Mientras los residentes del complejo de condominios de la Costa del Golfo, Bahía Vista, salían del huracán Helen, enfrentaron la misma limpieza espantosa de los nuevos daños causados por el huracán Milton.
Las unidades de playa fueron retiradas, tratadas y secadas después del huracán Helen y las dunas de arena que fueron arrastradas desde la playa. Luego, menos de dos semanas después, llegó el huracán Milton y acabó con todo el progreso.
“Tienen que empezar todo el proceso de nuevo, limpiar, descontaminar, traer equipo de secado, secar todo y prepararlo para la renovación”, dijo Bill O’Connell, miembro de la junta directiva del complejo de Venecia, aproximadamente a una hora de distancia. al sur de Tampa. La segunda tormenta “devolvió toda la arena a nuestra propiedad”.
Algunos floridanos de toda la vida se han acostumbrado al ciclo anual de huracanes que pueden causar estragos en la vida en un estado conocido principalmente por su clima tranquilo, sol y playas.
“Ese es el precio que se paga por vivir en el paraíso”, dijo O’Connell. “Si quieres vivir aquí con esta vista, hermosos atardeceres, poder ir en bote, disfrutar de lo que Florida tiene para ofrecer, debes estar preparado para estas tormentas que se avecinan”.
Parte del estado todavía estaba lidiando con los daños causados por un inusual golpe doble de huracanes tan cerca. Muchos residentes, algunos de los cuales regresaron a sus hogares después de ser evacuados, pasaron el sábado buscando gasolina mientras la escasez de combustible se apoderaba del estado.
El presidente Biden llegó a la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Tampa el domingo para observar la devastación a lo largo de la costa del Golfo de Florida. Planeaba volar de Tampa a San Petersburgo.
El huracán Milton mató al menos a 10 personas cuando tocó tierra como tormenta de categoría 3 en el centro de Florida, inundando las islas barrera y desatando tornados mortales. Las autoridades dicen que el número de muertos podría haber sido peor si no hubiera habido una evacuación masiva. En total se salvaron más de mil personas.
El desastre ocurre dos veces.
En el pueblo pesquero de Cortés, una comunidad de 4.100 personas al suroeste de Tampa, Kathryn Prout dijo que ella y su esposo, Mark, estaban en “puro pánico” cuando Milton amenazó a Helen Cortes, obligándolos a detener la limpieza y evacuar “sintieron”. . Afortunadamente, su casa no resultó dañada por la segunda tormenta.
“Aquí es donde vivimos”, dijo Kathryn Prout sobre su casa de poca altura de 36 años, que tuvo que ser destruida, destripada y limpiada después de Helen. “Sólo esperamos que la compañía de seguros nos ayude”.
Los residentes de las modestas cabañas de un solo piso de la comunidad trabajaron para retirar muebles rotos y ramas de árboles y apilaron basura en la calle, tal como lo hicieron después de Helen.
Se puede ver una escena similar en Steinhatchee, al oeste de Gainesville, donde enormes montones de basura se alineaban en las calles.
Melissa Harden vive a menos de una cuadra de un restaurante y bar en un vecindario que ha quedado reducido a escombros. Su casa está sobre un dique de 16 pies, pero se inundaron 4 pies de agua. Cuando se pronosticó a Milton, temía que Steinhatchee sufriera la tercera tormenta en 14 meses.
“Personalmente, pensé que si esto sucediera, ya seríamos evacuados y nuestra casa quedaría prácticamente destruida”, dijo mientras amigos y familiares ayudaban a limpiar, desmontar los accesorios del baño y retirar los zócalos dañados. “¡Por supuesto que no queríamos eso! ¡No más tormentas!”
Los analistas de Moody’s estimaron el sábado que los costos económicos de la tormenta estarían entre 50 mil millones de dólares y 85 mil millones de dólares, incluyendo hasta 70 mil millones de dólares en daños a la propiedad y hasta 15 mil millones de dólares en pérdidas económicas.
Escasez generalizada de combustible
En San Petersburgo, la gente hizo cola en una gasolinera que no tenía gasolina, con la esperanza de que llegara pronto. Entre ellos se encontraban Daniel Thornton y su hija Magnolia, de 9 años.
“Me dijeron que viene gas, pero no saben cuándo llegará aquí”, dijo. “No tengo elección. Tengo que sentarme aquí con él todo el día para conseguir gasolina”.
El gobernador Ron DeSantis dijo a los periodistas que el estado ha abierto tres gasolineras y planea abrir varias más. Los residentes pueden obtener 10 galones cada uno de forma gratuita, dijo.
“Obviamente, una vez que se restablezca la energía… y el puerto de Tampa esté abierto, verá fluir combustible. Pero al mismo tiempo, queremos darle a la gente otra opción”, dijo DeSantis.
Los funcionarios estaban abasteciendo las gasolineras con combustible suministrado por el gobierno y suministrando generadores a las estaciones sin electricidad.
La crecida de los ríos se encuentra entre las amenazas restantes a la seguridad
Mientras continúa la reconstrucción, DeSantis advirtió al público que sea cauteloso, citando amenazas constantes a la seguridad, incluidas líneas eléctricas caídas y agua estancada. Según los informes, menos de 930.000 floridanos seguían sin electricidad el domingo por la mañana. Poweroutage.us.
El meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Paul Close, dijo que los ríos “seguirán aumentando” durante los próximos días y provocarán inundaciones, principalmente alrededor de la Bahía de Tampa y hacia el norte. Estas áreas han visto más lluvias, lo que se suma a un verano húmedo que incluye varias tormentas.
“No se puede esperar demasiado”, dijo Close sobre la crecida de los ríos. “Al menos no se prevén lluvias, ni fuertes lluvias”.
Bynum, Farrington y O’Neill escriben para The Associated Press. Farrington informó desde St. Petersburg, Florida. Los reporteros de AP que contribuyeron desde Florida fueron Chris O’Meara en Lithia, Kurt Anderson en Tampa, Freida Frisaro en Fort Lauderdale, Terry Spencer en las afueras de Fort Lauderdale y Stephanie Matat en Ft. Lauderdale. Rebecca Santana en Washington, DC contribuyó.
