Varios documentales centrados en la vida de los tejanos han ganado plataformas en los últimos seis meses para mostrar cuán diversas, matizadas y entretenidas pueden ser nuestras vidas.
Puedes encontrar pensadores radicales. “Colibríes” troleando las calles de Laredo en PBS; identificado por detectives “Tamba Chicana” resolviendo crímenes en Houston en A&E; y decenas de estudiantes de música compiten “Ir a la Universidad en Mariachi” en Netflix. En Max, el tercer episodio del tríptico de Texas Docs “God Save Texas”, analiza la vida fronteriza en El Paso, mientras Tubby construye un nuevo hogar. “Cuando paso por el valle” una mirada en profundidad a la historia del rock and roll en el Valle del Río Grande.
Y eso es justo lo que puedes transmitir ahora mismo. “Entre“Un documental sobre el dolor y la conexión, ambientado en la pequeña ciudad fronteriza de Eagle Pass, está actualmente en el circuito de festivales y se transmitirá por PBS la próxima primavera. Incluso Texas Monthly producción ejecutiva un documental sobre un presentador de televisión tejano Johnny Canales. (Divulgación: el director editorial de De Los Fidel Martinez aparece en este proyecto).
Como nativo de la frontera, estoy acostumbrado a cierta mirada cuando se trata de cómo se retrata mi tierra natal en la pantalla, por lo que esta nueva ola de cine tejano no sólo es interesante, sino que se debía desde hace mucho tiempo. ¿Pero cómo llegamos hasta aquí?
La afluencia de la cultura latina en Estados Unidos durante la última década ciertamente ha ayudado, facilitando a los cineastas convencerse de que hay un público para sus películas. Alejandra Vázquez, una orgullosa tejana y una de las directoras del premiado programa de Sundance “Going Varsity in Mariachi”, admite que Bad Bunny y otras estrellas son útiles para el momento más amplio del consumo de medios latinos, pero más específicamente, dice que la gente de La misma triste historia. Están cansados de que les cuenten una y otra vez sobre la frontera. Ya conoces el tipo (National Geographic de Disney ha producido programas como “Border Security: America’s Front Line” y “Border Wars” desde 2010): sombrías historias de violencia, los peligros de la inmigración y las frustrantes políticas que conllevan.
“Aquellos de nosotros que crecimos cerca de la frontera y estamos íntimamente familiarizados con el intercambio intercultural inherente a vivir en la frontera pensamos: ‘Oye, esta no es la única historia, no es sólo un lado de la frontera’. él.’ ”, dijo Vázquez, y agregó que él y el director Sam Osborne querían intencionalmente hacer una película de deportes cursi donde las pelotas y las camisetas se cambiaran por música y sombreros. “Queríamos que la gente estuviera al borde de sus asientos”.
Dirigida por Mario DíazEl equipo chicano”, coincide en que hay fatiga en la audiencia, pero dice que también hay ganas de entretenerse con las historias que consumen.
“El público latino quiere pasar un buen rato”, dice Díaz, señalando que trabajó duro para incorporar tanto el importante contexto cultural de la inmigración mexicana de Houston como el valiente elemento de lucha contra el crimen de “Chicano Squad”.
Quizás entonces la vieja historia de la frontera, de tragedia y agitación, haya creado una audiencia cada vez mayor de cinéfilos ávidos de historias fronterizas que tengan matices y, me atrevo a decir, entretenidas.
“Creo que nunca antes se nos había dado la oportunidad de contar estas historias”, dijo Díaz. “Ahora, gracias a nuestra creatividad, estamos lanzando estas historias al mundo”.
Díaz, quien es de Puerto Rico pero tiene pasión por los tejanos y nuestras historias (su próximo proyecto también es en Texas), sostiene que este momento es más que una simple tendencia, es una creación de la propia comunidad. . Vásquez dice que un pequeño grupo de artistas tejanos con ideas afines han iniciado una red privada en línea para compartir recursos y conocimientos y conectar a expertos para seguir haciendo crecer la industria. “Nadie más nos da esa oportunidad”, afirma. “Cuando nos unimos, suceden cosas. Pensamos: ¡Vale, vámonos!
Cuando él y el director Ronnie Garza hicieron la película de 2017 Cuando salgo del valle, Charlie Vela experimentó una experiencia cinematográfica de bricolaje que fue parte de la historia de la música punk rock en el Valle del Río Grande. Cuando el dúo comenzó a filmar en serio en 2015, ninguno de los dos tenía experiencia cinematográfica profesional. Sin embargo, tenían un profundo conocimiento del tema y de cómo se comportaban independientemente.
“Hicimos nuestra película sin dinero”, dijo Vela. El objetivo, añadió, era compartir esta historia y hacer felices a sus amigos. “Así es como abordo todo lo creativo que he hecho y ha producido resultados sorprendentes”.
Vela se sorprendió cuando la película fue aceptada en el Festival de Cine del Suroeste de ese año, donde se proyectó en el cumpleaños de su hija con gran éxito de la crítica y atención de los medios nacionales. La película nunca encontró un comprador, pero gracias a la diligencia y determinación del director Garza, la película ahora tiene un hogar en Tube donde millones de personas pueden verla gratis.
“Me alivia que esté disponible en alguna parte”, dice Vela. “Y la gente ya no necesita llamarnos para establecer un enlace”.
Tanto Vela como Vásquez están involucrados en instituciones como Sociedad de Cine de Laredo y Entreun centro cinematográfico comunitario del Valle del Río Grande, como lugares importantes donde los equipos de producción pueden encontrar personal local para proyectos, los cineastas y artistas pueden establecer contactos y el público puede ver diferentes tipos de historias sobre la frontera. LFS existe de alguna forma desde 2015, mientras que Entre se fundó en 2021.
“Estamos ayudando a definir mejor las historias y las historias de frontera en esta región”, dice el cofundador de Entre, Andrés Sánchez. “Mucha gente quiere hablar en nombre de la frontera y de esta comunidad y utiliza una retórica hiriente. Estamos tratando de hacer justicia a este lugar que llamamos hogar. “
La directora y ex miembro de la junta directiva de LFS, Karen Gaitán, dice que estos espacios juegan un papel importante en el mantenimiento y la expansión del movimiento, pero son sólo una pieza del rompecabezas. “No creo que hayamos llegado a ese punto todavía”, dice, “pero creo que estamos viendo una génesis muy emocionante que espero que siga creciendo”.
Todas las personas con las que hablé coincidieron en que, incluso con el éxito de esta ola de realización cinematográfica, todavía quedan muchos obstáculos que superar.
Vázquez dice que ella y el equipo de Going to College at Mariachi tuvieron la suerte de encontrar productores que se unieron temprano para apoyar la producción, pero tuvieron dificultades para vender o distribuir la película. Le dijeron que el documental era demasiado mexicano y no lo suficientemente mexicano.
“Lo escuchamos una y otra vez como tejanos”, dijo. Al final, pudieron conseguir un acuerdo de licencia con Netflix por 42 meses, lo que, según Vásquez, fue una bendición.
Simplemente asegurarse de que los espectadores sepan que estas historias están disponibles es un desafío, dice Díaz, cuya serie A&E es una rara excepción: una historia respaldada por la cadena con un impulso total de marketing. Según él, lo más común es que los proyectos se completen y luego se coloquen en la plataforma sin un susurro. “Incluso si la producción está financiada”, dice, “nunca se sabe nada de ellos. Eso hace que la responsabilidad recaiga en la audiencia y el público”.
Entonces, incluso si estamos en la época dorada del cine documental tejano, las cosas no son tan doradas. Pero este momento parece tener un nombre. En marzo, Carlos A. Gutiérrez, director ejecutivo de Cinema Tropical, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York enfocada en resaltar el cine latinoamericano en Estados Unidos. escribió sobre cómo varios cineastas tejanos “desafiaron las narrativas hegemónicas” y se refirieron a este conjunto de trabajos como “Frontier New Wave”. Dice que se remonta a 2014, cuando Cristina Ybarra, nativa de El Paso, estrenó Las Martas, una película que sigue a la alta sociedad de Laredo mientras se prepara para su baile anual de debutantes y exhibiciones. El documental se emitió originalmente en PBS y ahora está disponible para transmitir. Pabellón. Este hito marca el comienzo de una nueva década de diversas películas tejanas que están siendo vistas por más personas que nunca.
“Esto suma”, dice Vela, creando más ejemplos de éxito para que los líderes comprendan los gradientes de historias que conforman la frontera. De todos modos, no es que los cineastas tejanos hagan estas películas para ejecutivos. “Aunque la economía es complicada, odio a cualquiera que quiera contar una historia pero se desanime porque piensa: ‘Oh, nunca podré difundirla'”, dice Vela. puedes hacerlo.”
Parece que no hay mejor momento.
Luis G. Rendon es un periodista tejano radicado en la ciudad de Nueva York que escribe sobre la comida y la cultura del sur de Texas. Ha sido publicado en Texas Fish, Texas Highways y Daily Beast. Puedes encontrarlo en Twitter/X @louiegrendon e Instagram @lrendon.
