TUSTALOOSA, Alabama. – No fue la victoria de Alabama, pero fue su victoria. Al menos así lo ve el apoyador veterano Tim Smith. El Crimson Tide evitó una segunda derrota en otras tantas semanas el sábado y aguantó para vencer a Carolina del Sur 27-25.
Alabama no ha perdido un partido de temporada regular desde la temporada 2007, el primer año de Nick Saban, pero los Gamecocks tenían una ventaja de 21,5 puntos en los últimos segundos.
“Debería haber sido muy dominante y físico, pero un doblaje es un doblaje”, dijo Smith.
Al punto de Smith: a medida que pasan las semanas, esta temporada nos muestra que es difícil ganar en todos los ámbitos. Después de la sorpresa de la semana pasada, siete equipos entre los 25 mejores ganaron en tiempo extra o ganaron por uno o dos puntos en el tiempo reglamentario esta semana. Pero según el otro punto de Smith, todavía no era la victoria que Alabama quería o necesitaba.
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Alabama finalmente respondió con una victoria después de la derrota de la semana pasada, pero no parecía un juego de remontada. En cambio, puede haber más preguntas sobre quién y en qué se encuentra este equipo en seis juegos: ¿Es el equipo que dirigió el calendario fuera de la conferencia y dominó a Georgia durante medio año, o el equipo que en los últimos 10 cuartos tiene marca de 92-71? se aprovechó?
Se revelará el próximo sábado cuando Alabama viaje a Tennessee, que escapó del invicto Florida el sábado. Hasta entonces, la pregunta es Alabama: ¿Es este un equipo de playoffs de fútbol universitario y un potencial contendiente al campeonato? Hay motivos para el optimismo y el pesimismo en la respuesta.
Hermano, necesitamos un milagro cada semana, no tiene por qué ser así.
—Mark Ingram II (@markingramII) 12 de octubre de 2024
Razón para el optimismo: Jalen Milro es el mejor jugador en el campo de todos los tiempos.
Fue el peor juego de la temporada de Milro, pero cuando el juego estuvo en juego, él fue el factor de cambio que Alabama necesitaba. Después de que la defensa forzó una pérdida de balón con 12:17 restantes con el Tide perdiendo 19-14, Milro lideró a Alabama en series consecutivas. Logró 80 de sus 98 yardas y ambos touchdowns y registró al menos tres touchdowns en cinco de seis juegos esta temporada.
Los grandes momentos en la recta final se han convertido en una rutina para Milro, quien ya tiene juegos memorables al final del juego contra Georgia y Auburn. Su desarrollo como pasador fue una gran parte de la potente ofensiva de Alabama. Está completando el 73,4 por ciento de sus lanzamientos y ocupa el segundo lugar a nivel nacional en yardas por intento (11,7). Y está a un touchdown de empatar el récord terrestre de Alabama en una sola temporada que ostenta Jalen Hurts.
Eso no es para poner excusas por la pérdida de balón del sábado o algunas jugadas de posesión negativas, pero Milro ha sido uno de los mejores jugadores del país esta temporada.
El mariscal de campo de Alabama, Jalen Milro, centro, ha registrado al menos tres touchdowns en cinco de seis juegos esta temporada. (Will McLelland/Imagn Images)
Motivo del pesimismo: disciplina de equipo.
Alabama ocupó el puesto 94 en penalizaciones totales el sábado, y las siete penalizaciones del sábado (incluidas tres faltas personales) no mejorarán.
Crimson Tide tuvo 22 penalizaciones ofensivas en el primero o segundo, cambiando constantemente la ofensiva. Ha habido muchos casos en los que las sanciones han conducido directamente a puntos opuestos, incluido el castigo intencional de Mil el sábado y dos sanciones que extendieron las series de Vanderbilt (hay otras).
“Nos esforzamos por llegar a cero”, afirmó Debord. “Esto es lo que estamos tratando de hacer. Destacamos. Cada situación es un estudio y hablaremos de ello. “
Además, este equipo lucha con las pérdidas de balón. Antes del partido del sábado, Alabama ocupaba el puesto 65 a nivel nacional y perdió siete pérdidas y perdió dos más ante Carolina del Sur.
Razón para el optimismo: esto no es muy diferente del año pasado.
Los últimos tres juegos de Alabama no son una copia al carbón de la primera temporada de Alabama, pero el equipo de 2023 estaba a tres juegos de Texas, el sur de Florida y Ole Miss cuando sufrió una derrota temprana, luchando contra un perdedor que buscaba encontrar su identidad contra Ole Miss. Y eso no incluye victorias por un punto sobre equipos como Arkansas y Texas A&M. Este equipo avanzó durante la temporada regular y ganó las Finales de la SEC.
Una diferencia notable es el entrenador en jefe, pero Alabama está exactamente donde se suponía que debía estar en este momento: un equipo entre los 10 mejores que está de lleno en la pelea por un título de la SEC y los playoffs.
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Alabama evita otra sorpresa, pero plantea más interrogantes
Motivo del pesimismo: la defensa y los equipos especiales parecen estar en declive.
La unidad de equipos especiales de Alabama mostró algunas grietas potenciales contra Georgia. Ahora bien, este es un problema completo. Alabama ha ganado o roto una devolución de patada de salida en tres juegos consecutivos. Milro recibió una falta intencional al final de la primera mitad con una falta personal en el saque inicial antes de que la ofensiva fuera bloqueada en su propio territorio.
Luego está la exitosa e inexplicable paliza de Carolina del Sur, en la que el equipo de “manos” de Alabama contó con varios alas cerradas, linieros defensivos y apoyadores. Varios de ellos cogieron el balón pero no pudieron bloquearlo antes de que los Gamecocks lo recuperaran.
CAROLINA DEL SUR RESTAURA PATADA DE 🚨
– Informe de fútbol universitario (@CFBRep) 12 de octubre de 2024
Esos problemas surgieron después del juego de la semana pasada, cuando una pérdida ilegal en una devolución de despeje le dio a Vanderbilt un primer intento en su camino hacia un primer intento. El pateador Graham Nicholson tiene dos intentos de gol de campo esta temporada: un despeje en Wisconsin y un touchdown de 30 yardas contra Georgia. La única constante positiva real este año ha sido el cliente James Burnip.
La defensa de Alabama respondió con cuatro pérdidas de balón forzadas el sábado, pero el declive general del grupo en los últimos 10 cuartos es notable. Antes del partido de Georgia, la defensa ocupaba el segundo lugar a nivel nacional en defensa de tercer intento, el puesto 13 en defensa anotadora y el 19 en defensa total. La misma unidad ha permitido 83 puntos, 1,158 yardas y 47.7 conversiones de tercera oportunidad en los últimos 10 cuartos.
Razón para el optimismo: en su mayor parte, este es un equipo de lucha.
El partido del sábado no estuvo a la altura de los estándares habituales de Alabama, pero el equipo jugó lo suficientemente bien como para ganar. Fue un tema muy relevante esta temporada.
La defensa no resistió a Vanderbilt, pero la ofensiva logró un cuarto y gol para acercar al equipo a un par de minutos. Todos somos conscientes de la magia tardía de Alabama creada para mantenerse viva contra Georgia, y en la Semana 2 contra el sur de Florida, cuando el juego estaba empatado 14-13 en el último cuarto, la racha de 28-3 de Alabama dio la vuelta al juego. la cabeza
Lo ideal sería que Alabama hubiera sido consistente durante todo el juego para evitar la necesidad de actos heroicos al final del juego, pero es bueno saber que el equipo generalmente no se queda corto en esos momentos. Con viajes por carretera a Tennessee, LSU y Oklahoma todavía programados, eso es un gran intangible.
Motivos del pesimismo: varios grupos de posiciones clave muestran fisuras.
Fue un partido difícil para la línea ofensiva de Alabama el sábado: cuatro capturas y nueve tacleadas por pérdida (acreditadas a Carolina del Sur, posiblemente el mejor frente de la SEC). Sin embargo, Alabama ha permitido seis capturas (una que condujo a un balón suelto) en los últimos dos juegos después de permitir cero capturas contra Georgia. El juego terrestre no fue mucho mejor, ya que Alabama promedió 3,7 yardas ajustadas por acarreo contra Carolina del Sur.
Durante la semana, supimos que el lateral derecho Jaden Roberts está jugando con muchas lesiones. La profundidad de este grupo era un signo de interrogación al inicio de la temporada, y no podía darse el lujo de perder a otro jugador o perder a otro jugador por lesión. Esa no es la única lesión ofensiva notable: los receptores titulares Coby Prentice y Kendrick Lowe se perdieron el partido del sábado, y el receptor Cole Adams ya está jugando con un esguince en la muñeca.
Domani Jackson abandonó el partido en el segundo cuarto lesionado y la ausencia se notó. Carolina del Sur anotó su primer touchdown del lado de Jackson cuando estaba fuera. Jackson finalmente regresó y tuvo un impacto, incluyendo la intercepción que aseguró el juego, pero el sábado dejó claro que una lesión mantiene a los cuatro verdaderos estudiantes de primer año de Alabama lejos de jugar con jugadores clave en la secundaria.
Razón para el optimismo: Alabama vs. el campo.
Último punto, pero no menos importante: Alabama no es un equipo de élite en este momento. ¿Pero quién?
En una temporada llena de caos, Texas lo ha evitado, pero un enfrentamiento con Georgia está en el horizonte. El sábado, Ohio State y Oregon jugaron un enfrentamiento clásico que se redujo a un puesto entre los tres primeros. Pero, ¿qué equipo del top 10 que no se llama Texas no ha perdido, o al menos ha estado cerca, en una competencia de bajo perfil? Muchos contendientes se hacen la misma pregunta que nosotros sobre Alabama: ¿Qué tan bueno es este equipo?
No olvide que Alabama obtuvo su mejor victoria de la temporada antes de la victoria de Oregon el sábado y, dependiendo de a quién le pregunte, el Tide aún podría hacerlo.
(Foto superior de Calen DeBoer: Butch Dill/Imagn Images)
