La maestra de escuela Supriya Sarker está emocionada por celebrar Durga Puja, el festival hindú más grande de Bangladesh, pero dice que las celebraciones serán más alegres sin el miedo y la violencia que eclipsaron el evento de este año.
En Bangladesh, de mayoría musulmana, la celebración de una semana de duración de la diosa hindú Durga ha agitado a la comunidad hindú con informes de vandalismo, violencia e intimidación en algunas partes de Bangladesh. Los hindúes representan alrededor del 8 por ciento de los aproximadamente 170 millones de habitantes del país, o más de 13 millones de personas.
A pesar de las promesas del gobierno de mantener seguro el festival, la versión de este año, que finaliza el domingo, ha sido resistente. Se produjo tras el derrocamiento de la ex primera ministra Sheikh Hasina y los ataques contra grupos minoritarios, en particular los hindúes. Hasina abandonó el país hacia la India debido al levantamiento popular liderado por estudiantes contra el gobierno.
El actual líder interino de Bangladesh, el premio Nobel Muhammad Yunus, ha enfrentado serios desafíos para mantener la ley y el orden desde que asumió el cargo en agosto. Durga Puja ha sido visto como una prueba de la capacidad de su administración para proteger a las minorías, cuyas comunidades dicen que el gobierno liderado por Yunus les está fallando.
Los informes sugieren que los islamistas de línea dura se están volviendo más influyentes y visibles políticamente después de la caída de Hasina.
“Este es un momento difícil para nosotros los indios”, dijo Sarker, maestra de escuela, mientras participaba en la Kumari Puja en el distrito de Uttara de Dhaka. “Nosotros también nos hemos enfrentado a problemas en el pasado, pero nunca antes habíamos visto tanta intensidad. Este es nuestro país, queremos vivir aquí pacíficamente con nuestros hermanos y hermanas musulmanes y otros sin discriminación ni amenazas”.
Su preocupación surge cuando el principal grupo de derechos de las minorías del país, el Consejo de Unidad Hindú, Budista y Cristiana de Bangladesh, dijo que entre el 4 y el 20 de agosto se habían reportado un total de 2.000 incidentes de violencia comunitaria contra minorías, en su mayoría hindúes. Los líderes del grupo dijeron que al menos nueve personas de grupos minoritarios fueron asesinadas, cuatro mujeres fueron violadas y casas, negocios y templos fueron incendiados o destruidos.
En las últimas semanas se han reportado nuevos incidentes de vandalismo mientras la comunidad hindú prepara los templos para Durga Puja. En el barrio de Uttara de Dhaka, los hindúes se vieron obligados a celebrar el festival en un lugar más pequeño después de que una procesión musulmana pidió a las autoridades que no les permitieran instalar ídolos al aire libre.
Jayanta Kumar Dev, presidente del Comité Sarbajanin Puja, dijo que habían informado de ataques a templos e ídolos antes del inicio oficial el 9 de octubre de este año.
El asesor de Asuntos Internos de Bangladesh, Muhammad Jahangir Alam Chowdhury, y el actual jefe del ejército, general Waqer-Uz-Zaman, han prometido proporcionar una seguridad adecuada, dijo Dev.
“Nos dijeron que no había nada de qué preocuparnos. Estamos satisfechos y la puja se realizará en todo el país”, afirmó.
Pero la situación sigue siendo tensa.
Esta semana, la policía arrestó al menos a dos miembros de un grupo cultural islámico en la ciudad sureste de Chattogram después de que seis miembros de la organización cantaran canciones de la revolución islámica llamando a los hindúes a unirse al movimiento islámico, que subió al escenario de un templo en Jueves. .
Un vídeo de los cánticos se volvió viral en las redes sociales y generó críticas cuando las autoridades prometieron arrestar y castigar a los involucrados. Los medios dicen que pertenecen al ala estudiantil del mayor partido islamista del país, Jamaat-e-Islami, pero el partido ha negado las acusaciones.
Una bomba incendiaria explotó contra una diosa hindú en un templo en el área de Tantibazar de Dhaka el viernes por la noche, provocando pánico entre los devotos que atestaban el templo. Nadie resultó herido, dijo la policía. Los medios de comunicación, citando a voluntarios, afirmaron que al menos cinco personas resultaron heridas a causa de los apuñalamientos de los contrabandistas.
Las autoridades dijeron que se han incrementado las medidas de seguridad en el templo después del incidente del viernes por la noche.
Ankita Bhowmik, residente de Dhaka, dijo que estaba contenta con la seguridad brindada por el gobierno, pero que la situación era asfixiante.
“Si tenemos la mentalidad y la tendencia de que cada individuo sigue su religión según sus costumbres, no necesitamos ningún tipo de seguridad. No habrá miedo”, dijo en el templo Dakswari de Dhaka.
El ministro del Interior, Choudhury, dijo que se implementarán medidas de seguridad especiales hasta el final del festival. Según él, además de la policía y los servicios de seguridad regulares, también se han movilizado el ejército, la marina y las fuerzas aéreas para garantizar el orden público después de la festividad hindú.
Arpita Barman, estudiante universitaria, se mostró optimista.
“La gente está feliz. En el futuro, también queremos ver que más gente venga aquí y celebre la puja”, dijo. “Me siento bendecido de ver gente aquí independientemente de su religión. Queremos ver escenas similares en el futuro y un Bangladesh armonioso”.
Alam y Garchan escriben para Associated Press.
