Los aficionados del Manchester City expresaron sus deseos antes del partido del sábado contra el Fulham: “Pep Guardiola, queremos que te quedes”, decía una pancarta izada en la grada sur.
Fue diseñado por el Grupo 1894, que recaudó más de £1000 ($1300) con la ayuda del podcast 93:20. No sólo dijo lo que todo aficionado quiere, sino que lo hizo en catalán: “Pep Guardiola, volem que et quedis”.
A ambos lados de la bandera azul del cielo se colgaron dos banderas “Estelada”: no sólo la bandera de Cataluña, sino la bandera que representa la lucha por la independencia. Obviamente fue diseñado para ganarse el corazón del entrenador: para demostrar que Manchester también es su hogar.
Mientras Guardiola siempre sea un fanático del Barcelona – la semana pasada un periodista mexicano le preguntó cómo el City podría conseguir más fanáticos en México si todos apoyan al Barça o al Real Madrid, él respondió: “Mientras apoyen al Barça, está bien” – ama la ciudad y en este sentido ama la ciudad misma.
Según las fuentes, que prefieren permanecer en el anonimato para proteger su relación, al final de la temporada pasada se decidió que Guardiola se marcharía el próximo verano cuando expire su contrato. El City seguirá intentando cambiar de opinión y ha habido rumores de que lo dice en serio. Como siempre dicen sus allegados: “Con Pep nunca se sabe”.
Durante la pretemporada, el técnico entusiasmó a la afición, hablando como un hombre dispuesto a firmar un nuevo contrato. Pero cuando le preguntaron sobre la pancarta en la conferencia de prensa del viernes, no inspiró el mismo nivel de esperanza.
“Deberían traerme la factura”, dijo. “Doy dinero, no quiero que gasten dinero en esto. ¿Qué puedo decir? Muchas gracias. Me enamoré desde el primer día que vine aquí. Lo que pasará, pasará”.
Habló de sus sentimientos hacia el club en respuesta a una pregunta posterior, aunque le preguntaron sobre la necesidad de defender al City estos días en medio de 115 acusaciones y comentarios críticos, públicos y privados, de clubes rivales.
“Soy parte de este club, en mi esencia”, dijo, y luego añadió: “Soy parte de este club, no sólo el entrenador. Amo este club y siempre lo haré. Su relación conmigo desde el primer día”. No hay diferencia (considerando). Esto es imposible.”
Los escépticos dicen que las cosas se pueden ver de otra manera tras el resultado de los cargos, aunque el City siempre mantiene su inocencia. El club ha dicho a sus jugadores que no se preocupen, por lo que si el resultado les favorece, la mayor prueba de los logros de Guardiola será el día en que anuncie su marcha. El alcance de su influencia es ahora inconcebible.
Guardiola tiene problemas a corto plazo (Oli Scarf/AFP vía Getty Images)
“La mejor manera de defender al club es ganar partidos y hacer mi trabajo lo mejor que pueda”, afirmó. “No podemos malinterpretar por qué estoy aquí. Al mismo tiempo soy la persona que más habla a través de los medios y envía mensajes a la afición”.
No sólo es un administrador de la ciudad sino también un estadista de la ciudad. No es de extrañar que quieran que se quede.
Pero si gastó su dinero en algo después de la victoria por 3-2 sobre el Fulham, tal vez fue en la limpieza en seco de sus potencialmente costosos pantalones: se arrodilló casi cada vez que los hombres de Marco Silva comenzaron a contraatacar. hay muchos.
La gran pregunta que se decidirá en los próximos meses es si Guardiola estará presente durante 10 años o más; la pregunta más pequeña, aunque dicta cómo será su potencial último año, es: ¿puede el City ganar otro trofeo o no? dos adecuados le envían.
La ciudad siempre va a ser buena (lo sabemos ahora) y, por lo general, sus cambios están más cerca de funcionar de todos modos. Así que preocuparse por ellos después de siete partidos, cuando están un punto por encima de la tabla, parece demasiado. Sin embargo, parecen un poco vulnerables en este momento.
Se ven bien, no tan bien. Dicho esto, si nos remontamos a la temporada pasada, a menudo se decía que no lucían lo suficientemente bien cuando ganaron el triplete. Si nos remontamos a la temporada del triplete, no fueron tan buenos como el año anterior, cuando tuvieron nueve falsos positivos. Si volvemos atrás, no parecen tener tanto control como en la campaña anterior.
Han ganado títulos en todas estas temporadas, quizás enfatizando que están pasando por estos períodos de evolución mientras nosotros todavía nos aferramos a las expectativas anteriores.
De momento, están buscando la manera de solucionar el problema de Rodri. El icónico español, fuera por una grave lesión en la rodilla y un golpe severo (y repetido), hizo que en el partido del sábado tres o cuatro de los relativamente pequeños mediocampistas del City regresaran para acosar a los veloces atacantes del Fulham.
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Man City (41 victorias y 9 empates) es el cuarto mejor equipo de Inglaterra con 50 partidos invictos en casa en todas las competiciones.
El City también igualó su racha invicta más larga en la liga de fútbol (30 partidos; 24 victorias y seis empates), tras haberlo hecho anteriormente en enero… pic.twitter.com/32GLWj36nw
– Analista de Opta (@OptaAnalyst) 5 de octubre de 2024
No hace mucho tiempo, el City ganaba con tanta regularidad sin Rodri que sus luchas anteriores sin él se convirtieron en un tema de conversación. En general, han sido fuertes esta temporada. Tal vez la mente esté jugando una mala pasada ahora que Rhodri no volverá pronto, pero parece que lo van a extrañar nuevamente.
Pero Guardiola se negó a discutir con demasiada profundidad cualquier sugerencia de debilidad defensiva después de la victoria del Fulham.
“Yo diría que, aparte de (Brian) Mbeumo contra Brentford (que anotó en el primer minuto el mes pasado), los otros partidos los jugamos bien”, dijo. “No es bueno remontar el 0-1, pero creamos oportunidades con el marcador 1-0 y 2-0. A veces presto. El primer gol, ¿quién hubiera esperado que (Raúl) Jiménez hiciera ese toque increíble? ¿Por qué no les prestamos atención en lugar de defenderlos? Hay acciones en las que podemos defender mejor, pero paso a paso iremos mejorando”.
Se dice que fue una actuación difícil contra el Fulham hace dos años la que convenció a Guardiola para ayudar a asegurar su última extensión de contrato. De hecho, estaba al menos en un 90 por ciento seguro, después de haberlo hablado con su familia y entrenadores, de que se quedaría, pero el esfuerzo y el compromiso de sus jugadores, que hicieron expulsar a Joao Cancelo en la primera parte, fue absoluto. Confirmó que estaba en el lugar correcto y que sus jugadores estaban con él.
Era noviembre de 2022 cuando firmó una extensión de su contrato anterior. En este sentido, parece una decisión rápida, pero no siempre se puede predecir el futuro basándose en lo ocurrido en el pasado.
Guardiola lo afirmó el viernes preguntando a un periodista: “¿Ayer fue lo mismo?”.
Hay más preguntas que respuestas en este momento.
(Foto superior: Oli Bufanda/AFP vía Getty Images)
