WELLINGTON, Nueva Zelanda – Tres escaladores de Estados Unidos y Canadá desaparecieron después de no regresar de una cumbre planificada del pico más alto de Nueva Zelanda, Aoraki, dijeron las autoridades el martes.
Según el sitio web de la Asociación Estadounidense de Guías de Montaña, los estadounidenses Kurt Blair, de 56 años, de Colorado, y Carlos Romero, de 50 años, de California, son guías de montaña. El nombre del escalador canadiense no fue mencionado en el comunicado de la policía de Nueva Zelanda debido a la necesidad de notificarlo a su familia.
Los hombres volaron a una cabaña en la ladera de la montaña el sábado para comenzar su ascenso y fueron reportados como desaparecidos el lunes cuando no pudieron llegar a su transporte previamente programado después del ascenso. Horas más tarde, los buscadores encontraron varios artículos que se creía pertenecían a los hombres, pero no había señales de ellos, dijo la policía.
Los esfuerzos de búsqueda no se reanudaron el martes debido al empeoramiento de las condiciones climáticas en Aoraki, también conocido como Monte Cook, con pronóstico de lluvia y nieve. Es probable que la operación continúe hasta que mejoren las condiciones, lo que tendrá lugar el jueves.
Aoraki tiene 12,218 pies de altura y es parte de los Alpes del Sur, una hermosa cadena montañosa cubierta de hielo que se extiende a lo largo de la Isla Sur de Nueva Zelanda. El asentamiento del mismo nombre es un lugar para turistas nacionales y extranjeros en su base.
El pico es popular entre los escaladores experimentados. Su terreno es técnicamente difícil debido a los árboles, el peligro de avalanchas, el cambio climático y el movimiento de los glaciares.
Desde principios del siglo XX se han registrado más de 240 muertes en la montaña y el parque nacional que la rodea.
Graham-McLay escribe para Associated Press.
