A pesar de que el propietario Joe Pohlad se negó a responder cualquier pregunta relacionada con el salario durante su entrevista de final de temporada, fuentes de los Minnesota Twins con conocimiento de la situación insisten en que el equipo aceptará una reducción de $160 millones en gastos el próximo año. 2023 a 130 millones de dólares en 2024.
Por supuesto, incluso si asumimos que eso es cierto (en este punto, los propietarios de los Mellizos se han ganado cada gramo de escepticismo y algo más) no debería traducirse como algo positivo cuando el salario promedio de la MLB en 2024 es de más de $170 millones. En relación con los demás. Al final de la liga, los Mellizos ya han regresado al costo de la era Metrodome, que es aproximadamente un 25% menos que el equipo promedio.
Además, darle a la directiva sólo $130 millones para trabajar para 2025 es especialmente limitante, ya que la plantilla existente de los Mellizos ya es de $130-135 millones. Eso significa que comienzan la temporada baja con cero o posiblemente negativo espacio salarial, y eso explica que sus seis agentes libres salientes salgan de los libros.
Dada la situación del tope salarial, ¿intentarán los Mellizos volver a contratar a los próximos agentes libres, varios de los cuales son grandes nombres? Echemos un vistazo.
Max Kepler
Max Kepler firmó con los Mellizos de Alemania cuando tenía 16 años en 2009, parte de la misma clase de prospectos internacionales que Jorge Polanco y Miguel Sanó. Después de casi una década en las mayores y 15 años en la organización, su carrera con los Mellizos probablemente terminó prematuramente debido a lesiones de rodilla, cadera e ingle que lo obligaron a perderse las últimas cuatro semanas de la temporada.
Fue una temporada fea para Kepler incluso antes del cierre de septiembre. Bateó apenas .253/.302/.380 en 105 juegos, el 91º peor. OPS+es decir, el 9 por ciento estuvo por debajo del promedio de la liga. Eso incluyó batear .230/.275/.317 con cuatro jonrones y una proporción de ponches de 61 a 13 en sus últimos 75 juegos, mientras el poder y la disciplina en el plato habituales de Kepler lo abandonaron a los 31 años.
“No es la forma en que quiero terminar como Mellizo, pero, claro, sucede”, dijo Kepler. “Estoy orgulloso de lo que he hecho como individuo, como equipo y como amigo de todos en este club. Definitivamente quiero llegar a un nivel más alto, pero si miro 15 años de mi vida, la mitad de mi vida como Twin, no creo que hubiera podido hacer más cuando era niño que en Berlín. “
Dulce momento de la entrevista previa al juego cuando Max Kepler le cuenta a Jorge Polanco lo que significa llegar a los playoffs con él después de más de una década en la organización de los Mellizos.
Fueron compañeros de cuarto en la promoción internacional de 2009 después de que los gemelos firmaran cuando tenían 16 años. pic.twitter.com/qVWw7Wqyho
—Aaron Gleeman (@AaronGleeman) 8 de octubre de 2023
Kepler ha sido un bateador por encima del promedio en sus tres temporadas completas en Minnesota, incluida sólo una de los últimos cuatro años. A pesar de ser tratado típicamente como un jugador común cuando otros bateadores zurdos estaban agrupados en pelotones, bateó .221/.292/.363 contra zurdos en su carrera. Nadie en la historia de los Mellizos tiene más apariciones en el plato y un OPS más bajo que los zurdos.
Todo esto no permite que los Mellizos se sientan seguros apostando por el futuro de Kepler, aunque sigue siendo un jardinero muy bueno y subestimado, incluso a un ritmo bajo. Tienen a Trevor Larnach, de 27 años, y Matt Wallner, de 26, como jardineros más jóvenes y baratos con bates zurdos, así como al prospecto Emmanuel Rodríguez, de 21 años.
Kepler ocupa el puesto 16 en la historia de los Mellizos con 1,072 juegos y 13 de los 15 mejores están en el Salón de la Fama del equipo, pero es difícil imaginar que la directiva se vea obligada a volver a contratar a Kepler incluso si el mercado de agentes libres su libertad es lenta.
Carlos Santana, 1B
En general, los Mellizos no quieren recuperar contratos de agentes libres veteranos a quienes les fue bien con contratos baratos de un año y decidieron no tentar su suerte. Pero si van a hacer una excepción, Carlos Santana parece ser el indicado. Firmado en febrero por 5,25 millones de dólares, el jugador de 38 años hizo retroceder el reloj para su mejor temporada desde 2019.
No fue prometedor cuando Santana bateó .141 en sus primeros 20 juegos, pero recompensó la paciencia de los Mellizos bateando .253/.342/.460 con 23 jonrones, líder del equipo, en sus últimos 130 juegos para terminar con un hit. . sólido OPS+ de 109 en general. Pero fue su defensa la que realmente se destacó, ya que consistentemente robó hits, salvó errores potenciales y lideró la MLB en primera base con 14. Resultados promedio.
“Santana Jugó un papel importante para nosotros este año en defensa y ofensiva”, dijo el presidente de operaciones de béisbol Derek Falvey. “Sabía que la defensa iba a ser buena, pero tenía absolutamente el calibre del Guante de Oro. Y la ofensa vino con eso”.
Le ganó a Carlos 😤 pic.twitter.com/VdK0H78VTH
– Mellizos de Minnesota (@Twins) 15 de septiembre de 2024
Santana era uno de los cinco jugadores más valiosos de los Mellizos y era muy querido en el camerino, pero incluso los grandes jugadores corren el riesgo de declinar rápidamente a los 39 años. No todo el mundo es Nelson Cruz, y antes de que Santana superara las expectativas en 2024, registró un OPS+ de 93 entre 2020 y 2023, muy por debajo del promedio en primera base. Incluso este año, está bateando apenas .219/.318/.358 contra derechos.
Sin embargo, los Mellizos no tienen un reemplazo interno en la primera base, ya que renunciar a José Miranda o Edouard Julien podría ser demasiado para el estómago, y el historial de lesiones de Alex Kirilloff lo convierte en un gran signo de interrogación (y un candidato no licitado). Incluso con su ajustada situación de tope salarial, tiene sentido volver a contratar a Santana con un contrato similar de un año.
“Carlos ha sido fantástico para nosotros”, dijo Falvey. “No vamos a negar nada por su futuro. Sé que se acerca la agencia libre. “
Caleb Thielbar
Caleb Thielbar es una de las mayores historias de éxito en la historia de los Mellizos, pasando del béisbol independiente a las mayores entre 2013 y 2015 antes de salir en gran medida de su retiro para unirse al equipo de su ciudad natal cinco años después. Durante dos períodos y ocho temporadas en total con el uniforme de los Mellizos, el zurdo de Randolph, Minnesota, tuvo marca de 23-12 con efectividad de 3.38 y 347 ponches en 320 entradas.
Ahora agente libre por primera vez a los 37 años, tendrá que descontar $3.8 millones de su salario de este año para seguir jugando, pero Thielbar demostró en la segunda mitad que todavía le queda algo de gasolina en el tanque. Tuvo una efectividad inflada de 8.04 hasta mediados de junio, pero volvió a encarrilar su mecánica y registró una efectividad de 3.98 con 35 ponches en sus últimas 31 2/3 entradas.
Caleb Thielbar logra su primer doble juego en toda la temporada para ayudar a los Mellizos a conseguir un lugar en la ALDS 🔥 pic.twitter.com/cOAe0LCgnT
– Béisbol Driveline (@DrivelineBB) 6 de octubre de 2023
Al final de la temporada, Thielbar dejó claro que no tenía planes de retirarse y destacó que su materia prima estaba mejor que nunca. Ciertamente, su recta promedió 93.2 mph en 2024, frente a 90.8 mph en 2013, su primera temporada con los Mellizos. Aunque quizás ya no sea un brazo de calibre, todavía es capaz de ser un segundo o tercer zurdo útil en el bullpen.
Es posible que eso suceda con los Mellizos, especialmente si está dispuesto a firmar un contrato barato por un año o incluso un contrato de ligas menores no garantizado. Pero también es posible que los Mellizos estén buscando reconstruir completamente el lado izquierdo del bullpen después de que Thielbar, Steven Ockert y Cody Funderburk se combinaron para una efectividad de 5.62 en 117 entradas.
Kyle Farmer, IF
Casi todos, incluido el propio Kyle Farmer, se sorprendieron cuando los Mellizos lo retuvieron mediante arbitraje por 6,5 millones de dólares. Y esa decisión resultó ser un error, ya que el jugador de cuadro utilitario de 33 años no fue utilizado como el principal campocorto suplente de los Mellizos, bateando sólo .214/.293/.353 para un OPS+ de 82 en 242 apariciones en el plato.
Farmer es considerado el líder del club y ha sido mucho más productivo desde que regresó de una lesión en el hombro a mediados de agosto, bateando .253/.297/.494 con cinco jonrones en sus últimas 91 apariciones en el plato. Sin embargo, rechazar su opción de $6.25 millones a favor de una rescisión de $250,000 debería ser una decisión más fácil para los Mellizos de lo que pareció la temporada pasada.
Manuel Margó, OF
Contratado para sustituir a Michael Taylor como seguro de Byron Buxton, inmediatamente quedó claro que el técnico Rocco Baldelli no confiaba en Manuel Margo en el centro del campo. Y con razón, ya que el ex destacado defensivo ha perdido un paso a la edad de 29 años. Jugó sólo 136 entradas en el jardín central, en comparación con 288 en el jardín izquierdo y 264 en el jardín derecho, y Margot estuvo temblorosa en los tres lugares.
No fue mucho mejor ofensivamente, bateando .238/.289/.337 para un OPS+ de 76, el peor de su carrera, en 343 apariciones en el plato, incluyendo romper el récord de la MLB para bateadores emergentes al irse de 30-0. Su contrato tiene una opción de $12 millones en 2025 o una rescisión de $2 millones cubierta por Los Angeles Dodgers, por lo que sería imposible que los Mellizos se separaran de Margot.
Antonio DeSclafani
Adquiridos de los Marineros de Seattle en enero como parte del canje por Jorge Polanco, los Mellizos esperaban que Anthony DeSclafani pudiera ocupar el último lugar en la rotación durante al menos unos meses, retrasando su necesidad de profundidad titular en las ligas menores. En cambio, nunca lanzó un lanzamiento para los Mellizos y necesitó una cirugía de codo que puso fin a su temporada al final de los entrenamientos de primavera. No volverá.
(Foto de Max Kepler y Carlos Santana: Brace Hemmelgarn/Minnesota Twins/Getty Images)
