KANSAS CITY – La pelota rebotó en la madera. La estrella de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, fue golpeado por el lanzador de los Reales de Kansas City, Seth Lugo. Según Statcast MLB, el radar rastreó la línea a 114,2 mph, la cuarta pelota más dura en los playoffs de este año.
A su paso por el cuadro, Bobby Witt Jr. —quizás el mejor bateador defensivo de la Liga Americana— le recorrió todo el cuerpo y la cabeza, y lo atrapó para el último out de la primera entrada. Para el juez, la desgracia fue aún peor que el susto.
Para los Yankees, sin embargo, fue una señal de que Judge estaba lo más cerca que necesitaban de ser el campeón de los playoffs, incluso si una vez más conectó un jonrón en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana, ganada por 3-2. Miércoles por la noche en el estadio Kauffman.
Con la victoria, los Yankees tomaron una ventaja de 2-1 en la serie al mejor de cinco. Tienen la oportunidad de poner fin a la temporada de los Reales el jueves por la noche.
Sería un buen momento para que Judge salga de su mala racha de postemporada, una que ha abarcado toda su ilustre carrera.
Judge no quería darse una palmadita en la espalda al irse de 4-0 con una base por bolas, a pesar de conectar algunas bolas, para tener un promedio de bateo de .091 (1 de 11) con tres bases por bolas en 11 años. serie de distribución.
“No me golpearon”, dijo. “Así que no es tan bueno. Pero no, estamos donde necesitamos estar”.
“Estamos donde tenemos que estar”.
Aaron Judge habla sobre su bateo, el impacto de Giancarlo Stanton y Luke Weaver luego de ganar el Juego 3 de la ALDS. pic.twitter.com/DIUnIzInhv
— SÍ Red (@YESNetwork) 10 de octubre de 2024
Judge ayudó a los Yankees durante la temporada regular, liderando la liga en jonrones (58) y carreras impulsadas (144) con un promedio de .322. Es probable que sea una excelente elección para ganar su segundo premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
El entrenador de bateo James Rawson dijo que el swing de Judge lució mejor que en algún momento antes y durante el juego.
“Creo que sus turnos al bate fueron geniales (el miércoles)”, dijo Rawson. “Pensé que había aparecido. Incluso en su práctica anterior (con bateo), lo viste golpear la pelota inmediatamente. Viste la pelota girar un poco. Sintió que sus movimientos en el juego fueron realmente buenos. Sólo perdí un par de balones hoy. Siento que está en un buen lugar. Sabemos que con Juji todo es cuestión del momento, hombre. Porque no creo que esté lejos en absoluto. Creo que sus movimientos estarán más cerca de lo que hemos visto aquí”.
El único strike del árbitro el miércoles llegó con una decisión cuestionable. Intentó controlar su swing con un slider de cuenta completa del relevista Brady Singer que estaba fuera con dos outs en la séptima entrada. El marcador estaba empatado 2-2 y Juan Soto estaba en primera base.
Pero el primera base y jefe de equipo, Mark Carlson, determinó que Judge había hecho swing, aunque Judge estaba tan seguro de que había hecho swing con su lanzador hacia el dugout de los Yankees que pensó que había dado un boleto.
“Se perdieron esa llamada”, dijo Soto.
El miércoles, el otro poderoso toletero de los Yankees, Giancarlo Stanton, les dio vida con tres hits, incluido un doble y un tiro solitario en el octavo. Había comenzado la noche en una mala racha y sólo había logrado un hit en sus primeros ocho turnos al bate en los dos primeros juegos de la serie.
Stanton sintió que era sólo cuestión de tiempo ante Judge.
“Definitivamente va a doler”, dijo Stanton. “Es sólo cuestión de tiempo. Tenía buenas obras. Así que sí, cuando más lo necesitamos”.
“Honestamente”, dijo el jardinero izquierdo Alex Verdugo, “sé que no consiguió un hit hoy, pero su swing es mucho mejor. Calidad de contacto. Sólo ha fallado tres bolas, probablemente por un pelo. Honestamente, está en un buen lugar. Sus últimos cinco (o) seis tiros han sido realmente buenos y espero que haga lo que está haciendo”.
Pero el currículum de postemporada de Judge ha sido el único golpe en su contra mientras presenta su caso para el Salón de la Fama. En 47 juegos, conectó 13 jonrones con promedio de .203 y OPS de .748.
“Creo que nunca tuve dudas sobre ese tipo”, dijo el jardinero derecho Juan Soto. “Lo demostró todo el año. Demostró que es uno de los mejores. ¿Por qué dudo de él cuando un hombre puede hacer todo esto? Le respaldamos y él tendrá sus días. Siempre que haga calor, será muy divertido”.
Se le preguntó al árbitro si pensaba que el Juego 4 sería finalmente su noche. El capitán de los Yankees estaba de mal humor.
“Cada noche es nuestra noche”, dijo.
(Foto superior de Aaron Judge: Ed Zurga/Getty Images)
