El corredor de los Washington Chiefs, Austin Ekeler, detalló los síntomas que ha estado experimentando desde que sufrió su segunda conmoción cerebral de la temporada en su primera entrevista desde que sufrió la lesión en la Semana 12 contra los Dallas Cowboys.
Durante su aparición semanal en la estación de radio 106.7 The Fan del área de DC, Ekeler dijo que “definitivamente lo superará” y que “va en la dirección correcta”. Señaló que todavía está lidiando con síntomas de conmoción cerebral, que incluyen “confusión” y dolor de cuello persistente. No recordaba haber salido del campo ni nada de lo sucedido hasta que subió a la ambulancia para ir al hospital.
“Ni siquiera recuerdo cómo salí del campo”, dijo Ekeler. “Simplemente recuerdo haber entrado; en lo que respecta a recordar cosas, tengo pérdida de memoria a corto plazo. Recuerdo a mi esposa sentada en la habitación y a mí en la trastienda siendo evaluados por nuestro personal médico. Fue entonces cuando comencé a recordar todo y, de repente, estábamos en la parte trasera de la ambulancia para hacernos una tomografía computarizada. Definitivamente tuve una conmoción cerebral y vi algunos síntomas importantes allí.
Ekeler agregó que sufrió una pérdida de memoria similar después de sufrir una conmoción cerebral en la Semana 3 contra los Cincinnati Bengals. El corredor de los Chiefs se perdió un juego después de ese diagnóstico. El corredor veterano tiene un historial de conmociones cerebrales a lo largo de su carrera profesional. Le diagnosticaron una conmoción cerebral y un esguince de cuello a finales de 2018, luego recibió un segundo diagnóstico oficial de conmoción cerebral en enero de 2021.
Ekeler dijo que aún no ha pasado por el protocolo de conmoción cerebral, pero que está “llegando allí” y no cree que esté demasiado lejos. Fue colocado en la reserva de lesionados la semana pasada después de que le diagnosticaran una conmoción cerebral que le obligará a perderse al menos cuatro partidos. Con el descanso de los Chiefs en la Semana 14, eso mantendría a Ekeler al menos hasta la Semana 17.
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La semana pasada, el entrenador de los Chiefs, Dan Quinn, habló sobre cómo Ekeler, o cualquier jugador, debería abordar su regreso al campo después de dos conmociones cerebrales en la misma temporada. Dijo que los jugadores “realmente tienen que seguir los consejos médicos y ver cómo les va”.
“Existen protocolos y son estrictos para proteger a los jugadores y mantenerlos seguros”, dijo Quinn. “Así que es caso por caso y lo seguiremos hasta el final. Es genial verlo hacerlo mucho mejor desde el domingo porque es algo aterrador para él y sus compañeros de equipo y para todos. Así que verlo hacerlo mejor es muy bien.’
Ekeler, en su octavo año en la liga y el primero con Washington, ha sido una pieza clave para los Chiefs. Promedió 4,8 yardas por acarreo en 11 partidos jugados, su mejor desde 2018, y añadió 346 yardas en 33 recepciones.
Cuando se le preguntó directamente si no estaba pensando en regresar esta temporada, Ekeler se negó a responder directamente, en lugar de eso, refiriéndose a su diagnóstico de conmoción cerebral, expresó su deseo de aprender más y agradeció a su entrenador y a la directiva por su ayuda.
“Semana tras semana”, dijo Ekeler. “Quiero seguir aprendiendo más. Esta es mi segunda conmoción cerebral (esta temporada). ¿Soy más propenso a tener un tercio después de tener dos y ganar peso? Es un proceso de aprendizaje para mí porque nunca había estado tan mal y dos veces en una temporada.
“Lo mejor es que el equipo me apoya en cualquier decisión. Realmente aprecio a DQ (Dan Quinn) y (gerente general) Adam Peters por estar ahí y dispuestos a ayudarme.
Ekeler se perderá la carrera de playoffs de los Chiefs
Las conmociones cerebrales son un asunto aterrador y Ekeler, de 29 años, tendrá que tomarse su tiempo para determinar cuál es el mejor curso de acción con la ayuda del personal médico. El contrato que firmó con los comandantes está parcialmente garantizado hasta 2025. Fuera del campo, el nativo de Colorado es emprendedor y se casó en mayo.
Se espera que la temporada de los comandantes se extienda más allá de la semana 18. Están a 1,5 juegos de los Buccaneers, Cardinals y Rams por el tercer y último comodín de la NFC.
La ofensiva de Washington corrió para 267 yardas en la victoria del domingo por 42-19 sobre los Titans, la primera sin Ekeler desde el último touchdown. Brian Robinson terminó con 103 yardas y un touchdown de 40 yardas. El mariscal de campo novato Jayden Daniels (590 yardas y 6 touchdowns terrestres esta temporada) también brinda explosividad en el juego terrestre.
Nada de esto quiere decir que los Chiefs no se perderán a uno de sus mejores creadores de juego. La capacidad de pase de Ekeler y su estilo de carrera astuto contrarrestaron bien el poder de Robinson. El suplente Chris Rodríguez tiene más estilo Robinson y Jeremy McNichols tiene dos recepciones en la temporada. El aspecto más importante de su recuperación es la sustitución de ekeler. — Ben Standig, redactor senior de Washington DC
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(Foto: Michael Owens/Getty Images)
