El fútbol de la Premier League es un desafío de alto riesgo cada semana. Como la mayoría de los entrenadores, Enzo Maresca sabe cuando su equipo no tiene todas las respuestas.
Había una razón, más allá de las expectativas de gestión, por la que Maresca insistió esta semana en que el Chelsea aún no está preparado para competir con el Manchester City, el Arsenal y el Liverpool en la cima de la Premier League. Las experiencias contrastantes de sus dos últimos partidos de liga en Stamford Bridge resumieron sucintamente por qué.
Contra Brighton, al igual que contra Wolves en Molineux el mes pasado, Chelsea demostró que está mejor equipado que la temporada pasada para destruir equipos que le den espacio para atacar; vencer a oponentes menos talentosos para hacer lo que hacen: presionar al pasador y pasar la presión.
Nottingham Forest llegó a Stamford Bridge decidido a implementar estrategias asimétricas.
¿Quieres dominar el juego abierto? Jugaremos a balón parado. ¿Quieres controlar el balón en el suelo? Vigilaremos el tiempo. ¿Quieres jugar rápido? Perdemos tiempo en cada reinicio. ¿Quieres presionarnos para que giremos? Tenemos el balón en ambas manos para evitar que se escape.
Marc Cucurella, ahora suspendido, y Maresca en el pitido final (Jacques Feeney/Offside/Offside vía Getty Images)
La segunda tarjeta amarilla de James Ward-Prowse es probablemente la más divertida vista en la Premier League en toda la temporada, pero también fue indicativa del enfoque más amplio de Forest. El equipo de Nuno Espirito Santo resistió en un bloque bajo que sólo cayó después de quedarse con 10 hombres, pero fue infaliblemente astuto. Cada uno estaba tan seguro de sus propias ventajas como de sus propias limitaciones, y se centró por completo en dictar los términos del compromiso.
El Chelsea controló los primeros 49 minutos, pero cuando tuvo una jugada a balón parado bien trabajada, no hubo un gran golpe.
Incluso con un hombre más, desperdiciaron casi tantas buenas oportunidades de perder el partido durante los locos 13 minutos de tiempo extra que tuvieron para ganarlo. También estuvieron involucrados en una pelea pública que resultó en un baño de sangre en la cabeza (más que el estúpido momento de Nicholas Jackson al golpear a Morato) y que devolvió el empate a los dos equipos.
Otro día, tal vez el día en que Matz Sels no reaccionó con tanta agilidad para rechazar a Cole Palmer con dos tiros rápidos después de un primer disparo alrededor de un defensor, o en el que Joao Félix encontró el objetivo con un cabezazo sorprendentemente alto. – El Chelsea puede haber ganado este partido de todos modos.
Sels se inspiró en el gol del Nottingham Forest (Clive Mason/Getty Images)
La cuestión es que días como este suceden, y suelen sucederles con más frecuencia en la Premier League a equipos que no están completamente formados.
Maresca estará menos preocupado por los problemas que su equipo Chelsea no pudo resolver contra Forest que por los problemas que enfrenta ahora durante el parón internacional de octubre. Mark Cucurella y Wesley Fofana están suspendidos para el viaje a Anfield para enfrentarse al Liverpool, que recibió su quinta tarjeta amarilla en siete partidos el domingo.
Levi Colville señaló a Maresca al inicio de la segunda parte cuando se hizo un tirón en su izquierda y fue sustituido en el tiempo añadido con claras molestias. Noni Madueke también quedó muy cojo por la pelea pública, aunque Maresca quiso abordar ambas cuestiones en la rueda de prensa posterior al partido.
Por último, pero no menos importante, Jackson también podría enfrentarse a una acción retrospectiva de la Asociación de Fútbol por la entrada de Morato, aunque el VAR dictaminó misteriosamente que sus acciones no constituían una conducta violenta.
Jugadores, personal y sustitutos de ambos equipos chocan en la línea de banda más tarde (Bradley Collier/PA Images vía Getty Images)
Si los sumamos todos, el Chelsea podría lucir muy diferente contra el Liverpool. Cualquier suspensión de Jackson puede no causar demasiada preocupación entre los aficionados si eso significa darle a Christopher Nkunku una oportunidad en la Premier League, mientras que la mayor intensidad de Pedro Neto, a pesar de su excelente gol contra Forest, hará que la breve ausencia de Maduek sea más fácil de digerir.
La defensa es una historia diferente.
El Chelsea no ha dejado fuera a sus rivales de la Premier League hasta ahora (uno de sus dos porterías a cero en siete partidos fue muy afortunado contra el Bournemouth), pero al menos había consistencia en la selección y una creciente sensación de familiaridad dentro. unidad.
Colville y Fofana en particular muestran una verdadera promesa como asociación con conjuntos de habilidades y estilos muy complementarios. Malo Gusto parece más cómodo en el mediocampo cada semana y Cucurella ha aprovechado su forma de la Eurocopa 2024, ejerciendo una presión consistente y efectiva sobre el rival. Detrás de ellos, Robert Sánchez se recuperó de un par de errores graves contra Brighton para realizar una serie de paradas excelentes y vitales contra Forest.
Sólo una lesión menor de Gusto ha interrumpido esta racha de cinco de los primeros siete partidos de liga del Chelsea, pero Maresca seguramente no podrá contar con Cucurella y Fofana contra el Liverpool y también podría afrontar una decisión difícil sobre el estado físico de Colville, que sufrió un duro golpe. Impresionante actuación contra Forest al bloquear un disparo de Ryan Yates al final de la primera mitad.
Colville a Neco Williams (Foto de Bradley Koller/PA vía Getty Images)
Al igual que su decisión de atacar a Neko Williams después de que Cucurella fuera enviado a Maresca en el área técnica del Chelsea, Colville también es portador del “espíritu” al que su entrenador se refirió repetidamente en su rueda de prensa posterior al partido. . Si no está lo suficientemente en forma para jugar contra el Liverpool, podría ser lo más pasado por alto.
Tosin Adarabioyo y Benoit Badiachile son jugadores talentosos que estarán motivados para aprovechar esta oportunidad, pero su asociación en la fase de grupos de la Europa League contra el Gent no convenció del todo. Parece que Axel Disasi será seleccionado por delante de ambos como central. Renato Veiga ha mostrado una mejora y una confianza cada vez mayor en las últimas semanas, pero ese progreso no es suficiente para tranquilizarse en la tarea de defender contra Mohamed Salah en Anfield.
“Tenemos un parón internacional, es hora de ver cómo podemos organizarnos”, dijo Maresca cuando se le preguntó si Cucurella y Fofana deberían servir ahora. Los problemas en la Premier League nunca desaparecen y las próximas dos semanas pueden ser la mayor prueba para el técnico del Chelsea y su capacidad para afrontarlos.
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Información: Chelsea – Nottingham Forest 1-1: Maduke amenaza, la mitad central promete, pero ¿tenía razón Maresca?
(Foto superior: Darren Walsh/Chelsea FC vía Getty Images)
