Más de una docena de estados y el Distrito de Columbia presentaron una demanda contra TikTok el martes, alegando que la popular aplicación de vídeos de formato corto está dañando la salud mental de los jóvenes al diseñar su plataforma para que sea adictiva.
Las demandas son el resultado de una investigación nacional sobre TikTok que fue iniciada en marzo de 2022 por una coalición bipartidista de fiscales generales de varios estados, incluidos California, Kentucky y Nueva Jersey. Todos los reclamos se presentaron en los tribunales estatales.
En el centro de cada afirmación está el algoritmo de TikTok, que determina lo que los usuarios ven en la plataforma al completar la transmisión principal “Para ti” de la aplicación con contenido adaptado a los intereses de las personas. Las demandas también destacan características de diseño que, según dicen, hacen que los niños se vuelvan adictos a la plataforma, como la capacidad de desplazarse sin cesar entre el contenido, notificaciones emergentes con “tú” incorporado y filtros que crean una apariencia poco realista para los usuarios.
En su presentación, el Distrito de Columbia dijo que el algoritmo “activa la dopamina” y fue diseñado para ser intencionalmente adictivo, de modo que la compañía pudiera atraer a muchos usuarios jóvenes para que lo usaran en exceso y mantenerlos en la aplicación durante horas. Según la denuncia, TikTok lo sabe a pesar de que estos comportamientos provocan “profundos daños psicológicos y fisiológicos” como ansiedad, depresión, dismorfia corporal y otros problemas a largo plazo.
“Se está beneficiando al atraer gente joven a su plataforma”, dijo en una entrevista el fiscal general de DC, Brian Schwalb.
Mantener a la gente en la plataforma es “la forma en que generan ingresos publicitarios masivos”, dijo Schwalb. “Pero, lamentablemente, así es como afectan negativamente a la salud mental de los usuarios”.
TikTok no permite que personas menores de 13 años se suscriban a su servicio principal y restringe algunos contenidos a personas menores de 18 años. Pero Washington y otros estados afirman en sus demandas que los niños pueden eludir fácilmente esas restricciones, permitiéndoles acceder al servicio utilizado por los adultos, a pesar de las afirmaciones de la empresa de que la aplicación es segura para los niños.
La demanda también se refiere a otros aspectos de las actividades de la empresa.
