Ryan Hartman se enorgullece de ser tranquilo bajo presión.
Esto incluyó una de sus primeras grandes pruebas como padre.
La esposa de Hartman, Lauren, dio a luz a su hijo, Keyes Grady (ocho libras y nueve onzas), poco antes de la medianoche del 16 de agosto. Unos días después, el recién nacido estaba inquieto alrededor de las 5 de la mañana y la madre necesitaba una siesta.
“Hay que atraparlo”, dijo.
Por eso Hartman, de 30 años, intentó darle a su esposa un poco de paz y tranquilidad. Hartman puso a Case en el asiento del automóvil y la llevó al auto, esperando que eso la calmara y la hiciera dormir. Comenzaron en su vecindario de Edina y se toparon con un Starbucks.
Hartman suele tocar algo de música en estos viajes con Keys; a veces es Beethoven, cuando canta en algún lugar, ayuda al desarrollo del cerebro. “Sólo trato de superarlo”, dijo.
Hartman conocía al compañero de cuarto de Marcus Folino, que tenía tres hijas pequeñas, vivía en el área y se acostaba temprano, así que le envió un mensaje de texto para ver si podía ir. Llegaron al camino de entrada alrededor de las 7 a. m. y las chicas de Foligno salieron para encontrarse con el miembro más nuevo de la familia Wilde.
Un nacimiento a finales del verano le dio a Hartman algo de tiempo con Keys antes de que comenzara el campo de entrenamiento. Se adjuntan a estos CD y cuentan cuentos antes de dormir y ver fútbol. El niño ya tiene el equipo de los Chicago Bears que necesita desde entonces.
La experiencia claramente cambió a Hartman, conocido por su ventaja y dureza en el hielo. ¿Eso lo ablanda un poco?
“No”, dijo sonriendo. “Creo que me da algo de fuerza”.
The Wild dependerá de Hartman esta temporada, la sexta con la organización y el primer año de una extensión con un valor promedio de $4 millones anuales. Sus números no lucieron mal la temporada pasada (21 goles, 45 puntos), pero a menudo se le compara con otros veteranos que se perdieron los playoffs. Quizás eso se deba al estándar que Hartman estableció hace unos años con su temporada de 34 goles, la mayor cifra de su carrera. O tal vez debido a su suspensión de tres juegos al final de la temporada, mientras los Wild todavía estaban luchando por sus vidas en los playoffs.
“El año pasado sucedieron muchas cosas con las lesiones”, dijo Hartman. “Tuve un par de períodos secos en los que no marqué. Tuve diferentes roles en la plantilla inferior. Intenté ser responsable defensivamente y sumar segundos goles, lo cual es enorme para nuestro equipo. Pero siento que puedo marcar 30 goles en esta liga. Lo hice.
“Cada vez que puedes marcar 21 goles y la gente piensa que es un ‘año malo’, puedes tomarlo como algo negativo, pero eso demuestra lo que la gente piensa. Creo que puedo marcar de 25 a 30 goles. Traté de preparar mi cuerpo para Jugar más minutos este año. Quiero jugar un papel más importante y ayudar a este equipo a lograr lo que queremos”.
Hartman terminó con 45 puntos en 74 partidos la temporada pasada. (Ronald Martínez/Getty Images)
Para desempeñar un papel más importante, Hartman se hizo más pequeño. Dijo que ha perdido entre 10 y 12 libras, principalmente gracias a cambios en la dieta. Obtuvo una membresía en una empresa de Colorado que coordina chefs privados y planes de alimentación para atletas, desde jugadores de la NHL hasta jugadores de la MLB como Pete Alonso. Es similar a la dieta cetogénica, centrándose en alimentos orgánicos, nada procesado.
“Siempre hay un acto de equilibrio en tu carrera”, dijo. “Durante los últimos años, he estado tratando de ganar algo de músculo para ser más fuerte con el disco. Tuve una temporada de 30 goles y planeé seguir con lo que estaba haciendo. Pero empecé a jugar más minutos y creo que estar más ligero ayuda”.
El problema de Hartman fue la coherencia con su juego el año pasado: cómo manejó las caídas. El equipo tuvo problemas con la anotación secundaria fuera de la línea dominante de Matt Boldy, Joel Eriksson Eck y Kirill Kaprizov. Hartman rebotó por todos lados desde la línea superior hasta la cuarta línea.
“Todo el mundo pasa por una sequía durante una semana que no siente”, dijo Hartman. “Intentas hacerlo una sola vez, tal vez un mal juego. No dejes que ese mal juego se convierta en tres, en cinco. Para cualquier jugador que llega temprano en tu carrera, la consistencia es siempre lo más importante. He estado en la liga durante mucho tiempo para saber cuándo no estaba jugando buen hockey. Cuando tuve esas sequías, traté de salir de ellas tratando de anotar, pero cuando jugué mi mejor hockey, jugué. duro y físico y así es como se abre el hielo para mí. Cuando marco, no intento anotar, juego de la manera correcta”.
Quizás el papel esperado de Hartman al inicio de la temporada ayude. Si bien Hartmann tuvo la oportunidad de comenzar el campo de entrenamiento con Kaprizov y Mats Zuccarello, parece que podría terminar con Foligno y el nuevo fichaje Jakov Trenin. Será una línea de juego audaz y contundente y se adapta a su personalidad.
No importa dónde empiece Hartman, el entrenador John Hines tiene grandes expectativas puestas en él. La temporada pasada, Hines pudo ver que el juego del veterano tenía más ventajas. Aprecia la versatilidad de Hartman: su capacidad para jugar en las unidades de ala, centro y ambos equipos especiales. Tendrá la oportunidad de reforzar la tanda de penales que terminó cerca del final de la liga.
“Tiene un gen competitivo que no disminuye cuando hace calor, cuando hay presión en los juegos, cuando necesitas una gran jugada”, dijo Hines. “Él puede desempeñarse en esos entornos y creo que a veces es difícil de encontrar. … Ahora, ¿cómo podemos ayudarlo y trabajar juntos para llevarlo al punto en el que impacte los juegos de manera regular? Ha tenido grandes momentos y ha tenido esas partes de sus juegos en las que puedes ver que hay un potencial real allí. Necesitamos que sea bueno. Sé que quiere ser bueno. “
Hines, quien reemplazó a Dean Evason después de que fue despedido a fines de noviembre, fue sincero y exigente con él durante la salida del equipo y las reuniones de seguimiento durante el verano, dijo Hartman. También fue positivo.
“Él espera mucho de mí”, dijo Hartman. “Espero mucho de mí mismo. Soy más estricto que los demás que yo mismo.”
El presidente y gerente general del equipo, Bill Guerin, firmó extensiones de contrato con Hartman, Foligno y Zuccarello en septiembre pasado, un año antes de la agencia libre, lo que puso mucha confianza en el núcleo. Está la responsabilidad, la presión que conlleva, especialmente para una franquicia que ha salido de la primera ronda sólo una vez en la última década.
Hartman cree que los Wildcats son contendientes y deberían estar en los playoffs todos los años. Comienza con los veteranos a la cabeza, especialmente durante los momentos difíciles y difíciles de la temporada.
“Todos somos líderes en esa sala, tenemos algunos jóvenes que han dado un paso al frente y han ayudado a nuestro equipo”, dijo. “Es deber de los veteranos de este grupo mantener la presencia de ese vestuario. Muestra el mejor liderazgo. Puedes hablar todo lo que quieras sobre “haz esto y aquello”, pero ¿cómo puedes decirle a un chico que haga algo que tú no harás? Si quieres decirme que trabaje más duro, será mejor que trabajes tan duro como puedas. Que, como grupo, todos tenemos que dar un paso adelante y ser mejores. “
Hartman dijo que fue muy fácil enfrentarse a los Wildcats el año pasado, lo que está muy lejos de sus personalidades en temporadas anteriores. Parte de eso se debió a las lesiones de algunos de sus jugadores más grandes y duros, como Foligno. Pero era una mentalidad que había que corregir. Hartman dijo que le encantó jugar el año pasado contra Minnesota, y eso no es algo que sus oponentes le digan frecuentemente en sus temporadas anteriores aquí.
“Todos los muchachos con los que conocí jugamos y hablamos, odiaban venir aquí y jugar contra nosotros”, dijo Hartman. “Tenemos que volver a eso. Vamos a desafiarte defensiva y físicamente. Queremos que los equipos nos vean en el marcador y su primera reacción sea, ‘Oh, bien'”. Ha sido lo mismo en el pasado.
“Llegaban a Minnesota sabiendo que iban a ser duros y hábiles. Si quieres subir y bajar por el hielo y jugar un juego norte-sur, podemos ganarte allí. Si quieres jugar físico y luchar, nosotros Puedo vencerte ahí.”
Hartman reconoció que parte de eso también es permanecer en el lado derecho y no recibir penaltis malos (o ser expulsado del juego). Ha tenido su parte en el departamento de seguridad de jugadores de la NHL a lo largo de los años. Hartman fue multado en enero pasado por lo que parecía ser un golpe intencional a Cole Perfetti de Winnipeg en represalia por la lesión de Kaprizov a Brenden Dillon en el juego anterior.
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Hartman también fue suspendido por tres juegos a principios de abril por arrojar su palo a los árbitros y “abusar verbalmente de los árbitros de manera apropiada” después de una derrota por 2-1 en tiempo extra ante Las Vegas. Era la cuarta vez que Hartman era suspendido en 13 meses y medio y la tercera vez.
Sabe que los ojos estarán puestos en él y se da cuenta de que necesita ser más inteligente en ciertas situaciones, pero no está cambiando su juego por completo.
“Seguiré siendo yo mismo y seguiré jugando”, dijo Hartman. “Tengo que proteger a los muchachos de nuestro equipo. No voy a permitir que los muchachos se salgan con la suya con Cyril. Muchos de los problemas que he tenido con la seguridad de los jugadores tienen que ver con Cyril. La mayoría de ellos están protegiendo a nuestro mejor jugador. y nunca voy a cambiar eso.
“Quiero estar en el hielo. No quiero que me suspendan y me pasen de la raya y perder dinero. Todo esto es malo. No puedo dejar que eso me detenga. Quizás pueda ser más inteligente en algunas áreas. El caso de tirar un palo al hielo tras una pérdida, es muy preventivo. Así es como juego, pero tal vez no me salga de control”.
Los ojos de los jueces no estarán únicamente puestos en Hartman este año. Keyes también lo hará (‘Keyes’ es también el segundo nombre de Ryan y su difunto abuelo). Tener un hijo proporcionó una nueva perspectiva para Hartman. Hay un propósito mayor allí.
“Quieres hacerte un nombre”, dijo. “Mantén tu nombre. Pero quieres que esté orgulloso de ti. Quieres que la gente te vea. “Oh, es su hijo”.
(Fotos principales: Matt Blewett/Imagn Images y cortesía de Ryan Hartman)
