Los cuerpos de más de una veintena de estudiantes y jóvenes profesores que murieron en el incendio de un autobús en un suburbio de Bangkok, capital de Tailandia, fueron devueltos a última hora del miércoles al centro del país, y desde allí iniciaron su desafortunado viaje al colegio.
Amigos, familiares y monjes budistas esperaron hasta pasada la medianoche a que llegaran los últimos nadadores que quedaban, al igual que los familiares que tuvieron que viajar a Bangkok para ayudar a identificar a las víctimas gravemente quemadas mediante análisis de ADN.
Los cuerpos llegaron al templo Wat Khao Phraya Sangharam en la provincia de Uthai Thani, donde las víctimas asistían a la escuela. En la mayoría de las zonas rurales de Tailandia, los templos budistas que sirven como centros comunitarios suelen tener escuelas.
En la gran sala de reuniones de la escuela, donde se reunían los familiares de los fallecidos, se encontraban varios ataúdes, en los que se fotografiaban fotografías de los fallecidos. Algunos llegaban a tocar los retratos de muchos niños pequeños o se movían silenciosamente delante de ellos. El funeral estaba previsto que comenzara el jueves por la mañana.
La tragedia causó tristeza y enojo. En mensajes publicados en las redes sociales, los padres expresaron su nerviosismo por enviar a sus hijos a viajes escolares, pero sobre todo, su enfado por la falta de medidas de seguridad. Tailandia es conocida desde hace mucho tiempo por tener una de las tasas de mortalidad por accidentes de tránsito más altas del mundo.
La policía tailandesa dijo el miércoles que ya estaba investigando si el incendio fue causado por negligencia y había presentado cargos preliminares contra el conductor.
El incendio del martes en el autobús en el que viajaban seis profesores y 39 alumnos de escuelas primarias y secundarias se extendió tan rápidamente que murieron 23 personas y sólo 22 lograron escapar.
Tres estudiantes están hospitalizados, dos de ellos en estado crítico. La niña de 7 años sufrió quemaduras en la cara y un cirujano dijo que los médicos están haciendo todo lo posible para salvar su visión.
El conductor, Saman Chanput, fue arrestado horas después del accidente y acusado de conducir imprudentemente con resultado de muerte, no detenerse para prestar ayuda y no informar sobre un accidente, dijo la policía. Chanput huyó de la escena, pero después de su arresto le dijo a la policía que corrió a buscar un extintor de incendios de otro vehículo, pero entró en pánico y huyó cuando el fuego se salió de control antes de que pudiera conseguir ayuda.
El jefe de policía en funciones, Kitrat Fanfet, dijo en una conferencia de prensa que las autoridades están investigando si el incendio fue causado por negligencia tanto de la compañía de autobuses como del conductor.
