosiak) 2 de octubre de 2024
Payamps dijo que sabía cuándo sería utilizado (“Hablamos de eso antes”, dijo. “Estaba listo para ir en esa situación”), por lo que probablemente no había nada que Peralta pudiera haber hecho para quedarse allí. Permitió a tres futbolistas. en el segundo y todos marcaron. De lo contrario, su discurso fue inútil.
“En la segunda entrada, tuve un pequeño problema, pero lo superé y sigo adelante”, dijo Peralta. “Mi primera entrada fue genial, mi tercera entrada fue muy rápida y también lo fue la cuarta. Y nosotros somos los líderes, pero no me dejaron salir”.
No lo hicieron porque ese era el plan. La quinta entrada fue de Bulfung y ahí empezó el infierno. En Milwaukee, los incendios pueden arder durante todo el invierno.
(Foto superior del manager de los Cerveceros, Pat Murphy, haciendo un cambio desafortunado el martes: John Fisher/Getty Images)
