Arkansas derrotó al No. 4 Tennessee 19-14 en casa el sábado por la noche, la primera racha ganadora de cinco juegos de los Razorbacks desde 2007 en el No. 1 LSU.
Con la derrota del número 1 de Alabama ante el desvalido Vanderbilt el sábado, marcó la primera vez desde el 12 de noviembre de 2016, que dos equipos de los cinco primeros de la AP perdieron ante oponentes no clasificados el mismo día (tres ese día: Michigan en Iowa, Clemson en Pitt, Washington en la USC).
También es la primera vez que dos equipos de los cinco primeros de la SEC pierden ante los menos favorecidos el mismo día.
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Las altas expectativas de Tennessee quedaron destrozadas, pero no destrozadas, con la derrota ante Arkansas.
Arkansas recuperó el balón con 3:20 por jugar para poner el marcador 14-13 y de repente avanzó por el campo con facilidad y tomó la delantera cuando el mariscal de campo suplente Malachi Singleton llegó a la zona de anotación con 1:17 por jugarse. Los Razorbacks intentaron dos, pero el intento de conversión falló. Singleton ingresó al juego en el último cuarto luego de que el titular Tylen Green se fuera con una aparente lesión en la pierna.
Tennessee todavía tenía la oportunidad de recuperarse. En una noche frustrante para su juego aéreo, el mariscal de campo Niko Iamaleva tuvo dificultades con Dont’e Thornton Jr. conectó para 42 yardas hasta la 25 de Arkansas. Pero un despeje en el medio del campo fue interrumpido por el ex linebacker de Tennessee, Doneiko Slaughter. cuarto y 5 a falta de seis segundos para el 20. Iamaleva fue expulsada cuando se agotaba el tiempo.
Arkansas perdió ante Texas A&M.
Arkansas, Pittman están ganando fuerza
Para un programa que fue elegido para terminar en el puesto 14 en la SEC, pero que ahora tiene marca de 4-2 con una clara racha de potencial y más. Sam Pittman, que llega a la temporada en el mejor momento, viene de conseguir la mayor victoria de sus cinco años de carrera. Ha generado tanta buena voluntad al principio de su mandato, compitiendo contra buenos equipos sin finalizar y sin tener tantos problemas para ganar partidos cerrados como el año pasado.
Esta vez finalmente lo hicieron y vieron que el ataque de campo generó una fuerte multa de la SEC, pero la escuela estuvo feliz de emitir el cheque.
También hay una forma en que los Razorbacks lo lograron: se recuperaron de un déficit de 14-3 en la segunda mitad para anotar los puntos ganadores con su mariscal de campo suplente. Y si bien la ofensiva de Bobby Petrino finalmente hizo su parte, fue la defensa la que mantuvo a raya a la poderosa ofensiva de Tennessee hasta el sorprendente final.
“AD se va a enojar, o tal vez no”, le dijo Pittman a ESPN después del partido sobre la tormenta en el campo. “No lo sé, ahora no me importa”.
El margen de error de Tennessee se está reduciendo
En la era ampliada de los playoffs de fútbol universitario, esta no es la temporada regular. Pero reduce el margen de error y hace justo reconsiderar la forma en que los Voluntarios quemaron sus credenciales de principios de temporada.
El camino de NC State, ahora 3-3 después de una derrota en casa ante Wake Forest, ya no luce muy impresionante. Una victoria de Oklahoma luce mejor, a pesar de que los Sooners son el mejor equipo del país con 4-1. Y después de parecer la mejor ofensiva del país durante las primeras tres semanas, los Vols ahora se han visto limitados a 25 y 14 puntos en sus últimos dos partidos. Iamaleva tiene un gran talento pero tiene mucho trabajo por hacer. Mientras tanto, la defensa permitió que su mariscal de campo suplente cayera para anotar la ventaja en los últimos dos minutos.
El partido en casa de la próxima semana contra Florida debería permitir a los Vols volver a la normalidad. Pero luego llega Alabama, de repente un partido entre dos equipos que luchan por evitar una segunda derrota. Este partido era interesante antes de este sábado y lo sigue siendo por motivos muy diferentes.
(Foto: Nelson Chenault / Imagn Images)
