A medida que se intensifica la guerra en el Medio Oriente, Irán e Israel amenazaron el miércoles con destruirse mutuamente luego de un ataque con misiles de la República Islámica contra Israel, mientras que el grupo militante libanés Hezbolá e Israel informaron de los primeros enfrentamientos entre sus fuerzas en el sur del Líbano. .
Hezbollah informó de enfrentamientos con soldados israelíes en las afueras libanesas cerca de las aldeas de Odaisse y Maroun Al-Ras, diciendo que sus combatientes “repelieron” una unidad de infantería después de “bajas”.
El ejército israelí confirmó el conflicto y anunció la muerte de siete soldados. Israel publicó un vídeo de sus tanques cayendo sobre un país vecino, en lo que supone el primer ataque israelí contra el Líbano en los últimos 18 años. Israel ha dicho que durante el año pasado se produjeron regularmente ataques más pequeños por parte de las fuerzas especiales israelíes.
Mohammad Afif, portavoz de Hezbollah, cuyo líder fue destruido por los ataques aéreos israelíes, dijo que este grupo respaldado por Irán está dispuesto a mostrar una fuerte resistencia contra la agresión a pesar de sus pérdidas. Según las autoridades libanesas, en estos ataques también murieron cientos de civiles.
“La guerra es una ronda. Y si nos han ganado en la primera ronda mediante asesinatos y destrucción, sólo estamos en la primera ronda”, dijo Afif. “Nuestras fuerzas están totalmente preparadas para la resistencia, el heroísmo y el sacrificio”.
El año pasado, Hezbollah comenzó a enviar cohetes y aviones no tripulados al norte de Israel un día después de que el grupo militante Hamas atacara el sur de Israel en Gaza el 7 de octubre. El ataque, que mató a casi 1.200 personas y tomó más de 200 rehenes, provocó la guerra israelí. en Gaza. Hezbollah ha prometido continuar sus ataques hasta un alto el fuego en Gaza.
El patrocinador de Hezbollah, Irán, disparó cerca de 200 misiles balísticos contra Israel el martes por la noche, sólo el segundo que impacta directamente al país. Las autoridades dijeron que un palestino murió y varios israelíes resultaron heridos, aunque no se reportaron daños graves. Las fuerzas aéreas estadounidenses y británicas, junto con los israelíes, derribaron la mayoría de los misiles. Estados Unidos describió el ataque como una escalada importante pero “ineficaz”.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que Irán cometió un “gran error” con el ataque y “pagará por ello”.
El presidente Biden dijo que apoya “total y completamente” a Israel y su “defensa”.
Netanyahu ignoró en gran medida los llamados estadounidenses a la moderación. Ahora, los funcionarios estadounidenses dicen que reconocen que Israel se sentirá obligado a responder, y lo aceptan, pero esperan que las acciones no sean de una escala que a su vez impulse a Irán a atacar nuevamente.
El embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas advirtió a Irán el miércoles y pidió al Consejo de Seguridad de la ONU que condene su ataque con misiles contra Israel.
“Nos reunimos en un momento en el que existe un riesgo creciente de arrastrar a los países de la región a un conflicto más amplio”, dijo Linda Thomas-Greenfield, quien culpó a la financiación de grupos extremistas por parte de Irán por la escalada de las crisis en el Líbano y la Franja de Gaza.
“Advertimos enérgicamente contra Irán o sus representantes que actúen contra Estados Unidos o adopten nuevas medidas contra Israel”, dijo.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, dijo que su país lanzaría un ataque “más duro” contra Israel si respondía al bombardeo del martes y advertía a “cualquier tercero”, especialmente Estados Unidos, que evitara el conflicto.
Dijo en la televisión iraní: “Nos enfrentaremos y responderemos a una de cada tres personas que cometa cualquier tipo de acción contra nosotros para apoyar al régimen sionista”.
También el miércoles, Afif, portavoz de Hezbolá, llevó a periodistas a un recorrido por Dahiyeh, un suburbio del sur de Beirut en poder de Hezbolá que ha sido blanco de ataques aéreos israelíes en los últimos días. Israel dice que está atacando posiciones, depósitos de armas e infraestructura de Hezbolá en todo el país, incluido Dahiyeh. Para ello utilizó cohetes búnker y munición pesada, que destruyeron edificios y viviendas.
De pie frente a las ruinas de la base de transmisión de un canal religioso, Afif intentó contrarrestar los argumentos de que muchos de los edificios residenciales se utilizaban para almacenar armas. Dijo que Israel estaba destruyendo “por el bien de la destrucción”.
Dahiyeh, una zona densamente poblada -antes de la escalada israelí, tenía más de 700.000 personas-, con tiendas, restaurantes y torres de apartamentos, quedó completamente vacía la semana pasada después de un ataque masivo israelí, el jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y otros líderes. . Aún no se ha determinado el número total de muertos por el ataque debido a la cantidad de escombros y al riesgo de un posterior bombardeo israelí.
Las calles congestionadas de tráfico de la zona suelen estar desiertas, a excepción de algunos coches cuyos conductores luchan por conseguir lo que puedan para llegar a casa antes de volver a ponerse en marcha. En el camino, algunos se dirigen al lugar del último ataque para tomar fotografías de los daños, pero sólo se detienen un momento.
Boulos informó desde Beirut y Wilkinson desde Washington.
