SAN DIEGO – Su línea zurda llevó a la salida temprana de Max Fried después de una blanqueada de seis hits, cinco carreras y dos carreras por parte de los Padres de San Diego. Si este fue el último comienzo de la destacada carrera del zurdo con los Bravos de Atlanta, fue una manera desafortunada de terminar.
No, ráscalo. Fue una manera terrible de salir. Para él y los Bravos.
Fried recibió ocho hits y cinco carreras en dos entradas en una derrota por 5-4 que le dio a los Padres dos juegos en la Serie Wild Card al mejor de tres en el estridente Petco Park. Es el tercer año consecutivo que los Bravos pierden su primera serie de playoffs desde que ganaron la Serie Mundial de 2021, aunque esta vez al menos fue mitigado por lo que pocos pensaron que era un equipo dañado que triunfaría.
Sin embargo, los Bravos se sintieron fatal por Fried, un agente libre pendiente.
“Sí, es malo”, dijo el receptor de los Bravos, Travis d’Arnaud, nativo del área de Los Ángeles y uno de los amigos más cercanos de Fried en el equipo. “Estoy seguro de que no es así como quería que terminara su temporada”.
Para Fried, fue otra oportunidad de postemporada empañada en parte por el dolor. Fried dijo que la incomodidad del bateador de 100 mph que enfrentó en la primera entrada, Fernando Tatis Jr., empeoró en la segunda cuando los Padres le conectaron seis dobles seguidos.
El frenesí comenzó con un jonrón solitario de 1 y 2 por el medio de Kyle Higashioka y terminó con un doble de dos carreras de Manny Machado y un triple de tres carreras de Jackson Merrill.
“Me golpeó justo en el estómago y pareció volverse más difícil al llegar a esta segunda ronda”, dijo Fried, quien estaba debilitado por la gripe antes de la temporada 2022 y después de perderse un tiempo en la temporada 2023. ampolla recurrente.
Ahora este dolor seguía. Exactamente.
“Traté de trabajar tan duro como pude para superarlo, pero me faltaba la mitad (del plato)”, dijo Fried. “No estaba haciendo buenos lanzamientos y no los estaba colocando en buenos lugares, y cuando te enfrentas a un equipo así, no puedes poner la pelota en el medio del plato y darles una oportunidad.
“Es decepcionante y frustrante porque sabemos que jugamos lo suficientemente bien como para ganarlo al final. Pero nos puse en un hoyo bastante grande y perdimos. Así que definitivamente es difícil de aceptar”.
El manager de los Bravos, Brian Snitker, dijo que habló con el manager George Pulis después del golpe de Fried y vio señales del impacto que lo afectó durante la segunda entrada.
“Fue un tiro bastante bueno”, dijo Snitker. “A medida que avanzaba la entrada, George dijo que era ciática o algo así. No puedo quitarles nada a los Padres. Ellos batearon algunas bolas realmente buenas y consiguieron grandes hits”.
Por segunda noche consecutiva, el bullpen de los Bravos tuvo un gran desempeño después de dos entradas difíciles de su abridor. Y a diferencia de la derrota del martes por 4-0, la ofensiva cobró vida esta vez, con Jorge Soler conectando un jonrón en la quinta y Michael Harris II continuando su racha de hits de finales de temporada con un jonrón de dos carreras en la octava para acercar a Atlanta a 5 a 5. conseguir 4.
Los Bravos fueron derrotados en dos juegos para salir rápidamente de la postemporada. Pero Harris y otros, incluido Snitker, dijeron que todavía están orgullosos de la racha de 89 victorias consecutivas y la postemporada en un año en el que seis jugadores del equipo del Día Inaugural de los Bravos pasaron al menos dos meses en IL.
Eso incluyó al favorito del Cy Young, Spencer Strider, quien se sometió a una cirugía de codo que puso fin a su temporada después de dos aperturas, y al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2023, Ronald Acuña Jr., quien sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado que puso fin a su temporada a fines de mayo. Jugaron la Serie Wild Card sin el potencial ganador del premio Cy Young, Chris Sale, quien se perdió su último inicio de temporada y no estuvo en la lista de playoffs debido a espasmos en la espalda.
“Definitivamente no puedes volverte demasiado loco por el final”, dijo Harris, quien le dio a los Bravos una ventaja temprana de 1-0 cuando abrió el juego con un doblete en la primera entrada contra Joe Musgrove y anotó con un elevado de sacrificio de Marcell Ozuna. volar “Obviamente quieres jugar mañana y tener la oportunidad de jugar hasta noviembre y traerte un anillo a casa”.
Pero Harris dijo: “Fue una temporada muy positiva, considerando lo difícil que fue, tener muchachos a los que perdimos y nunca tener la misma alineación del Día 1”.
Filadelfia, que perdió tres de cuatro juegos en la Serie Divisional de la Liga Nacional en los últimos dos años, tuvo una cosa en común con esta derrota de primera ronda: una rotación de lanzadores agotada.
En Sale, los Bravos perdieron el primer partido de la serie después de que el novato AJ Smith-Shaver permitiera cuatro hits y tres carreras en la primera entrada y un tercio de un comienzo extraordinario, apenas su segundo juego del año en la MLB.
Ciertamente esperaban que las cosas mejoraran con Fried en el montículo, un tipo al que muchos de sus compañeros se referían como un “lanzador de juegos importantes” cuando se les preguntó qué les daba confianza de cara al juego del miércoles.
Fried lanzó uno de los mejores y más memorables juegos en la historia de la postemporada de Atlanta, seis entradas en blanco en el Juego 6 de la Serie Mundial 2021. Pero tiene efectividad de 5.10 en 20 juegos de postemporada en su carrera, incluidas 12 aperturas. En sus últimas seis temporadas, incluida una victoria en la Serie Mundial, Fried tiene marca de 1-4 con efectividad de 8.28.
Sin embargo, antes de que su lanzador se endureciera el miércoles, Fried parecía que le esperaba algo especial cuando superó un atasco cargado sin outs en la primera entrada, después de que los Padres no hubieran bateado la pelota. desde el campo interior.
Fried ponchó a Machado para el primer out y Merrill obtuvo el poder, con el primera base Matt Olson lanzando un fuerte tiro al plato para cortar el paso a Luis Arráez.
“Sí, las bases están llenas, no hay outs, y para salir de eso”, dijo Fried, “esperas usar ese impulso para seguir adelante. Y obviamente el segundo tipo de racha. Renunciar a un top cinco lugar en el segundo.” .
Todos sus compañeros de equipo esperan que Fried y los Bravos puedan llegar a un nuevo contrato antes o después de la agencia libre, y Fried dijo que jugar para los Bravos significaba “todo” para él y espera continuar con el equipo.
Las probabilidades de que eso suceda pueden no ser grandes, dado el tamaño del acuerdo que se espera recibir y el hecho de que Atlanta regresará con los veteranos Sale y Reynaldo López, quienes formarán equipo con Fried, junto con la sensación del novato Spencer Schwelenbach y esperarán a Strider. Volverá a principios de la temporada si no el día de la inauguración.
“Espero que haya regresado, de verdad que lo estoy”, dijo d’Arnaud. “Él dedicó su corazón y su alma a esta organización. Fue el lanzador ganador del Juego 6 de la Serie Mundial para la organización. Ha habido varios ‘Maddux’ para esta organización. Enseñó a muchos jóvenes sus filosofías y cómo piensa cuando actúa. les ayudó a crecer.”
Para los Bravos, fue su quinta derrota consecutiva en un juego de eliminación de postemporada, su última victoria en tal situación fue en la NLDS de 2018 contra los Dodgers de Los Ángeles, que vencieron a Atlanta en el siguiente juego.
Nunca se dieron por vencidos, incluso cuando estaban perdiendo 5-1 contra un ardiente equipo de San Diego que jugaba frente a un público local muy fuerte.
“No podría estar más orgulloso de este grupo”, dijo Fried. “Parecía que era una cosa tras otra y nunca pusimos excusas, solo queríamos salir y jugar nuestro estilo de béisbol y ganar. Sería increíble, sería genial poder continuarlo. Sabiendo que tomé la pelota el último día y nos metí en un hoyo, es frustrante no poder golpearnos mañana”.
dijo D’Arnaud. “Que perdamos por cuatro carreras y volvamos por una demuestra que hemos estado luchando todo el año. Desafortunadamente, nos quedamos cortos. Termina nuestra temporada”.
Cuando se le preguntó qué es lo que más recuerda de esta temporada de los Bravos, Snitker dijo: “Sólo el valor, el impulso, la consistencia, la ética de trabajo, cómo nunca… todo por lo que estos muchachos han pasado, nadie. No hubo ningún ‘pobre de mí'”. y no les importaba nada.
A Snitker, de 68 años, le queda un año de contrato y dijo que tiene toda la intención de regresar.
“Honestamente, quiero que los entrenamientos de primavera comiencen mañana”, dijo Snitker. “Se lo acabo de decir a los muchachos. No puedo esperar para llegar al campamento y espero que nuestros muchachos estén sanos nuevamente. Y estaré más emocionado de salir que nunca. Dije que estoy cansado, pero, honestamente, Ojalá pudiéramos seguir adelante y estar allí mañana. Lo digo en serio. No puedo esperar para salir con nuestros muchachos y hacerlo de nuevo”.
Cuando se le preguntó si sentía lo mismo, d’Arnaud dijo: “Sí, mucho. Febrero no puede llegar lo suficientemente pronto”.
(Foto desde el dugout de los Bravos: Gregory Bull/Associated Press)
