Son tierras vastas con paisajes aparentemente interminables y altas mesetas. Los cañones rojos están salpicados de antiguo arte rupestre y asentamientos indígenas históricos. Algunos paleontólogos quedaron tan impresionados por sus fósiles que intentaron salvar la tierra.
Dos presidentes demócratas han tomado medidas para preservar esta tierra accidentada mediante la creación de un par de monumentos nacionales en el sur de Utah: orejas de oso y Gran escalera – Escalante.
Presidente Trump redujo completamente las fronteras de los dos monumentos, luego estaba su posición regresó de nuevo cuando el presidente Biden asumió el cargo y esencialmente restauró la protección de las tierras nativas.
Es probable que se produzca otro cambio de rumbo si Trump recupera la Casa Blanca. Los expertos dicen que las elecciones de este año también se centran en una pregunta más amplia: ¿Qué pasará con los millones de acres de tierra concentrados en Occidente y propiedad del gobierno estadounidense?
Trump ya ha indicado que quiere abrir más tierras a la extracción de petróleo, la minería y la tala. Y una Corte Suprema que ha sido fuertemente influenciada por los jueces designados por Trump ha señalado que quiere revisar la autoridad de los presidentes para crear monumentos nacionales.
El designado por Trump, Brett M. Cavanaugh y Neil M. Gorsuch ha señalado este año que quiere reconsiderar la expansión del presidente Obama. Monumento Nacional Cascada-Siskiyou en la frontera entre los estados de Oregón y California. Y en 2021, el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts Jr. declaró su duda sobre el otro monumento de Obama: una reserva submarina más grande que el Parque Nacional Yellowstone frente a la costa de Nueva Inglaterra. `
“¿Cuál de los siguientes no es lo mismo que los demás: (a) un monumento, (b) una antigüedad (definida como un “monumento o reliquia de tiempos antiguos”), o (c) 5.000 kilómetros cuadrados de tierra bajo el océano? ?” Roberts escribió en una declaración incluso cuando el tribunal se negó a escuchar el caso.
Y el controvertido plan, presentado por los conservadores como un modelo para la próxima administración republicana, iría aún más lejos si Trump resulta elegido: le exige que 1906 para derogar la ley de antigüedades, una ley que autorizaba a los presidentes de ambos partidos a designar aproximadamente 160 sitios arqueológicos, sitios históricos y otros sitios de importancia científica o histórica.
Proyecto 2025 dice que la ley de monumentos está sobreutilizada y que los terrenos públicos deberían estar abiertos a una amplia gama de usos, incluida la extracción de petróleo, la minería del carbón y la recreación. Esto está en línea con la promesa de Trump si gana un segundo mandato: “practica, cariño, practica”.
Aunque Trump ha intentado distanciarse del Proyecto 2025, el autor del capítulo del Departamento del Interior, abogado William Perry PendleyYa sirvió en la primera administración Trump como alto funcionario de la Oficina de Gestión de Tierras.
En el Proyecto 2025, Pendley acusa a la administración Biden de implementar un “régimen regulatorio masivo” que va más allá de lo que pretendía el Congreso y prohíbe efectivamente casi todos los “usos económicos efectivos” de las tierras federales administradas por el Departamento del Interior.
Organizaciones ambientalistas y tribales se han opuesto, señalando que Trump ha realizado los mayores recortes en tierras protegidas de la historia y es probable que dé aún más acceso corporativo a tierras públicas en un segundo mandato.
“El Proyecto 2025 es un ejemplo de cómo los recursos naturales y las tierras públicas de Estados Unidos se venden a corporaciones que no se preocupan por el medio ambiente, el clima, los contribuyentes o la vida silvestre”, escribió el Centro de Prioridades Occidentales. una organización sin fines de lucro que se ha opuesto a la transferencia de tierras federales a propiedad pública y privada.
Otros temas –como la economía, la inmigración, el aborto y las elecciones justas– han encabezado la agenda de la campaña presidencial, mientras que las prioridades del medio ambiente, el cambio climático y las tierras públicas han pasado en gran medida a un segundo plano.
Esto puede deberse en parte a que la mayor parte de las tierras propiedad del gobierno estadounidense se encuentran en estados del oeste, la mayoría de los cuales (con excepción de Arizona y Nevada) no tendrán mucho peso en la carrera presidencial.
El gobierno federal posee menos del 5% de la tierra al este del río Mississippi, pero aproximadamente la mitad de la superficie en los 11 estados al oeste de los 48 estados inferiores, que está controlada en su mayor parte por la Oficina de Gestión de Tierras y el Servicio Forestal.
Pilot Rock se eleva hacia las nubes en el Monumento Nacional Cascade-Siskiyou cerca de Lincoln, Oregon.
(Jeff Barnard/Prensa Asociada)
Los conservadores en muchos de esos estados han hecho campaña durante décadas para arrebatarle el control de algunas de esas propiedades al gobierno federal, diciendo que las decisiones sobre su uso deberían tomarse más cerca de casa.
Los ambientalistas responden que los funcionarios federales están en la mejor posición para proteger la tierra que es valorada por todos los estadounidenses, no sólo por un estado o comunidad.
El debate vicepresidencial de la semana pasada ofreció un momento poco común en la campaña de 2024 en el que los candidatos Tienen opiniones diferentes sobre las tierras públicas Llegó al ámbito nacional.
Cuando se le preguntó sobre la crisis de viviendas asequibles, el candidato republicano a la vicepresidencia, J.D. Vance, dijo que “muchos terrenos federales… no se están utilizando para nada” y “podrían ser lugares donde construyamos muchas viviendas”.
El candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walsh, no estuvo de acuerdo. Dijo que los espacios abiertos se han preservado de esta manera “por una razón” y que el país necesita una mejor solución para decir: “Tomemos este terreno federal y vendámoslo”.
Los republicanos en Utah celebraron en 2017 cuando Trump devolvió los extensos límites de Bears Ears y Grand Staircase-Escalante, que están separados por unas 100 millas en la parte sur del estado. El entonces presidente recortó Bears Ears en aproximadamente un 85% a 201,876 acres. Redujo el segundo monumento de 1,9 millones de acres a poco más de 1 millón de acres.
Trump acusó a los presidentes demócratas Obama y Clinton de dedicar demasiada tierra para proteger la arqueología y otros recursos que fueron objeto de la designación de monumento.
“Algunas personas piensan que los recursos naturales de Utah deberían ser controlados por un pequeño grupo de burócratas muy distantes con base en Washington”, dijo Trump. “¿Y adivina qué? Están equivocados”.
Algunos residentes de Utah dieron la bienvenida al nuevo nombramiento republicano, que, según dicen, probablemente creará protecciones más sólidas. Pero unos 3.000 manifestantes, incluidos miembros tribales, protestaron el día de la acción de Trump. Dijeron que el estatus de monumento ayudó a proteger los recursos culturales, incluidos los petroglifos y las viviendas trogloditas centenarias.
La transición entre las administraciones demócrata y republicana significa un choque de filosofías: el plan de gestión de la era Trump para los monumentos de Utah sigue vigente, mientras que los planes de gestión de la administración Biden se encuentran en un riguroso proceso de aprobación.
Una organización sin fines de lucro que ayuda a supervisar la conservación y los programas en Grand Staircase-Escalante dice que ha tenido dificultades para mantenerse al día con la avalancha de nuevos visitantes que trajeron las políticas menos restrictivas de la administración Trump. El plan de la administración Trump, por ejemplo, permitiría duplicar el número de grupos que pueden visitar el monumento a 25.
“No parece mucho, pero un grupo de 25 personas deja muchos más desechos humanos y otros desechos que un grupo de 12″, dijo en un correo electrónico Jackie Grant, directora general de Grand Staircase-Escalante Partners. . “Los desechos humanos pueden descomponerse en el ambiente desértico del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante. Imaginemos ahora el impacto de entre 500.000 y un millón de personas esparcidas en una zona muy limitada del desierto durante un año”.
Se espera que el límite de tamaño del grupo se reduzca en el próximo plan de la administración Biden.
El plan de Trump también abre caminos más remotos para el uso de vehículos todo terreno. La apertura de la V-Road en la sección del monumento de Escalante Canyons ha dejado el área, que se considera un área silvestre de mayor protección, dañada por más vandalismo, basura y desechos humanos.
Grant dijo que el daño se produjo con poca “expansión económica a través de la extracción de recursos naturales” prometida por los funcionarios estatales.
William Perry Pendley, quien se desempeñó como director de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. durante la presidencia de Trump, escribió una sección del Proyecto 2025 que pedía la reducción del Monumento Nacional Cascade-Siskiyou.
(Prensa asociada)
Pendley, un ex empleado de Trump BLM, ha estado luchando por un mayor control estatal y local sobre las tierras públicas desde que sirvió en la administración republicana de Ronald Reagan. Escribió el libro The Sagebrush Rebellion, sobre la lucha de Reagan contra lo que él consideraba un control federal excesivo de las tierras occidentales.
El borrador del plan de Pendley para 2025 exige cortar el Monumento Nacional Cascade-Siskiyou y dice que el área debe gestionarse según un acuerdo histórico anterior al monumento. Esto permitiría cosechar más madera en tierras de BLM, crearía empleos más lucrativos y reduciría el combustible para futuros incendios forestales, dice Pendley.
En Abogado formado en Wyoming dice que muchas de las leyes aprobadas desde la Ley de Antigüedades (para proteger especies en peligro de extinción y ríos y paisajes salvajes) crean protecciones adecuadas para el medio ambiente al aire libre, por ejemplo.
Los partidarios de Cascade-Siskiyou y otros monumentos dicen que los presidentes han utilizado sabiamente sus poderes para construir monumentos. Señalan el Gran Cañón en Arizona y Denali en Alaska, entre muchos monumentos que se convirtieron en queridos parques nacionales.
Dave Willis, un ecuestre que vive en el terreno del monumento de Oregón, ha estado luchando durante décadas para construir y proteger el Monumento Cascade-Siskiyou. Dijo que la intención de los aliados de Trump de abrir la propiedad a la extracción de madera es sólo parte de una “política de quema de todas las tierras públicas”.
“Los estadounidenses realmente se preocupan por sus tierras públicas”, dijo Willis. “Y cuando alguien los amenaza, no se quedan quietos. Intentar degradar tierras públicas te pone en el lado equivocado de la historia”.
