Apenas 25 horas antes del juego más importante de la temporada de su equipo, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, solo estaba seguro de una cosa sobre sus planes de lanzamiento para el Juego 5 de la Serie de la Liga Nacional el viernes por la noche.
“Obviamente, tengo confianza en que Yoshinobu será parte de esto”, dijo Roberts el jueves, refiriéndose al fichaje de 325 millones de dólares en la temporada baja y al titular del Juego 1, Yoshinobu Yamamoto.
¿Qué significa esto exactamente?
“Simplemente no lo sé”, dijo Roberts.
O, al menos, no estaba preparado para decirlo.
Cuando los Dodgers hicieron cambios en su rotación inicial para esta serie la semana pasada, lo tenían en gran medida en mente con el Juego 5.
Después de anunciar inicialmente que la adquisición de Jack Flaherty en la fecha límite de cambios comenzaría el Juego 1, los Dodgers movieron a Yamamoto para abrir y a Flaherty para comenzar el Juego 2.
La idea era mantener a ambos lanzadores disponibles para un posible quinto juego, dándole a Yamamoto sus cinco días libres estándar (un calendario que ha seguido durante toda la temporada desde que llegó de Japón) y a Flaherty los cuatro días libres habituales para la mayoría de los abridores de la MLB antes de que comenzara. .
Sin embargo, eso cambió cuatro juegos después cuando los Dodgers y los Padres de San Diego se separaron para preparar el enfrentamiento del viernes en el que el ganador se lo lleva todo.
Yamamoto no sólo recibió un hit en el Juego 1, permitiendo cinco carreras en tres entradas, sino que también pareció depender de sus lanzamientos, un problema que lo atormentó al principio de su temporada en la MLB.
Mientras tanto, Flaherty estuvo un poco mejor en el Juego 2, logrando llegar a la sexta entrada, pero también permitió cuatro carreras en la derrota.
Luego, por supuesto, estuvo el éxito que tuvieron los Dodgers en el bullpen en el Juego 4, dejando fuera a los Padres durante la noche cuando ocho relevistas diferentes se combinaron para nueve entradas dominantes.
Planteó una pregunta que rodeó el fin de semana del jueves: ¿Deberían los Dodgers optar por un inicio tradicional con Yamamoto o Flaherty, o implementarán el esquema de bullpen que fue tan efectivo en la victoria por blanqueada del miércoles?
La respuesta, al parecer, puede estar en algún punto intermedio.
Parece que Yamamoto estará en el campo en algún momento. Según Roberts, Flaherty también estará disponible. Pero el atractivo de otro enfrentamiento de bullpen todavía atrae, tal vez uno en el que Yamamoto y/o Flaherty lancen algunas entradas, pero dejen la mayor parte del juego a un cuerpo de relevos.
“Todavía estamos hablando de ello”, dijo Roberts. “Creo que la principal variable es nuestra visibilidad. [relief] “Los muchachos van a salir hoy, jugar a la pelota y ver cómo se sienten, eso nos dará un poco más de información sobre quién finalmente llevará la peor parte del juego y quién comenzará el juego”.
“Pero por lo que hicieron anoche”, añadió Roberts, “todos están confiados de cara al Juego 5”.
El escenario más simple podría ser que los Dodgers usen un bateador frente a Yamamoto y lo saquen del bullpen para entradas masivas.
Yamamoto lanzó al principio de su carrera, tanto como lanzador joven en la Liga Mayor de Béisbol Nippon de Japón como durante el Clásico de la Liga Mayor de Béisbol del año pasado con el equipo nacional del país.
Roberts dijo que Yamamoto le dijo al equipo que lo hiciera nuevamente el viernes por la noche.
“Siento que hará todo lo que le pidamos”, dijo Roberts.
En cuanto al posible problema de Yamamoto en el Juego 1, Roberts dijo que el derecho de 25 años ha “limpiado las cosas” durante la semana pasada.
“Me siento cómodo donde está Yoshinobu”, dijo Roberts.
Eso no impidió que Roberts mostrara los beneficios de un esquema de pitcheo más pesado, especialmente considerando la efectividad de 0.93 que los siete relevistas del equipo (Michael Kopech, Blake Treinen, Evan Phillips, Daniel Hudson, Ryan Brazier, Alex Vecia y Anthony Banda) tuvieron durante eso. serie juntos.
“Hay mucha neutralidad con nuestros muchachos”, dijo Roberts. “Siento que tenemos muchos muchachos diferentes que podemos poner en ciertas líneas o en ciertos lugares”.
Queda por ver dónde encaja Yamamoto o cualquier otra persona en el guión del viernes.
“Creo que nuestro único objetivo”, dijo Roberts, “es encontrar los mejores lanzadores para evitar la carrera mañana”.
Es una tarea que determinará el destino de la temporada de los Dodgers.
