Pat Riley permanece invicto en victorias.
Desde que hizo su debut en la NBA con Los Angeles Lakers en 1968, el miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith de 2008 ha aparecido en 19 Finales de la NBA, llegando a 34 durante su carrera como jugador, entrenador y ejecutivo. el porcentaje de carreras de campeonato de todos los tiempos de la liga. En pocas palabras: Riley sabe cómo ganar (un lugar justo para conectarse El legendario “Time to Win” de HBO ¿No?).
Pero incluso a las leyendas les resulta difícil juzgar su próximo movimiento.
En un episodio reciente del podcast The OGs presentado por Udonis Haslem y Mike Miller, el presidente del Miami Heat expresó el equilibrio que ha logrado al evaluar las opciones de construcción de plantilla a largo plazo con la prioridad inmediata de ganar. Miller le preguntó al ejecutivo de la NBA de 2011 sobre la importancia de mantener ventanas de contención a largo plazo mediante la rotación de nuevas piezas para que los equipos puedan mantenerse alerta.
“Creo que los propios jugadores deben tener esa mentalidad, excepto aquellos que saben que están encerrados”, dijo Riley. “Muchos jugadores siempre están en un estado de saber o no saber. Conozco la importancia de la continuidad y de mantener juntos a los mejores jugadores durante mucho tiempo y luego agregar algo para actualizarlo o hacerlo aún mejor. Nunca quise hacer que la gente se sintiera incómoda con esto. Sólo he estado intentando, Erik (Spoelstra) y Andy (Elisberg), con todos los involucrados, ver cómo podemos ayudarlos este año.
¿Es justo preguntarse cómo se aplica esto al calor de la temporada?
Después de la derrota del lunes por 108-89 ante los Boston Celtics, Miami está una vez más por debajo de .500 y lucha por tejer un juego con identidad para los playoffs. Ya sea por lesiones, pérdida de ventaja, rebotes inconsistentes o dificultades para superar los primeros huecos, Miami está luchando por mantenerse fuerte en el panorama de los playoffs de la Conferencia Este. Por supuesto, todavía estamos en los primeros días de diciembre, pero el panorama actual de la NBA ha limitado la flexibilidad de los equipos para renovar o mejorar los núcleos a largo plazo gracias al segundo delantal del nuevo convenio colectivo.
Con el segundo delantal funcionando efectivamente como un límite máximo de $188.9 millones, es imposible gastar un centavo más, por lo que los equipos deben ser creativos para retener a los mejores talentos y tener éxito en los límites que deben tomar para convertirse en piezas complementarias. montículo con título. Esto explica en parte por qué, por ejemplo, los Denver Nuggets tuvieron que aceptar la salida de Kentavious Caldwell-Pope y Bruce Brown tras vencer a Miami en las Finales de 2023. Los campeones defensores Boston Celtics se enfrentan a una elevada factura de impuestos al lujo, ya que retener su núcleo ganador del título ha resultado costoso… y el equipo sigue en venta, pero lucha por encontrar un postor.
Según Spotrac, el Heat está séptimo en la liga en espacio salarial total ($187,7 millones), pero los Philadelphia 76ers (4-14 ($182,7 millones) llevan 10 partidos sin ganar el martes y son otro equipo). Es posible que Miami no pueda resolver cada capa de su ofensiva esta temporada baja, pero el equipo sigue en buenas manos mientras Riley continúa evaluando cómo cambiar sus límites. La frustración del Heat por cómo se han desempeñado hasta ahora es comprensible, pero la capacidad de Riley para buscar hábilmente contribuyentes desconocidos es la razón por la que Miami a menudo tiene éxito desde el principio. A pesar del lento comienzo del equipo, el Heat tuvo el séptimo mejor porcentaje de victorias entre los cinco primeros de la NBA (.581).
Tener un rendimiento superior para el Heat esta temporada puede parecer más un puesto en el Play-In que otro título para Riley, pero no es lo mismo que un rendimiento deficiente. Algunas temporadas pueden ser un puente sólido hacia la siguiente ventana de un equipo. El Heat sólo ha perdido cinco juegos desde 2000, por lo que las frustraciones justificadas de esta temporada pueden reflejar mejor una impaciencia con lo que está por venir, pero ni Riley ni Miami han mostrado experiencia alguna en afrontarlo. Y, si bien estar en el proverbial purgatorio de la NBA no es lo ideal, el Heat permanece en buenas manos para reconstruirse incluso si el camino hacia allí no se siente bien. Ganar en la NBA es difícil, incluso para leyendas como Bam Adebayo y Tyler Herro, quienes podrían ser la razón por la que el Heat se mantiene en la cima porque su legendario líder, aunque tenga que esperar, evalúa cómo correr nuevamente. Riley ha estado en la liga durante casi seis décadas, por lo que es difícil desacreditar su margen de formación de equipos dada su constante influencia para maximizar cualquier plantilla que supervise.
“Depende de ellos. Tienen seis o siete años de experiencia”, dijo Riley sobre Adebayo y Herro. “Aprendieron de los veteranos. Lo tienen ahora. No quiero ponerles nada encima porque es un deporte de equipo, pero ambos tienen la capacidad de hacer cosas diferentes, cosas más grandes. Pero todo depende de la victoria. Entonces, ahora mismo, esos muchachos, Jimmy Butler, Bam Adebayo, Tyler Herro, Terry Rozier, todos los demás muchachos que vinieron después de ellos, tienen que unirlos todos. Júntelo y salga y gane. No creo que puedan hacerlo”.
(Foto superior: Carmen Mandato/Getty Images)
