SAN DIEGO – Momentos después de que su equipo perdiera otro juego reñido, los Padres de San Diego derrotaron a los Dodgers de Los Ángeles frente a la mayor multitud en la historia de Petco Park, dejando la Serie Divisional de la Liga Nacional al borde de una decisión, Walker Buehler. No fue uno de los innumerables fanáticos que vieron la secuencia de la segunda ronda y estaban un poco confundidos.
Ese juego, una victoria de San Diego por 6-5 que incluyó dos entradas ridículas y por lo demás carente de ofensiva, puede haber resultado ser una elección sutil de Manny Machado, el veloz antesalista de los Padres. Su decisión de alejarse del roletazo dentro del cuadro entre primera y segunda y lanzarle al primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, puede haber marcado la diferencia.
“Quiero decir, ambos pies están sobre el césped”, dijo Buehler, el lanzador abridor de los Dodgers. “No creo que sea una parte importante. Pero yo no soy el juez”.
Tampoco lo es Dave Roberts. Pero el manager de los Dodgers conocía la regla.
“Puedes crear tu propio camino si no evitas la etiqueta”, dijo Roberts. “Y fue un juego divertido”.
Y fue un reconocimiento notable, dada la fuente. Poco más de un día después, Roberts, tal vez tratando de reforzar a su equipo, hizo pública su creencia de que Machado le estaba apuntando la pelota. Así que el sarcasmo flotaba en el aire el martes por la noche.
Los Dodgers arrojaron accidentalmente a Machado. Él lo hizo posible.
Machado reconoció inmediatamente que el balón había salido de la pelota de Jackson Merrill. Era el segundo intento, y cuando Machado despegó desde primera, el rodado resultante fue directo a Freeman.
El primera base lo bloqueó y lanzó desde su rodilla hacia la segunda base, solo para verlo asomarse por la parte trasera del casco de Machado hacia el jardín izquierdo.
Manny Machado avanzó a tercera por error de tiro de Freddie Freeman pic.twitter.com/FEOpgsUIvm
– Deportes FOX: MLB (@MLBONFOX) 9 de octubre de 2024
“Sí, me refiero simplemente a conocer las reglas”, dijo Machado. “Sólo trato de darle un golpe fuerte para llegar a la segunda base. Es la primera vez que me pasa eso”.
Ella sonrió. No era la primera vez que se preparaba para ello.
“Hemos estado haciendo esto durante años”, dijo Machado. “He estado haciendo esto desde que estuve un día en Baltimore con (Buck) Showalter. Entonces sólo necesitas conocer las reglas. Y hay que saber qué hacer allí”.
El vínculo era relevante. Hace tres años, cuando él entonces-St. El hit de doble play del segunda base de los Louis Cardinals, Tommy Edman, Machado, generó controversia. Showalter, mientras tanto, dijo Atlético“Cabe señalar. Es un gran juego y la mentalidad de un hombre de béisbol”.
El martes, Edman y los Dodgers vieron cómo se desarrollaba la parte baja de la segunda ante sus ojos.
Gracias a su estado de alerta, Machado, que había llegado con un sencillo inicial, y Merrill estaban a salvo. Xander Bogaerts luego anotó en una jugada de selección de Machado y se retiró del tiro. David Peralta impulsó dos carreras con un doble por la línea del jardín derecho. Jake Cronenworth bateó un sencillo dentro del cuadro. Kyle Higashioka levantó un elevado de sacrificio al jardín central. Dos bateadores después, Fernando Tatis Jr. conectó su tercer jonrón de la serie cuando Petco Park estalló.
Machado había implementado una iniciativa única de seis modos. Después de eso, sin embargo, hubo poca o ninguna sorpresa, y no sólo porque los Padres dominan el bateo.
“Siempre practicamos estas cosas”, dijo el jardinero izquierdo Yurikson Profar sobre la táctica de Machado con las bases llenas.
“Fue un gran partido impulsado por Manny”, dijo Cronenworth. “Es un partido difícil para un jugador novato”.
“Yo estaba haciendo lo mismo como corredor de base”, dijo Freeman. “Estoy realmente en el césped y él estaba muy lejos en el césped. Definitivamente puedo decir que al principio no habría hecho nada más. Pensé que hice un tiro perfecto”.
Cuando terminó, Machado dejó de morder. Le preguntaron sobre su reciente discusión en la que Roberts fue irrespetuoso.
“¿Qué? ¿Sobre nuestra W esta noche? Machado dijo sonriendo. “Quiero decir, es genial obtener una victoria. Nos queda una y estamos ansiosos por salir mañana y pelear. Es un fastidio. El béisbol es práctica. Tuvimos 27 hits esta noche y eso fue un infierno”. “Un lugar para tocar frente a esa multitud”.
Fue un juego increíble. En la primera entrada, el jardinero de los Dodgers, Mookie Betts, se dejó engañar haciéndole creer que Profar le había robado otra carrera. En el tercer tiempo, Teoscar Hernández rompió un gran disparo de Michael King, provocando un silencio temporal entre la multitud.
King luego retiró a los últimos ocho bateadores que enfrentó. Y luego una línea de relevistas de alto octanaje subió al montículo tras otra, justo cuando los Padres lo hicieron en la fecha límite de cambios.
Todo comenzó con Jeremiah Estrada observando a Hernández.
Terminó con Robert Suárez registrando los últimos cuatro outs, aportando nada más que gasolina.
Puede que Petco Park nunca haya sido tan ruidoso, lo cual ya era decir algo.
“Nos prepararon”, dijo Estrada. “San Diego definitivamente nos ha preparado para sentir lo que es porque nos han dado ese tipo de vibra todo el año… Todos tenemos hambre, queremos entrar al juego y no importa cuál sea la situación, están listos.”
Los Padres lo demostraron el domingo en el Dodger Stadium. Los ánimos estallaron, primero entre los banquillos, luego entre el equipo visitante y el público local. Entonces Machado reunió a sus compañeros y los llamó para mantener la atención. Después de eso, continuaron su camino hacia la octava ronda.
El martes, la atmósfera cambió a un ambiente más amigable y, al final, civilizado. Esta vez no se arrojaron pelotas de béisbol ni otros objetos extraños al campo.
Esa no fue la única diferencia. Gracias en parte al juego productivo de Machado, estos Padres (expresivos, enérgicos e implacables) están ahora a una victoria de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
“Me encanta jugar, nos encanta jugar béisbol”, dijo Machado. “Salimos y nos divertimos y lo dejamos todo en el campo todas las noches 27 veces. “El público aquí ha estado loco por nosotros todo el año y ha sido divertido tocar frente a ellos”.
(Foto de Machado: Sean M. Haffey/Getty Images)
