Rafael Nadal ha confirmado que se retirará del tenis profesional después de la final de la Copa Davis en Málaga, España, este noviembre.
“La realidad es que han sido años difíciles, especialmente los dos últimos años. No creo haber jugado sin límites”, dijo en un video publicado el jueves 10 de octubre.
“Por supuesto, es una decisión difícil y me llevó un tiempo tomarla. Pero en esta vida todo tiene un principio y un final.”
Nadal, de 38 años, ganó su primer partido profesional a los 15 años en un torneo Challenger en Sevilla y ha ganado 22 títulos de Grand Slam, incluidos 14 del Abierto de Francia. Termina su carrera con marca de 112-4 en Roland Garros, donde perdió ante Alexander Zverev en una final de Grand Slam a principios de este año.
En 2008, rompió la racha de cinco títulos de Wimbledon de Roger Federer en una final que duró 4 horas y 48 minutos, el primer cambio radical en la rivalidad de 15 años entre los dos jugadores en la cima del tenis masculino. Junto con Novak Djokovic, Nadal y Federer formaron los “Tres Grandes” y han ganado 66 títulos de Grand Slam entre ellos hasta la fecha, y Djokovic sigue siendo un jugador activo. Junto con estos dos, Nadal será venerado por el tenis como uno de los mejores jugadores masculinos de todos los tiempos.
“Me siento muy bendecida por todo lo que he pasado. Quiero agradecer a la industria del tenis y a todos en este deporte: mis colegas de toda la vida, especialmente mis grandes rivales”, dijo.
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Nadal ganó su último título de Grand Slam en el Abierto de Francia de 2022, esencialmente jugando con una pierna después de que le entumecieran el brazo izquierdo con inyecciones. Luego sufrió un desgarro abdominal en Wimbledon 2022 y otra lesión en el Abierto de Australia 2023. Su última aparición individual fue en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde perdió en sets corridos ante el medallista de oro olímpico Djokovic. Nadal ganó su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008.
“Creo que es el momento adecuado para poner fin a una carrera que ha sido más larga y exitosa de lo que podría haber imaginado”, dijo.
Se espera que Nadal se enfrente a Carlos Alcaraz, ya cuatro veces campeón de Grand Slam a la edad de 21 años, en la Copa Davis.
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(Foto: Clive Mason/Getty Images)
