NUEVA YORK – No hay nada que decir cuando se enfrenta a una eliminación repentina, por lo que nadie tiene que hablar. Los Filis han pasado ocho meses prometiendo que sería diferente, y durante la mayor parte de esta Serie Divisional de la Liga Nacional, una sensación de inquietud se ha cernido sobre ellos. Nunca miraron los controles. En cada entrada perseguían algo, no sólo desde la zona de strike. Las sucursales fueron quienes dictaron cómo transcurriría octubre. Hubo quienes hicieron sudar a los oponentes.
Ahora pueden salir del final del 27.
Así que el manager Rob Thomson decidió hablar después de la devastadora victoria de los Mets por 7-2 en el Juego 3 del martes en el Citi Field. No habló por mucho tiempo. “Él simplemente fue consistente”, dijo Trea Turner. “Creo que realmente cree en nosotros”. El directivo ya no tiene muchas opciones. Tal vez pueda cambiar la alineación (Weston Wilson en el jardín izquierdo por Austin Hayes), pero eso está en las estrellas que los Filis han reunido para su alineación.
“Les dije que es el club más estable en el que he estado”, dijo Thomson. “De esto se trata. Se trata de dureza, luchar y jugar juntos. Eso es lo que tenemos que hacer y concentrarnos en un solo partido”.
Esto es todo.
Los Filis necesitan ganar dos juegos en tres días, o eso es una carrera antes de 2023, que terminó antes de 2022. Toda la buena voluntad de los Filis se ha quedado en el camino en las últimas temporadas.
“Esto es algo en lo que hemos estado trabajando desde los entrenamientos de primavera: tener esta oportunidad”, dijo Nick Castellanos. “Es sólo otro momento para presentarse y dejarlo todo en el campo. Independientemente de cómo caigan los dados, caen”.
Nick Castellanos se fue de 4-1 con una impulsada. Los Filis tuvieron sólo cinco hits. (Vincent Carchietta/Imagn Images)
El martes, un bateador emergente conectó un jonrón en la octava entrada contra los Filis por primera vez en un juego de postemporada durante esos tres años. Pueden pensar en la sexta entrada durante todo el invierno cuando Kyle Schwarber y Trea Turner dieron boletos para comenzar. Turner dejó caer su bate y los Filis tuvieron algo de jugo.
Tenían a Bryce Harper en el plato como primer bate. Jugó en tres partidos.
“Simplemente no funcionó”, dijo Harper.
Shawn Manea registró los siguientes cinco outs en 10 lanzamientos. Los Mets podrían haberlo eliminado cuando Harper subió al plato; En cambio, llegó incluso a salvar a Nueva York de utilizar a su exigente cerrador, Edwin Díaz. Los Filis han anotado dos carreras en las primeras cinco entradas de cada juego de la serie. No han obligado a los Mets a sumergirse más profundamente en su propia sala de vapor.
Nueva York ha dictado el ritmo de estos juegos. Manaea superó a Harper con un raro cambio de primera cuerda y de zurdo a zurdo.
“Cuando trajo a Harper allí”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza, “pensé que había recuperado algo de impulso”.
Los Filis parecen resistentes, incluso si los turnos al bate son de mayor calidad.
Edmundo Sosa, alineado con un zurdo en el montículo, se movió sobre el lanzamiento que lo golpeó. Llegó a la base dos veces, con un hit consecutivo y un sencillo dentro del cuadro, pero no pudo lograr el ritmo lento que los Filis habían imaginado. Alec Bohm ahora tiene 1 de 10 en la serie con 19 lanzamientos y 10 hits. Resultó en un hit, una bola aplastada en el espacio entre el derecho y el central en la cuarta entrada del martes mientras intentaba lanzar un doble. Hayes se fue de 3-0 y solo vio ocho lanzamientos.
“Se veía un poco oxidado y un poco desequilibrado”, dijo Thomson. “El tiempo se ha perdido un poco”.
Francisco Lindor etiqueta a Alec Bohm mientras intenta convertir un sencillo en un doble. (Brad Penner/Imagen Imágenes)
El cultivo no es perfecto. Aaron Nola perdió el mando en la sexta vuelta, pero Thomson le permitió enfrentarse a Pete Alonso por el tercer puesto.
“Sé que ha dado boletos a un bateador antes”, dijo Thomson. “Pero sentí que teníamos la oportunidad de conseguir el doblete de Alonso y pensé que tal vez Nola era el mejor para conseguirlo”.
Nola lo acompañó por seis campos.
Orion Kerkering heredó un atasco sin outs, las bases llenas y estuvo a un paso de lograr una carrera. Starling Marte conectó un slider al borde de la zona de strike para un par de dobles con dos outs. Los Filis pasaron el fin de semana del lunes analizando videos y hablando con relevistas para descubrir algunos posibles campocortos de los Mets. Pero hay una delgada línea entre el celo y el pánico.
“El hombre más paranoico del béisbol”, dijo Thomson sobre sí mismo antes del partido.
Algo como los dos días de contundencia de Matt Strahm ha provocado consideración. “Automático”, dijo Thomson. Aprendió el arte de detectar lanzadores durante años y años como entrenador involucrado en el engaño anual entre los Yankees y los Medias Rojas.
Ahora, tal vez sea sólo una excusa conveniente. Thomson no da más detalles sobre ninguna revelación.
“No es realmente específico”, dijo. “Pero tal vez simplemente sean buenos bateando. No lo sé”.
Esto continuó en el Juego 3. Thomson primero fue al relevista José Alvarado y le dio bases por bolas a dos bateadores. José Ruiz, quien está más abajo en la tabla de profundidad del bullpen, nuevamente se metió en una situación en la que los Filis estaban atrás pero tuvieron que mantenerse cerca. Ruiz permitió un sencillo de dos carreras a José Iglesias en la séptima.
“Hicieron algunos buenos tiros contra nuestro bullpen”, dijo Thomson, “eso es seguro”.
El guardabosques Suárez inicia el Juego 4 para Filius. Los Mets se enfrentan a José Quintana. (Sam Navarro/Imagen Images)
¿Y ahora qué? Los Filis le entregarán el balón al guardabosques Suárez el miércoles, y el enigmático zurdo tendrá un control corto. Thomson necesita su bullpen en el Juego 4. “Todo el mundo está disponible”, dijo. Eso podría incluir a Zach Wheeler iniciando un hipotético Juego 5, aunque quemarlo como relevista requeriría una situación extrema.
Más datos: La sesión habitual de Cristóbal Sánchez es el miércoles; dijo que no lo tirará. En cambio, se perdió el Juego 4 con los relevistas. Si los Filis necesitan un balón en el medio del juego, pueden acudir a Sánchez.
Los Filis llegaron a octubre con un plantel tan bueno como el de cualquier otro club en esta carrera por la postemporada. Tenían experiencia. Estaban motivados. Dominaron en su campo local. Tenían todos los ingredientes para formar un equipo campeón.
No tienen nada que decir.
“Encuentra una manera”, dijo Turner. “No importa lo que sea. Simplemente muele todo. No des nada por sentado. Intenta seguir una buena racha y no te detengas. Es fácil hablar de ello, pero tenemos que hacerlo”.
(Foto superior de Bryce Harper: Luke Hales/Getty Images)
