¿Alguna vez has oído hablar del valiente apoyador que encendió la llama olímpica como ala defensiva cuatro veces All-Pro del primer equipo?
Jared Allen menciona a Eddie “The Eagle” Edwards, el rostro de los Juegos de Invierno de 1988 y la encarnación del mantra de Pierre de Coubertin. El llamativo esquiador británico con gafas terminó último en las pruebas de 70 y 90 metros en Calgary, pero se ganó corazones y mentes en todo el mundo.
Después de 136 capturas en 12 temporadas de la NFL, Allen y un viejo amigo se retiraron felizmente en 2016, celebrando la vida y la época de Michael David Edwards. Esto tuvo consecuencias.
“¡Sí! ¡Eddie el Águila! Gran película”, dice Allen. Atlético por teléfono desde Nashville. “¡Esto es lo que me inspiró a hacer una apuesta con mi amigo para llegar a los Juegos Olímpicos!”
“Eddie el Águila tuvo que trabajar en sus piernas para calificar y convertirse en esquiador, lo cual fue su lado inspirador. Pero lo que me encantó fue: ‘Oh, sí, sólo tengo que encontrar un deporte que no esté en los libros en el que no seamos muy buenos y unirme a él'”, dice Allen riendo.
¿Y qué pasa con las garantías?
Allen dijo que se inspiró en Eddie Eagle (Mike Powell/Allsport vía Getty Images)
“El número no tenía sentido. Mi amigo sacó un número. Le dije: “Claro, lo que sea”. Sí, fue más que cerveza… Es sólo una apuesta de caballeros. ¡Pero nadie quiere hacer una apuesta! No quiero decirle que tenía razón. ¡Quiero que se coma un cuervo y me diga que tenía razón!
Entonces Allen se puso a trabajar. En 2018, formó el All-Pro Curling Team con tres exjugadores de la NFL (el mariscal de campo Mark Bulger, el apoyador Keith Bullock y el tackle ofensivo Michael Roos) y puso su mirada en Beijing.
“Empecé como un skip, nunca nadie había hecho clic, éramos cuatro futbolistas. La vida siguió adelante y me uní a otros equipos. No tenía autocontrol, así que jugué en cabeza y jugué muy bien en cabeza y barrí muy bien. Ahí es donde encontré mi nicho. Me gusta mucho jugar en segunda posición; creo que segunda es una posición divertida. Pero donde me digan me necesitan.
Si bien no compitió en los Juegos de 2022, Allen tuvo algunos pequeños milagros en el hielo.
“Vencí a (John) Schuster hace dos años en los Nacionales en Denver, vencimos a un equipo el año pasado que estaba entre los 30 mejores del mundo, tuvimos éxito en Suiza y Canadá, tuve que hacer algo para jugar muy bien. equipos duros y fue un trato divertido”.
Pero aplícate. Al igual que en los Juegos de Invierno Milán-Cortina, aquí llega el giro argumental.
“Probablemente no jugaré este año”, dijo Allen, de 42 años. “Mi equipo se vino abajo. Una persona de mi equipo se jubiló. Otro hombre se movió. Y luego me invitaron a jugar con Corey Dropkin como suplente, pero USA Curling y el USOPC lo frenaron y dijeron que no tenía un buen currículum de curling.
“Sus palabras exactas. Ganamos los nacionales y todas las pruebas, pero me reemplazaron como suplente.
“Y luego cambiaron nuestras reglas: solíamos tener un punto durante dos años para clasificarnos para las pruebas olímpicas, y ahora ellos obtienen los tres puntos más altos del año que han tenido hasta ahora, y luego jugaron un torneo”. . Estoy de pie.”
¿Significa esto que el sueño olímpico se acabó?
Allen juega en Londres (Michael Steele/Getty Images)
“¡No! ¡No! Todavía tengo tiempo. Todavía me encanta el curling, todavía practico, lo entendemos”, dijo Allen. “Mucha gente no juega este año, si vas a los Slams, Schuster, Dropkin y (Danny) Kasper ya han asegurado la cima. tres puntos.
“Todo el mundo dice: ‘¿Por qué viajamos y perdemos el tiempo en estos torneos que no significan nada para nosotros durante el próximo año y medio?’ Así que todo el mundo está intentando entrenar para el próximo año, formar un equipo para el Challenger e intentar ganar el juego”.
Si Allen gana su promesa, será otra historia que contar para una de las personalidades más importantes de la NFL del siglo XXI.
Seleccionado por Kansas City en 2004, Allen fue traspasado a Minnesota cuatro años después como el jugador defensivo mejor pagado.
Los Vikings de 2009 son uno de los mejores equipos de la NFL, con el mariscal de campo Brett Favre guiándolos al Campeonato de la NFC en el Superdomo. Allí fueron derrotados por los suyos (seis balones sueltos, tres pérdidas de balón, dos intercepciones y 12 hombres en el último cuarto para mantenerlos fuera del alcance de los tiros de campo) y los New Orleans Saints, que luego fueron castigados por el escándalo Bountygate.
“Si vencemos a los Saints y salimos y ganamos el Super Bowl, nuestra temporada 2009 probablemente será una de las mejores en la historia de la NFL”, dijo Allen. “Desafortunadamente, no llegamos al Super Bowl porque perdimos ese polémico partido”.
Allen se fue a los Chicago Bears en 2014 y fue traspasado a los Carolina Panthers para un último hurra en septiembre de 2015. Los Panthers (15-1) casi llegan hasta el final y pierden el Super Bowl 50 contra los Denver Broncos.
“Ha sido una maravilla. Es uno de esos momentos surrealistas. Le digo a la gente que ha sido mi peor año estadísticamente en mi carrera – he estado lidiando con lesiones y todo tipo de cosas – pero ha sido el más exitoso de mi carrera porque He marcado. Es un trofeo”.
Allen después de establecer el récord de capturas de la franquicia de los Vikings en una sola temporada (Adam Bettcher/Getty Images)
Allen tiene una carrera digna de Canton (ha sido finalista durante los últimos cuatro años). Lideró la liga en capturas dos veces (2007 y 2011), y en la segunda anotó 22, eclipsando el récord de todos los tiempos de Michael Strahan (22,5).
Hay muchos momentos interesantes. Incluyen el saqueo a una mano de Eli Manning y comunicación con Donald Penn. Y luego está su contribución a una de las jugadas más famosas en la historia de la NFL. Ya conoces uno.
Era 2008, y mientras jugaba para los Detroit Lions, el mariscal de campo Dan Orlovsky fue expulsado por seguridad en el Metrodome. Orlovsky, ahora analista estrella de ESPN, puede mirar atrás y reírse. Allen todavía se ríe de eso.
“Si no se hubiera escapado por detrás, ¡podría haberle golpeado!” Este era mi bolso. De hecho, me reí porque Kevin Williams tuvo cuatro capturas en ese juego, así que estaba tratando de llegar a él. Estaba enojado. Ese año estábamos en una intensa competencia. Lo conseguí barato. ¡Lo tengo gratis!
“Hay que reconocer que trabajé como ala cerrada. ¡Estaba abierto! Podría haberla estrangulado. Fue bueno que llamaran seguridad”, dice Allen.
Johnny Knoxville no tuvo tanta suerte. Mientras el público en general acogía a Allen con su autógrafo y su llamado a la acción, en 2010 fue invitado a California para filmar un segmento llamado The Blindside para Jackass 3.
“Fue un trato divertido. Knoxville es un gran tipo; todavía hablo con Johnny. De hecho, descubrí más tarde que cuando lo golpeé por detrás, le disloqué el esternón.
“Filmamos la carrera en la que toma el balón varias veces por el centro. Él dice: “¡Hombre, ven!” Bueno, si quieres ver lo que realmente estoy haciendo, regresemos para dar un pase y te golpearé por detrás. Entonces lo hicimos. ¡Fue solo una recepción! “
Allen, quien regresó a Inglaterra por primera vez desde que los Vikings derrotaron a Pittsburgh en Wembley en 2013, será incluido en el Anillo de Honor de Londres en el partido del domingo entre los New York Jets y Minnesota.
Le gusta lo que ha visto de su ex equipo en lo que va de temporada.
“Son agresivos. Lo que es más interesante es que están obteniendo lo que necesitan de sus nuevos fichajes, que ya han tenido un gran impacto. Eso es lo que ves cuando consigues agentes libres.
“Depende del cuerpo técnico conseguir jugadores que se ajusten a su sistema y crear un sistema y un ambiente donde puedan tener éxito”.
Y puede que se enfrente a un enemigo conocido. Será hace casi 15 años el día en que Favre y los Vikings vencieron a los Packers en Monday Night Football. Allen tuvo 4.5 capturas, la mayor cantidad de su carrera, contra Aaron Rodgers en el Metrodome. “Fue un gran día”, dice. “Bondad. El tiempo pasa. ¡Siempre que veo a Aaron, es tan sincero! “
Pero primero quiere encontrar un gato decente. “Vienen mi esposa y mis hijos, así que quiero mostrarles algunos lugares interesantes. Quiero encontrar un buen pub, tomar unas cuantas pintas y algunas bebidas alcohólicas y celebridades”.
Quién sabe, tal vez se tope con Eddie el Águila.
(Foto superior: David Berding/Getty Images)
