Inglaterra ha vuelto a la acción y Lee Carsley tiene una segunda oportunidad de reclamar su título de entrenador permanente del equipo.
El técnico interino tuvo un buen comienzo con victorias sobre la República de Irlanda y Finlandia en la Liga de las Naciones el mes pasado y buscará aprovechar eso en los próximos días. Inglaterra jugará contra Grecia en Wembley el jueves por la noche antes del partido de vuelta contra Finlandia en Helsinki.
Ha habido algunos cambios significativos en el equipo bajo Carsley en el último mes y con más jugadores de primer nivel esta vez hay algunas llamadas notables.
Aquí hay cinco cosas a tener en cuenta en estos partidos de Inglaterra…
Defensores completos o sin defensores
Carsley parece haber lidiado ya con un tema difícil que quedó del reinado de Gareth Southgate. Las lesiones en los defensores han plagado los últimos dos años del ex entrenador al mando, particularmente en el lateral izquierdo. Dejó a Southgate constantemente tratando de encontrar diferentes salidas para los jugadores a su disposición.
Los defensores ofensivos jugaron un papel importante en su plan de juego, pero le costó encontrar el equilibrio cuando sus opciones preferidas, principalmente Luke Shaw y Ben Chilwell, resultaron lesionados.
Sin embargo, parece que Carsley ha decidido que realmente no necesitan defensores regulares. Entonces el problema está resuelto.
“Siempre quieres equilibrio”, dijo en una conferencia de prensa la semana pasada. “El escenario ideal es tener un jugador en esa área que se sienta cómodo con el balón. Lo tienes con Rico (Lewis), Trent (Alexander-Arnold) o Levi (Colville). También tenemos algunos jugadores abiertos realmente talentosos, así que Nuestra altura, velocidad y amplitud vendrán de ellos, no de los defensores”.
Carsley entrenando en Inglaterra esta semana (Martin Ricketts/PA Images vía Getty Images)
Carsley parece estar adoptando un enfoque similar al de Pep Guardiola y muchos otros entrenadores de la Premier League al no utilizar laterales de forma rutinaria. Colville y Lewis fueron utilizados como laterales izquierdos en los primeros partidos de Carsley, pero en su mayoría se sentaron y se convirtieron en terceros defensores centrales, mientras que en el otro extremo, Alexander-Arnold pasó al mediocampo para unirse a Declan Rice.
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Esto le dio a Inglaterra la seguridad defensiva de cinco defensas contra el contraataque, aunque también le dio a Rice más libertad para avanzar y unirse al ataque.
Con Kyle Walker, de 34 años, de vuelta en el equipo, el hombre del Manchester City también podría jugar como lateral, ubicándose como tercer central, una decisión que agregaría más ritmo a la línea defensiva de Inglaterra.
La vida después de Kane
Harry Kane es el mejor goleador de la historia de Inglaterra. Su doblete en la victoria por 2-0 del mes pasado sobre Finlandia elevó su cuenta a 68 en 100 partidos internacionales con su país. Es un récord notable y dejará grandes botas que llenar cuando finalmente se retire del fútbol internacional.
A sus 31 años, su juego está cambiando. Hace menos carreras detrás de la defensa que antes y es más selectivo en sus movimientos. Sin embargo, sus instintos depredadores siguen ahí.
Sin embargo, si Carsley piensa a largo plazo, debería tener un plan de sucesión para momentos en los que Kane no esté disponible, como contra Grecia. A diferencia de otras áreas de su equipo, Carsley no tiene muchas opciones en la delantera.
Ollie Watkins se ha convertido en el sucesor natural con su forma en Aston Villa durante los últimos 18 meses, pero aporta atributos diferentes al ataque, con la capacidad de recorrer los canales y estirar la defensa.
Dominic Solanke tuvo la mala suerte de no ser incluido en el equipo de la Eurocopa 2024 después de anotar 19 goles en la Premier League con el Bournemouth la temporada pasada, la misma cifra que lograron Phil Foden y Watkins en la máxima categoría. No le valió una convocatoria para el torneo, pero sí un traspaso de £65 millones ($85 millones) al Tottenham Hotspur. Y ahora, con Carsley, está de regreso en el equipo y espera ganar su segundo partido internacional, casi siete años después de su debut con Inglaterra en noviembre de 2017.
Dado que es poco probable que Kane juegue contra Grecia después de sufrir una lesión en el muslo en el Bayern de Múnich, esta podría ser una oportunidad para darle a Solanke la ventaja.
Carsley habla con Kane en el entrenamiento (Eddie Keogh – FA/FA vía Getty Images)
Después de Watkins y Solanke, las opciones de Carsley parecen limitadas, así que no descarte una prueba con un falso nueve como Jude Bellingham o Cole Palmer.
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Dónde jugar Cole Palmer
Palmer es el hombre del momento de la Premier League. Con seis goles en sus primeros siete partidos con el Chelsea, incluidos cuatro contra Brighton & Hove Albion, está en buena forma.
Palmer también fue nombrado Jugador del Año de Inglaterra en 2023-24, a pesar de ser titular solo en dos de sus nueve partidos internacionales con su país. Curiosamente fue pasado por alto durante la Eurocopa 2024, asumiendo el papel de delantero suplente, pero Carsley no puede ignorar los rumores de que se convertirá en un titular habitual.
El jugador de 22 años tuvo que perderse el mes pasado por lesión, pero será interesante ver cómo lo utiliza Carsley en estos juegos.
El papel probable de Palmer será el de principal chispa creativa detrás del único delantero. Ese fue el papel que desempeñó Bellingham en Alemania durante el verano.
Bellingham también estuvo fuera de la alineación titular de Carsley debido a una lesión, por lo que será interesante ver cómo Carsley los coloca a ambos en la alineación titular. De hecho, Carsley se muestra tímido ante las opciones de ataque que debe considerar…
Cómo construir un ataque
Es un dolor de cabeza que enfrentan los entrenadores internacionales en todo el mundo: cómo lograr el equilibrio correcto cuando tienes tanto talento ofensivo para elegir.
Junto a Bellingham y Palmer, Carsley tiene a Foden, Jack Grealish, Anthony Gordon y Bukayo Saka entre sus opciones.
Gordon, Grealish y Saka comenzaron los primeros dos juegos de Carsley, con Grealish operando en el papel número 10 y Gordon estirando las defensas rivales con su habilidad para correr detrás cuando Kane caía profundamente. Ha sido efectivo, pero con Palmer, Bellingham y Foden de regreso en el equipo, Carsley tendrá que tomar algunas decisiones interesantes.
Bellingham jugará con Inglaterra en la fase final de la Eurocopa 2024 (Mark Atkins/Getty Images)
“Tenemos muchos jugadores talentosos, siempre estamos buscando el equilibrio adecuado entre quién encaja con quién en términos de nuestra forma de jugar”, dijo Carsley en la conferencia de prensa de la semana pasada. “Intentamos no hablar de posiciones y de demasiado posicionalismo. Se trata más de los atributos y la forma en que podemos atacar al rival”.
Los seis están dotados técnicamente, pero cada uno tiene una calidad ofensiva ligeramente diferente. La forma en que Carsley los utilice podría ser el factor determinante en su mandato, por largo que sea.
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El futuro de Carsley
Todavía es un ensayo general para Carsley como entrenador interino, la segunda parte de una trilogía de oportunidades para reclamar el éxito de Southgate. Pero después de sólo dos partidos y un parón internacional, la sensación general es que ahora su trabajo está perdido.
La FA no ha dado indicios de una decisión, pero prefiere un plan de sucesión con Southgate como entrenador de Inglaterra Sub-21 en 2016. Southgate se convirtió en el entrenador más exitoso de Inglaterra desde Sir Alf Ramsey, llevando al equipo a dos finales.
Carsley va por aquí. De alguna manera, el hombre de 50 años disfruta del descenso de Inglaterra de la máxima categoría de la Liga de las Naciones. En lugar de un bautismo de fuego contra las naciones de élite de Europa, lucha contra los bandos más débiles.
Aunque en cierto modo esto trae consigo su propio estrés. Carsley puede tener más espacio para la experiencia en estos partidos de la Liga de Naciones que el corte y la presión de una campaña de clasificación. Sin embargo, al mismo tiempo, no puede cometer demasiados errores.
Las buenas actuaciones y las victorias en los próximos dos partidos fortalecerán su caso, pero cualquier sorpresa será perjudicial para su causa. Después del partido del domingo en Helsinki, Carsley podría estar en el banquillo permanente.
(Foto superior: Eddie Keogh – FA / FA vía Getty Images)
