Joyce Miller Semple, de 40 años, de Aspen, falleció pacíficamente mientras dormía en su casa de Los Ángeles el 20 de septiembre de 2024. Tenía 93 años.
Nacida el 8 de octubre de 1930, hija de Dorothy y Tommy Miller, Joyce creció en Los Ángeles. Su primer título oficial fue el de presidente del Lone Ranger Fan Club, lo que refleja su amor de toda la vida por los caballos. Asistió a Marymount College y fue un orgulloso miembro de Kappa Kappa Gamma en UCLA. Después de graduarse, Joyce presentó un desfile de moda semanal en KTTV. Trabajó en casting y publicidad, disfrutando particularmente de las partituras de los pianistas Billy Barnes y Lee Liberace.
En 1962, Joyce se casó con el escritor Lorenzo Semple Jr. Joyce y Lorenzo no dejaron que el nacimiento de sus tres hijos, Johanna, María y Lorenzo III, se interpusiera en su amor por los viajes. Johanna nació en México; él y María pasaron sus primeros años en España y Amsterdam. Joyce y Lorenzo se mudaron a Los Ángeles cuando Lorenzo, un escritor de cine y televisión, se llevó bien con la serie de televisión Batman.
En 1974, su vieja amiga Catherine Thalberg, que acababa de mudarse de Los Ángeles para abrir una librería, invitó a Joyce y Lorenzo a investigar la joya escondida de Aspen. Joyce y Lorenzo alquilaron la casa de Stein Erickson en la esquina de Hopkins y Second, con la intención de quedarse solo un verano. Se establecieron en el West End y permanecieron allí durante cuatro décadas.
Joyce adoptó el estilo de vida de Aspen desde el principio, esquiando con sus esquís Trucker morados, caminando por el campo de golf, haciendo un picnic en Diffict, subiendo al campanario y aprendiendo a pescar con mosca con Chuck Fothergill. Era conocido por navegar por Stillwater en un barco para dos personas. Un hermoso otoño, llamó a Thalberg y le dijo que iban a Aspen Mountain. Joyce quería ir pero todos los jeeps estaban llenos. Lorenzo le dio a Joyce una tarjeta de crédito y le dijo que tomara el autobús a Glenwood y comprara uno, lo cual hizo: un CJ-7 rojo que le gustaba conducir por la ciudad.
Los jardines perennes de Joyce eran la envidia de todos, repletos de peonías, aguileñas y altramuces. Su amor por las plantas lo llevó a abrir Jerome Jungle, una tienda de plantas en el Hotel Jerome. Lorenzo tenía una oficina en un edificio cercano detrás de Jerome hasta que el Departamento de Bomberos Voluntarios de Aspen la quemó para un ejercicio de entrenamiento.
Siempre conocido por su ojo meticuloso, Joyce mantenía sus autos limpios y era un habitual en el lavado de autos de la AABC. Dirigió un barco estricto, manteniendo en alerta máxima a todos los proveedores de servicios de Aspen, como limpiadores de ventanas, diseñadores de árboles, paisajistas, constructores de porches y peluqueros de perros. Dirigía su imperio desde la mesa de la cocina con su Rolodex y puño de hierro.
Joyce realmente se destacó como aspirante en la escena artística de Aspen. Le encantaba la música clásica y se ofreció como voluntario para diseñar y cuidar las plantaciones fuera del Tabernáculo de la Música. Iba a los conciertos de los domingos con una bolsa de basura en el bolso y se la podía ver caminando por el recinto recogiendo basura después de que todos se habían ido. Dio la bienvenida a estudiantes de música a su casa para una barbacoa anual para comenzar el verano. Joyce fue la directora de publicidad del Festival de Cine de Aspen. Fue él quien acuñó su lema, que todavía se utiliza hoy en día: “Independiente por naturaleza”.
Su verdadero amor era la Ópera Wheeler. Se desempeñó diligentemente como presidente de la junta directiva de Wheeler Associates. Trabajó junto a Bob Murray, a quien adoraba absolutamente, para ayudar con la importante renovación de 1984. Joyce aplicó su perspicacia en relaciones públicas a los eventos de Wheeler y disfrutó hablando con Stuart Oxenhorn en The Aspen Times. Siempre un gran pensador, Joyce fue responsable de contratar artistas como Lilly Tomlin, Spaulding Gray, Moses Pendleton, María Benítez, Faith Hill, Mary Chapin Carpenter, Harry Connick Jr. y Stomp, entre otros. Muchos artistas incluso están invitados a una de las mesas legendarias de Joyce.
Joyce era una cocinera divina y sus cenas siempre contaban con un elenco rotativo de coloridos personajes de Aspen como Patricia Moore, James Salter y Tuki Coffend. El vino fluye libremente y la cena nocturna se convierte en baile disco, para disgusto de sus hijos, que duermen abajo. Los acordes lentos de “Disco ‘Round” de Alicia Bridges todavía se pueden escuchar en el viento en North Street.
Como habitual en Taka Sushi y Gordon’s, Joyce también tenía debilidad por el restaurante Woody Creek, Hickory House y Old Char Burger en Basalt.
Lamentablemente, los inviernos aquí han sido muy duros y Joyce está de regreso en Los Ángeles. Allí vivió feliz su último capítulo, yendo a la ópera, a la sinfónica y a Santa Mónica todos los domingos. Pero su corazón siempre estuvo en Aspen. Leía ambos periódicos con regularidad y esperaba con ansias su eventual regreso.
Joyce está enterrada en el cementerio de Aspen Grove con su esposo Lorenzo calentando su cama. Le sobreviven su hermana, Susie Bradstock; sus hijos, Johanna Herwitz, María Semple y Lorenzo Semple III; y sus nietos Laszlo Herwitz, Edith Herwitz Lochner, Jude Herwitz, Poppy Meyer, Patrick Semple y Oliver Semple.
Para aquellos que recuerdan y aman a Joyce, habrá una reunión en el Jerome Bar el viernes 11 de octubre a las 12:30 p.m., que también puede convertirse en una fiesta disco dance. Únase a nosotros y levante una copa por el verdadero Aspen.
