ENGLEWOOD, Colorado. – Zach Allen persiguió y apresuró a los mariscales de campo de los Raiders de Las Vegas durante todo el partido del domingo. Ya tenía seis tacleadas en el juego terrestre, cinco de las cuales fueron intercepciones de 2 yardas o menos. En resumen, constantemente ha producido presión y problemas para la ofensiva de Las Vegas.
Acaba de perder su sueldo.
Luego, en una jugada de tercera y 10 al final del último cuarto, Allen azotó al guardia izquierdo, derribó al centro, que aparentemente estaba ayudando, y enterró al apoyador Aidan O’Connell en el backfield. Puede que haya sido necesario hasta los últimos momentos, pero la derrota de Allen se sintió inevitable durante la victoria de los Denver Broncos por 34-18. Creía que las probabilidades estaban a su favor.
“VJ hace un gran trabajo poniéndonos uno a uno, y como jugador, eso es todo lo que puedes pedir en esta liga”, dijo Allen sobre el coordinador defensivo de los Broncos, Vance Joseph, quien dirigía la defensiva de los Arizona Cardinals cuando Allen jugaba. estaba haciendo Las primeras cuatro temporadas de Arizona en la NFL. “Si puedes enfrentarme uno a uno con alguien en esta liga, creo que voy a ganar. Todo el mundo en todo el mundo tiene esa mentalidad, así que el hecho de que lo esté haciendo bien, realmente lo apreciamos. “
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En cinco juegos, los Broncos han logrado el 44,9 por ciento de los touchdowns de sus oponentes, la tasa más alta en la NFL, según TruMedia. Denver es cuarto en la liga en jugadas defensivas enviando seis pasadores (21) y primero en enviando siete (siete). Cada uno de estos tipos de presiones está cuidadosamente plasmado en los planes de juego (“No estoy sólo a favor del blitz”, le gusta decir a Joseph), pero se cultivan con un objetivo final en mente.
“La mayoría de los ataques principales están diseñados para enfrentar a los muchachos uno a uno”, dijo Joseph. “Rara vez se encuentra un corredor libre. Atacas delante de ellos para enfrentarlos uno por uno. Es un juego de correr y pasar. Es importante cuando se enfrentan uno contra uno, ¿quién puede ganar? “
Esta temporada, Joseph ha acumulado una buena cantidad de presiones, lo que ha resultado en que los Broncos obtengan un pase libre como mariscal de campo. Piense en el safety PJ Locke gritando por la banda izquierda para hacer correr a Aaron Rodgers en cuarta oportunidad en la Semana 5. O Justin Strnad aparece por el medio para despedir a Rodgers en la primera jugada de este juego. Pero estas son las ventajas, las jugadas que el oponente muchas veces no reconoce. El objetivo general es darle a Denver un frente defensivo más profundo y talentoso para darles una oportunidad justa de causar estragos.
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Los bombardeos de gran volumen también tienen beneficios auxiliares. Uno de ellos permite a Denver ampliar el menú de presiones y coberturas simuladas.
Tomemos un juego en el primer cuarto de la victoria de los Broncos contra los Tampa Bay Buccaneers en la semana 3. Los Broncos, en el personal de diez centavos en la jugada de tercera y 4, mostraron una presión básica de cuatro hombres, con un giro. El disparo de Nick Bonitto desde fuera de la portería empujó a la defensa de John Franklin-Myers por la izquierda. En el momento del centro, Bonitto volvió a la cobertura, dejando sólo a tres Broncos para atacar, mientras que ocho defensores representaron seis objetivos disponibles. Baker Mayfield, quien originalmente iba a lanzar por el medio para conseguir el primer intento, se lo lanzó a Mike Evans, quien estaba bien cubierto por Ja’Quan McMillian después de ser tacleado por los Pats en la línea de golpeo. Surtain II. Todo preparó una lectura confusa para Mayfield, quien lanzó el balón a Evans cerca de la línea lateral, que fue fácilmente atrapado por Brandon Jones.
En el segundo cuarto contra los Pittsburgh Steelers en la Semana 2, los Broncos parecían estar bajo una presión de cinco hombres, con Allen, DJ Jones y Jordan Jackson alineados adentro y Bonitto y su compañero esquinero Jonathon Cooper alineados afuera. En ese momento, Cooper y Bonitto juguetearon brevemente con las herramientas diseñadas para atarlos, pero rápidamente quedaron cubiertos. El movimiento no sólo detuvo al apoyador de los Steelers, Justin Fields, mientras buscaba cobertura, sino que también confundió a los linieros ofensivos de Pittsburgh. Allen interceptó un campocorto de Dan Moore Jr. de Pittsburgh y atrapó a Fields por detrás para una pérdida de 1 yarda.
Cuando Joseph y el resto del personal de los Broncos descubrieron la defensa por su cuenta a finales de la temporada pasada, se diagnosticaron que tenían que hacer trampa. Fue una cuestión de personal además de una repetición. El entrenador en jefe Sean Payton explicó un aspecto del plan durante las reuniones de la liga en Orlando en marzo, cuando explicó lo que querían hacer los Broncos después de volver a contratar a Locke y agregar a Brandon Jones. Estaban listos para reemplazar al tándem de larga data de Justin Simmons y Kareem Jackson en el backfield defensivo de Denver.
“Con (Brandon Jones), PJ y otros muchachos compitiendo en esa sala, habrá cierta flexibilidad”, dijo Payton. “Jugar de derecha a izquierda era probablemente más importante que ser designado como fuerte o flojo. (Jones) es realmente atlético y un tipo que… fue un enfoque un poco diferente este año, pero un tipo que era uno de nuestros objetivos…”
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La perspectiva de ser reemplazado en el puesto apareció al cabo de cinco semanas. Los Broncos han utilizado a ambos jugadores como cazamariscales en cargas, lo que ha resultado en capturas. Contra Tampa Bay, Brandon Jones chocó contra el área en la primera jugada del tercer cuarto y gritó por la banda derecha. Rachaad White se recuperó de Jones, pero cuando Franklin-Myers venció inmediatamente al pívot junior Graham Barton, Mayfield no tuvo dónde escapar de la presión interna. La captura de Locke se produjo en el último cuarto contra los New York Jets en la Semana 4, cuando llegó limpio por la banda izquierda y lanzó a Rodgers, otro ejemplo de Joseph jugando con sus mixtapes.
“Tenemos una muy buena idea de cómo van a jugar cada uno y dónde va a estar el otro”, dijo Brandon Jones sobre trabajar con Locke, quien fue su compañero de equipo en la Universidad de Texas. “Fue realmente bueno. PJ y yo sabemos en qué somos buenos y en qué podríamos necesitar ayuda. nuestra flexibilidad en el sentido de que podemos hacer muchas de las mismas cosas, realmente no nos clasificamos como alguien que tiene poca seguridad y alguien que tiene una seguridad fuerte. Somos de izquierda y de derecha. Pase lo que pase en la izquierda, yo lo hago. Pase lo que pase en el lado derecho, lo hace. Tener esa flexibilidad y poder hacer cosas así realmente aumenta tu juego como jugador”.
El bombardeo de Jones destacó otro aspecto de los exitosos diseños de planes de juego de Joseph esta temporada. Al obligar a White a cargar al principio del juego, los Broncos esencialmente cortaron la válvula de seguridad de Mayfield. Una vez que Franklin-Myers ganó su juego, Mayfield no tenía adónde ir. Payton le dio crédito a Joseph y a la defensa esta semana por identificar tendencias similares e incorporarlas en sus planes semanales.
“Tienes que cubrir esos primeros dos segundos (del juego)”, dijo Ryan Harris, tackle ofensivo del equipo de los Broncos que ganó el Super Bowl en 2015 y que ahora trabaja como analista de la NFL para Westwood One Radio. “Si vas a hacer blitz así, no tienes que ser perfecto en cobertura. Pero si lo quitas en caliente y no lo tienes en la cuarta parte, es cuando pasan las bolsas. Así que todo lo que tienes que hacer es detener esta ruta candente y ahí es donde verás más de Vance Joseph. Ha podido enseñar a muchos jugadores jóvenes diferentes cómo realizar tiros calientes para que un apoyador o un jugador de blitz llegue allí”.
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El éxito defensivo de Denver no es sólo el resultado de la presión artificial. Los Broncos son octavos en tasa de presión al pasador (35,9 por ciento) y terceros en tasa de capturas (10,3 por ciento) cuando lanzan cuatro pases o menos. Las tres capturas de Denver contra los Raiders se produjeron tras una carrera de cuatro hombres. Eso es un testimonio de las incorporaciones de personal que los Broncos han hecho esta temporada baja. Malcolm Roach y Franklin-Myers fueron mejoras importantes junto con Allen y DJ Jones. El apoyador externo Jonah Ellis (1 captura y media) tuvo un impacto temprano. Los Broncos han convertido a Jordan Jackson en una pieza interior clave.
Allen está en un año de carrera. Lidera todos los tackles defensivos con 27 tackles, y sus tres capturas en cinco juegos lo ponen en ritmo para superar su récord personal de 5 1/2 en una sola temporada. Allen predijo durante el campo de entrenamiento que las incorporaciones de personal al frente, un esquema ofensivo más de un solo espacio y la continuación de Joseph con el personal defensivo proporcionarían un buen espacio para que florezca el frente defensivo de Denver, y así ha sido.
“Tenemos cinco muchachos al frente que pueden batear uno contra uno, y eso te ayuda a ser agresivo”, dijo Joseph, “especialmente con las bases llenas”.
Las victorias son más fáciles cuando la secundaria juega bien, y eso ha sido una gran parte del éxito inicial de Denver en defensa. Riley Moss, en su primera temporada como jefe defensivo, se ha revelado como esquinero frente a Surtain, quien ha seguido jugando a nivel mundial. Harris notó que la primera intercepción de Moss a Gardner Minshew el domingo se produjo en una jugada similar en la que recibió una llamada de pase tarde contra los Jets. Fue una jugada en la que los Broncos parecieron tener una carga por el medio, pero luego retrocedieron, cubriendo una posible ruta caliente en el piso, tentando a Minshew a contrarrestar a Moss profundamente.
Ese primer sentimiento profesional en INT 🤩 @R_moss5
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“La confianza que le das a tu defensa contra cargas exitosas puede traducirse en varias cosas a lo largo de la temporada”, dijo Harris. “Tal vez no haces blitz durante un par de semanas. O tal vez tienes a PJ Locke en un extremo y ahora, tres semanas después, lo estás tomando en el otro extremo. Le da a la defensa mucha confianza y fuerza”.
Todo es parte del panorama confuso que Joseph y los Broncos pintan para sus oponentes.
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(Foto de Zach Allen y Nick Bonitto despidiendo a Baker Mayfield: Kevin Sabitus/Getty Images)
