En vísperas de la Serie Divisional de la Liga Nacional de esta semana, fue el jugador más tranquilo del roster de los Dodgers quien pronunció el discurso más profundo.
Esta serie, dijo el veterano Chris Taylor a sus compañeros de equipo en una reunión antes del Juego 1 el sábado, tendrá que ver con la intensidad.
“Cada vez que jugamos contra estos muchachos, siempre tienen alta intensidad y mucha energía”, dijo Taylor sobre los Padres de San Diego, compartiendo su mensaje con un periodista un día después. Por eso suplicó al club: “Tenemos que igualar esto”.
Al ingresar al Juego 3 el martes, el listón para esa hazaña alcanzó la estratosfera.
En las últimas 48 horas, la dinámica psicológica de esta rivalidad ha cambiado dramáticamente.
Los fanáticos de los Dodgers arrojaron objetos a los jugadores de los Padres durante el Juego 2, lo que llevó a uno de sus relevistas a sugerir trasladar un posible Juego 5 fuera de Chávez Valley. Esa misma noche, el tercera base de San Diego, Manny Machado, bateó una pelota de béisbol al manager Dave Roberts en el dugout de los Dodgers, lo que desató un ciclo de noticias de dos días que estalló el lunes después de los comentarios críticos de Roberts y la revisión del video de la Major League Baseball.
En las horas previas al Juego 3, las conferencias de prensa previas al juego para ambos equipos giraban más en torno a la mentalidad y la motivación que a los planes y la estrategia del juego.
Y a juzgar por la escena inicial en Petco Park, todo planteó una pregunta: ¿Qué equipo manejará mejor sus emociones crudas y las canalizará de manera más efectiva durante el resto de esta serie al mejor de cinco?
La respuesta llegó nueve entradas, 11 carreras y una secuencia trágica al final del segundo más tarde.
padres Derrotó a los Dodgers 6-5 – dándole a San Diego una ventaja de dos juegos a uno en la NLDS y poniendo en juego la temporada de los Dodgers.
Los Dodgers habían comenzado bien el juego del martes, teniendo una rara ventaja temprana con un jonrón de Mookie Betts; uno que falló el intento de robo de Jurickson Profar en el jardín izquierdo que fue inquietantemente similar a su derrota del Juego 2 en el Dodger Stadium, y coronó una postemporada de 23 hits para Betts que se extiende hasta 2022.
Por una vez, los Dodgers no miraron el déficit desde el principio.
En cambio, se enfrentan entre sí, intentando completar el primer turno.
La segunda entrada de seis entradas tuvo un comienzo horrendo, con el lanzador mareado Walker Buehler rompiendo el reloj de lanzamiento y un lanzamiento automático después de luchar para escuchar su dispositivo PitchCom en medio de cánticos ensordecedores de “¡Manny! ¡Manny! para Machado en el plato.
Machado aprovechó la ventaja del conteo para conectar un sencillo dentro del cuadro de 2-1. Luego, el veterano de 13 años hizo una jugada sólida (aunque controvertida) en las bases y fue a segunda con un potencial doble roletazo para interceptar el tiro de Freddie Freeman desde primera.
Buehler indujo una posible doble matanza de Xander Bogaerts en el siguiente bateador, pero Miguel Rojas la rompió. En lugar de pasarle el balón al segunda base Gavin Lux durante al menos un minuto, Rojas intentó entrar allí él mismo. Sin embargo, jugando con una lesión en el aductor que luego lo obligó a salir del juego, Rojas llegó a la bolsa demasiado tarde y luego vio cómo Bogaerts lanzaba a primera.
Se anotó una carrera. No se registró ninguna salida. Y a medida que aumentó el número de lanzamientos por entrada de Buehler, su efectividad rápidamente disminuyó.
Buehler consiguió que su siguiente bateador, el ex campocorto de los Dodgers, David Peralta, bajara por dos antes de lanzar una bola rápida dentro del cuadro que navegó por la línea para dos carreras. Lo mismo sucedió con el siguiente bateador, Jake Cronenworth, quien conectó una bola alta con dos outs, preparando a Kyle Higashioka para un elevado de sacrificio.
En ese momento, abajo 4-1, Fernando Tatis Jr. gritó.
En otra cuenta de dos ponches, Buehler lanzó otra bola al centro de la zona de strike. Tatis, recién salido de una actuación de dos jonrones en el Juego 2 de San Diego, lo tomó todo y se dirigió hacia el segundo piso del jardín derecho para una explosión en el estadio y una ventaja de 6-1.
Fue el tipo de entrada que condenó a los Dodgers tantas veces en octubre, llena de errores defensivos, malos golpes y, cuando la marea empezó a cambiar, una incapacidad para calmarse antes de que fuera demasiado tarde.
Los Dodgers mostraron cierta lucha en el juego, aprovechando la ventaja de los Padres con un grand slam de Teoscar Hernández en la parte alta de la tercera entrada.
Sin embargo, sacaron 16 outs después de eso, anotaron la última carrera del juego en el octavo y luego se quedaron vacíos en el noveno, enfrentándose a un bullpen dominante de los Padres y 47,744 fanáticos estridentes.
Ahora, la temporada de los Dodgers se encuentra en un territorio incómodamente familiar y en peligro de una tercera eliminación de la NLDS al ingresar al Juego 4 el miércoles por la noche.
