HOUSTON – El cuerpo de Josh Allen está de nuevo en el suelo, tal como lo estuvo el domingo pasado cuando fue golpeado por un golpe al cuerpo mientras intentaba revivir la lenta ofensiva de los Buffalo Bills.
El hombro de lanzamiento de Allen y luego el lado derecho del casco de Bills rebotaron en el suelo. Su mascarilla se clavó en el césped sintético y rebotó en la goma mientras su cuerpo avanzaba, con la cabeza primero. Boca abajo, Allen lentamente empujó sus piernas hacia arriba y hacia abajo con dolor mientras su línea ofensiva pedía ayuda médica.
Allen finalmente regresó, pero el código fue descuidado en la derrota 23-20 ante los Houston Texans en el NRG Stadium.
La franquicia de los Bills está en juego. No se deje engañar por el resultado inmediato. Tuvieron la oportunidad de ganar, remontándose de un déficit de 17 puntos para empatar el juego con 3:18 restantes en el tercer cuarto, pero la ofensiva de los Bills en la primera mitad volvió a ser atroz. Como fue el caso en la derrota de la semana pasada ante los Baltimore Ravens, Allen tuvo problemas para conectarse con su receptor abierto, intentó ponerse su capa de superhéroe y fue noqueado.
Allen necesitaba más ayuda de su línea ofensiva, de sus receptores y de Joe Brady, el coordinador ofensivo que le dio a Allen una brutal paliza en el juego de gadgets en Baltimore. Allen tampoco se ha ayudado a sí mismo en los últimos juegos.
En la conferencia de prensa posterior al juego, Allen se enfureció. La sangre de cerca de su rodilla derecha estaba empapada de su leotardo blanco. Dijo que se torció el tobillo en el desastre antes mencionado, hizo una entrada desesperada y lanzó para evitar que el tackle defensivo Mario Edwards registrara una tercera captura. Mientras estaba en la carpa médica azul, el inspector de conmociones cerebrales de la NFL ordenó una evaluación de Allen.
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A pesar de todo esto, Allen subió al podio y nos aconsejó que estuviéramos tranquilos.
“Todo comienza cuando tomo mejores decisiones”, dijo Allen. “Esta noche no rematé el balón con mucha velocidad, lo puse en peligro, especialmente al comienzo de la primera mitad. Pero creo en nuestros muchachos.
“Sé que vais a estar locos esta semana, pero amo a mis muchachos y vamos a seguir trabajando. No es un momento decisivo en nuestra temporada. Hay una oportunidad de aprender y crecer a partir de esto, y estamos voy a hacer eso.”
Le pregunté a Allen por qué los periodistas no deberíamos enloquecernos acerca del desempeño de los Bills durante dos semanas seguidas.
“No basemos todo en un solo juego”, dijo Allen. “Creo que nuestros muchachos hicieron un buen trabajo al principio de la temporada y encontraron maneras de abrirse. Joe lo llamó bueno. Al final, me parece que está rindiendo a un alto nivel. No hice suficiente de eso esta noche”.
Pero no puede vivir así, y Buffalo no puede ganar muchos juegos con su ofensiva pasada tan desordenada.
Allen completó nueve de sus 30 intentos, la menor cantidad de pases completos en al menos tantos intentos en la NFL desde 1992.
Como característica de la responsabilidad de Allen, él asumió toda la culpa. El cuerpo técnico merece su parte. El mariscal de campo de Houston, C.J. Stroud, que tuvo al receptor estrella Niko Collins durante menos de un cuarto, intentó hacer rodar la pelota en el último cuarto con un balón suelto en la zona roja, un despeje fallido en territorio de Buffalo y un espectacular balón suelto intencional en la jugada en el traer el cuarto trimestre. intento de gol de campo de despeje.
Sin embargo, los Bills no pudieron enviar el juego a tiempo extra. Tenían el balón en su propia yarda 3 faltando 32 segundos, pero los Texans tuvieron los tres tiempos muertos. Brady ha convocado tres juegos seguidos. Allen, que había entrado a la tienda médica sólo unos minutos antes, profundizó en todos ellos y no terminó ninguno. Los Texans tomaron el control en la yarda 46 de los Bills y ejecutaron una jugada rápida de 5 yardas. El suplente de Fairbairn anotó un gol de campo de 59 metros cuando se acababa el tiempo.
“Ser agresivo”, dijo Allen. “El entrenador confía en nosotros para salir y hacerlo. Obviamente, queríamos convertir allí y en retrospectiva es 20/20, pero… sí”.
El entrenador de los Bills, Sean McDermott, inicialmente se resistió a cuestionar la racha, pero luego admitió que prefiere correr primero y luego reevaluar las oportunidades, la distancia y el tiempo. Sin embargo, los Bills necesitaron un primer intento para terminar el tiempo reglamentario con el balón.
El entrenador de los Bills, Sean McDermott, tenía grandes esperanzas en sus receptores abiertos. (Troy Taormina/Imagn Images)
Allen nunca ha perdido tres juegos seguidos, pero no ha tenido una colección de receptores tan ineficaz desde su temporada de novato. A continuación, los New York Jets estarán en Meadowlands el Monday Night Football. Los Jets parecen un ala cerrada, pero su defensa es una de las peores de la NFL.
Allen completó sólo cuatro de sus 18 intentos de pase contra los Bills. Contra los Ravens, finalizó con 10 de 18, aunque Khalil Shakir tomó cuatro de sus cinco objetivos antes de irse por una lesión en el tobillo derecho. La ausencia de Shakir fue significativa el domingo. McDermott admitió que esperaba más de los demás.
“Honestamente, esperaba más”, dijo McDermott. “Estoy seguro de que estos muchachos sienten lo mismo”.
No sabremos qué estuvieron pensando esos muchachos durante unos días porque el único objetivo de los Bills en su casillero después del juego fue el corredor Keon Coleman, quien convirtió una ruta de cuarta y 5 en un touchdown de 49 yardas. el marcador sigue 20-17 faltando 4:20 para el final del tercer cuarto. Dalton Kinkaid salió del vestuario cuando se permitió la entrada a los periodistas.
Una semana después de que los Bills permitieran una serie de una jugada en el primer cuarto, lo hicieron nuevamente. El corredor de los Ravens, Derrick Henry, registró la ganancia más larga contra la defensa de McDermott, interrumpiendo una carrera de 87 yardas en su primera jugada.
Los Texans los pusieron por el aire faltando 1:34 en el primer cuarto. Collins superó al esquinero Rasul Douglas y al safety Cole Bishop para coronar una espiral de Stroud con un pase de touchdown de 67 yardas y el noveno pase de touchdown más largo de la era McDermott, 130 juegos, incluidos los playoffs. Collins se lesionó el tendón de la corva en el juego y no regresó.
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Al medio tiempo, Mack Hollins era el único receptor de los Bills con alguna atrapada, y es el objetivo con el que Allen ha tenido problemas durante la mayor parte de los últimos dos juegos. El domingo pasado en Baltimore, Hollins atrapó uno de sus seis objetivos para 5 yardas. Tampoco lograron conectar en sus dos primeros intentos en Houston, incluido el primer cuarto. Hollins hizo un movimiento interno que interrumpió al safety novato Kalen Bullock y dejó la línea lateral derecha completamente abierta, pero el tiro de Allen pasó por encima del hombro externo de Hollins y aterrizó 43 yardas en la yarda 16 de Houston.
Allen falló un posible touchdown antes de la segunda mitad, esta vez una bandeja plana que no logró alcanzar a Kinkaid 32 yardas campo abajo en la yarda 40 de Houston con mucho terreno vacío por delante. En cambio, el defensa Aziz Al-Shaair es quien lo consiguió. Un juego después, Al-Shair perdió otra intercepción. Allen se lanzó directamente hacia él.
“Descansamos un poco esta noche”, dijo Allen. “Esto es algo que tengo que limpiar. Estoy orgulloso de cómo respondimos en la segunda mitad. Nos subimos a nuestros caballos y nos dimos la oportunidad de ganar el partido de fútbol”.
A pesar de estar abajo 20-3 en el tercer cuarto, Buffalo recuperó la carrera lo suficiente como para conseguir algunos touchdowns. Brady optó por paquetes pesados e insertó a Alec Anderson como apoyador adicional, solicitando una carrera media que encontró fuerza contra la defensa níquel de Houston. James Cook terminó con 20 acarreos para 82 yardas y un touchdown y agregó dos recepciones para 17 yardas.
“Es difícil de aceptar en este momento… No sé cuál sería la palabra correcta porque es simplemente un mal sentimiento”, dijo el lateral izquierdo David Edwards, “la forma en que perdiste este juego, las oportunidades que tienes para ganar”. Hay muchos aspectos positivos que creo que podemos aprovechar, pero al final se trata de ganar el partido y no lo hicimos”.
Hace una semana, Allen se retiró del campo del M&T Stadium en un juego que contó con numerosos errores y pocas pérdidas de balón.
Entonces todo volvió a suceder. En dos juegos desde que “todos comen” ha sido elogiado como un espíritu organizacional, Allen tiene 25 de 59 para 311 yardas y un touchdown mientras corre nueve veces para 75 yardas.
Afortunadamente para Buffalo, el resto de la AFC Este se ha visto bastante miserable últimamente. Pero si la ofensiva no se recupera, los Bills se encontrarán al final de la división.
(Foto superior: Leslie Plaza Johnson/Icon Sportswire vía Getty Images)
