LOS ÁNGELES – El manager de los Dodgers, Dave Roberts, ha seleccionado una alineación alternativa. El nombre de Freddie Freeman no aparecía en él.
Teoscar Hernández intentaba terminar tercero en lugar de Freeman. Max Muncy quería pasar de la tercera base a la primera. Quique Hernández jugó tercero.
“No lo veo jugando esta noche”, dijo Roberts sobre Freeman en una reunión con las emisoras de Fox más de cuatro horas antes de la primera salida.
El esguince de tobillo de Freeman no mejoró como esperaban los Dodgers. También tenía dolor en el costado. Roberts ni siquiera estaba seguro de si Freeman podría batear al final del juego. Pero Muncie prácticamente se burló de la idea de que Freeman se perdería el Juego 1 de la serie divisional contra los Padres de San Diego el sábado por la noche.
“Me dijeron que había un uno por ciento de posibilidades de que Freddie jugara. Sabía cómo iba a jugar”, dijo Muncie. “Literalmente tendría que estar muerto para no estar en ese campo”.
Freeman, de 35 años, no estaba tan seguro, al menos no temprano en el día. Al salir de su casa hacia el Dodger Stadium, le dijo a su hijo mayor, Charlie, de 8 años: “No sé si mi papá va a jugar hoy”.
Llegó al parque a las 11 a. m., más de seis horas y media antes del primer lanzamiento. A la 1:30 am, todavía pensaba que tenía “muy pocas posibilidades” de estar en la alineación.
Los médicos de los Dodgers le dijeron a Freeman que el problema del tobillo generalmente requiere de cuatro a seis semanas en la lista de lesionados. Intentaba regresar después de nueve días.
Y lo hizo.
Fue Kirk Gibson quien subió al plato en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1988 y ponchó a Dennis Eckersley. Pero Freeman se fue de 5-2 en la victoria de los Dodgers por 7-5 sobre los Padres. Incluso robó una base, sorprendiendo a sus compañeros y oponentes por igual, y ganándose más respeto por parte de ellos en el proceso.
“Este tipo es un jugador”, dijo el tercera base de Podres, Manny Machado, uno de los jugadores más duraderos de este deporte. “Lo ha hecho durante toda su carrera. No había duda de que iba a estar allí. No creo que nada vaya a detenerlo”.
Lo primero que me dijo Freeman en su entrevista posterior al partido en FS1 fue: “No puedo agradecer lo suficiente al personal de entrenamiento”. Roberts bromeó en la conferencia de prensa posterior al juego diciendo que Freeman estaba “definitivamente drogado”. Freeman admitió que “hay algo de ayuda”, y señaló que todo lo que tomó fue con receta médica.
“Me sentí lo suficientemente bien. Si no puedo jugar bien, entonces no debería estar allí, y si me van a dar 90 pies, tengo que ir en esa situación. Suerte”.
Freddie Freeman con @Ken_Rosenthal sobre el tobillo y por qué eligió… pic.twitter.com/b4t5QaY55K
– Deportes FOX: MLB (@MLBONFOX) 6 de octubre de 2024
La naturaleza exacta de la ayuda no estaba clara. Freeman recibió al menos una inyección para aliviar el dolor y también ayudar a adormecer su costado, según una fuente familiarizada con su condición, que no estaba autorizada a hablar públicamente. Las drogas le hicieron sentir mejor y le permitieron pasar por el proceso previo al partido.
Primero bateó en la jaula de bateo cubierta, contra las gorras, desde el tee, con los entrenadores, nada difícil. Luego, faltando unas tres horas para el final del partido, salió. Hizo algunos sprints ligeros. Realizaron los habituales ejercicios de campo. Me reuní con funcionarios del club de los Dodgers y personal médico.
Al salir del campo, Freeman dijo a los periodistas que tenía que marcar una casilla más. En concreto, quería simular la acción del juego golpeando el Trajekt. En Trajekt es un robot lanzador que puede mostrar un video de cada lanzador rompiendo y luego reproducir sus lanzamientos desde el ángulo exacto de su brazo.
“Necesitaba ver algo más desafiante”, dijo Freeman.
Cuando marcó esa casilla, Freeman le dio el visto bueno a Roberts. Los Dodgers finalmente publicaron su alineación en X a las 3:17 p.m., menos de dos horas y media antes del inicio. Freeman estaba en su lugar habitual, jugando en primera base y bateando en tercera.
Desde 2011, su primera temporada completa, ocupa el segundo lugar después de Carlos Santana en partidos de temporada regular disputados.
El entrenador asistente de lanzadores de los Dodgers, Connor McGuinness, estaba de pie en el dugout, mirando fijamente las palabras: “¿Qué?”
El sencillo de Freeman al jardín derecho en sus primeros dos turnos al bate contra el derecho de los Padres, Dylan Kease, 109 y 101, fue bastante impresionante. Pero McGuiness no podía creerlo cuando Freeman se robó la segunda posición para poner fin a los problemas de los Padres.
“Les garantizo que no pensaron que se postuló”, dijo McGuins. “No pensamos que hubiera corrido”.
“Deberías haber visto las caras en las hojas”, dijo el relevista Evan Phillips. “Pensamos, ¿qué está pasando con este tipo?”
Freddie Freeman no sabía si podría jugar hoy debido a su lesión en la pierna.
Acaba de robarse la segunda base. 🤯 pic.twitter.com/r6uQezKd8J
– Deportes FOX: MLB (@MLBONFOX) 6 de octubre de 2024
El manager de los Padres, Mike Schildt, dijo que Freeman estaba “haciendo el papel de zarigüeya”, pero es posible que la zarigüeya haya vencido a Freeman hasta el segundo puesto. Mientras tanto, su diapositiva no aparecerá en ningún vídeo educativo en el corto plazo.
“No sé si fue un deslizamiento o una colisión con la bolsa”, dijo Roberts. “No sé qué fue”.
¿Pero el robo en sí?
“Juego fuerte y juego fuerte”, dijo Roberts.
Freeman, después de abrir el tercero con un sencillo, consultó con el entrenador de primera base Clayton McCullough y le pidió a Seaz tiempo para batear. McCullough respondió que fueron 1,65 segundos, algo lento para los estándares de las grandes ligas.
“¿Puedo ir?” -Preguntó Freeman.
“¿Puedes correr?” McCullough respondió.
Con eso, Freeman despegó. Su robo no valió la pena: los Dodgers no redujeron un déficit de 5-3 en el período. Según lo vio Freeman, simplemente estaba aprovechando la base libre que le dieron los Padres y no había nada fuera.
“Sé que tomé un gran riesgo con mis emociones, pero era sólo una oportunidad y tenía que intentarlo”, dijo Freeman, quien robó 23 bases, la mayor cantidad de su carrera, la temporada pasada, pero sólo nueve este año. . “Como dije antes del partido, si no puedo jugar bien, no debería estar allí”.
Roberts admitió que nadie podía detenerlo.
“Él no entiende la definición de ‘gobernador'”, dijo Roberts. “Traté de decirle que ‘jugara con el gobernador’. Se lo diré otra vez, pero no sé si bajará.
Entonces, ¿qué pasará el domingo con el Juego 2 a las 5:03 PT?
Mismo proceso.
“Estaré aquí a las 10:45”, dijo Freeman, “para empezar de nuevo”.
Además del esguince, Freeman dijo que también tiene un hematoma en el hueso del tobillo. La única vez que sintió el pellizco fue cuando ponchó al zurdo de los Padres, Tanner Scott, en un derrape de 1-1. No esperaba sentir el hueso magullado. Pero alrededor del cuarto asalto empezó a doler.
Durante el partido, dijo que la adrenalina se apoderó de él. Cuando se le acabó la adrenalina, se sintió exhausto. La parte física es dura. La parte mental está vacía.
“Quiero competir”, dijo Freeman. “Si voy a estar allí, no quiero estar allí ni el cuerpo”.
Su último paso el sábado, impulsar una línea de Trajekt, lo convenció de que podía jugar. Estaba orgulloso de producir un juego típico de Freddie Freeman, nada menos que en octubre. Para sus compañeros de equipo, su actuación sólo contribuyó a su leyenda.
Esta temporada, dice Freeman, ha sido “mucha”. Se perdió ocho partidos a finales de julio y principios de agosto cuando su hijo Maximus, de 3 años, sufrió una parálisis de todo el cuerpo debido a un raro trastorno neurológico conocido como síndrome de Guillain-Barré (Max recientemente volvió a caminar y continúa mejorando). Más tarde, en agosto, Freeman se perdió tres juegos por una fractura en el pulgar derecho. Luego, al final de la temporada, se lesionó el tobillo para evitar al primera base de los Padres, Luis Arráez.
“Lo que puedo apreciar de Freddie Freeman es que hará cualquier cosa por su equipo”, dijo Phillips. “Básicamente hizo todo lo que pudo hoy y no sólo jugar, sino jugar a un alto nivel”.
Muncie, quien todavía no está al 100 por ciento después de estar fuera de juego del 17 de mayo al 19 de agosto por una distensión en el tendón de la corva derecho, dijo que el coraje de Freeman se extiende a todo el equipo.
“Él infunde mucha confianza a los muchachos. También inspira mucha actitud”, dijo Munsey. “Cuando ves esto, quieres hacer lo mismo. Quieres salir y jugar pase lo que pase”.
Hasta aquí el gobernador. Freddie Freeman no iba a ser negado el sábado por la noche.
(Foto superior de Freddie Freeman: Daniel Shirey/MLB Pictures a través de Getty Images)
