LAS VEGAS – Cuando el tiroteo como visitante de los Warriors comenzó en Las Vegas el martes por la mañana, Steve Kerr estaba sentado en la mesa acolchada del anotador junto a Moses Moody, los dos hombres a mitad de una conversación que duró al menos otros 15 minutos. Éste es un enfoque típico del entrenador de Kerr. En varios momentos a lo largo de la temporada, reúne a un jugador aparte después de la práctica para responder preguntas y recopilar comentarios.
Moody tomará una decisión la próxima semana. Se puede prorrogar hasta el lunes. Los representantes de los Warriors y Moody’s han discutido el alcance de un posible acuerdo, según fuentes de la liga, cerca del rango exclusivo de nivel medio para varias temporadas. Con un número impresionante, creen que vale la pena invertir en el talento y el carácter de Moody’s a largo plazo.
“Tanto Moses como (Jonathan Kuminga) lo están manejando muy bien”, dijo Kerr. “Están concentrados en el juego. He hablado con ambos sobre la expansión. Saben que entiendo su situación porque he estado allí como jugador. Cada uno enfrenta un conjunto único de circunstancias”.
Si Moody asciende en su cuarta temporada, un acuerdo en este nivel medio sería beneficioso para el equipo de un extremo joven que puede anotar y defender. Si espera hasta la agencia libre restringida del próximo verano, su valor podría duplicarse.
Pero depende del riesgo. A pesar de varios períodos de buen desempeño y una tendencia a regresar a la escena en los playoffs, Moody aún tiene que ocupar un papel regular en la rotación de Kerr después de tres temporadas. Si no puede volver a comprometerse, es posible que se arrepienta de haber dejado pasar algunos años de seguridad por lo que suceda en el mercado el próximo mes de julio.
“Confío en que mi agente, las personas a las que pago, se concentrarán en ello y sacarán lo mejor de esta situación”, dijo Moody. “Hago lo que puedo, que es jugar baloncesto”.
Se debe tomar una decisión antes del partido inaugural de la temporada del próximo miércoles contra Portland, por lo que no hay que esperar y ver qué pasa con el papel arraigado. Kerr aún no se ha comprometido con ninguna alineación titular o rotación de banca y está tratando activamente de mantener abiertas sus opciones y sus intenciones al mínimo. Moody fue el undécimo hombre en participar en el partido de pretemporada de Golden State y luego inició el tercer partido. Quizás más que cualquier jugador en la era Kerr, su rol cambia rápidamente dependiendo de la semana.
“Va a ser un papel importante para nosotros”, dijo Kerr. “Pero también lo son muchos otros muchachos. Todos los días nos sentamos en la sala de entrenamiento y decimos: ‘¿Cómo vamos a jugar con todos estos muchachos?’ . nos lo pone difícil”.
Moody ha hecho que sea lo más difícil posible contenerlo en las últimas tres semanas. Pasó la mayor parte de su verano entrenando en Los Ángeles, añadiendo fuerza y determinación a su juego. Los entrenadores y compañeros de equipo se dieron cuenta durante la primera semana de juegos de práctica en Hawaii y se preguntaron sobre su apariencia.
Esto se ha traducido en la pretemporada. Anotó 23, 14 y 21 puntos en los últimos tres partidos, en apenas 25, 25 y 19 minutos. Kerr le dijo en sus entrevistas de salida que quieren que lance sus golpes más rápido y más agresivamente porque creen que puede convertirse en una amenaza letal. Lo ha logrado eliminando despidos o balones sueltos en el tráfico que han frustrado a los entrenadores en ocasiones durante las últimas temporadas.
“Está jugando muy bien”, dijo Kerr. “Ha mejorado mucho en muchos aspectos. Siempre amamos su carácter, su ética de trabajo. Esa es la mayor confianza con la que jamás ha jugado”.
MOS3️⃣S pic.twitter.com/hs5T24R2Be
— Guerreros del Estado Dorado (@warriors) 16 de octubre de 2024
Moody anotó cinco triples contra los Lakers el martes por la noche en Las Vegas. Ahora tiene 13 de 30 desde lo profundo de la pretemporada. Pero no está limitado por su perímetro. Los Warriors son un equipo que necesita un anotador versátil y él demuestra esa habilidad. Tiene 13 tiros dentro del arco, se abre camino de regreso a los encestes, toma la distancia media mientras lo hace e incluso se abre paso entre el tráfico para realizar algunas bandejas con trucos.
“Hay una razón por la que lo seleccionamos”, dijo Kerr. “Tamaño, fuerza y habilidad para golpear la pelota. Creo que ha crecido en su cuerpo. Me parece más fuerte. Cuando deja la pelota en el suelo, la gente se aleja de él. Dispara en movimiento mucho mejor que al inmovilizar. Hizo todo el trabajo y lo consiguió”.
Los desafíos permiten. De’Anthony Melton se perdió el partido del martes por cierta rigidez en la parte media de la espalda y Brandin Podziemski se sentó mientras esperaba que llegara su máscara. Podziemski se rompió la nariz el domingo por la noche, pero planea jugar a partir del viernes.
Ninguno de los problemas se considera grave, pero es un recordatorio de que los golpes y moretones abren oportunidades para jugadores de rotación más profunda. No es que Moody haya estado atrapado en la banca durante tres temporadas. Tiene 2.580 minutos de temporada regular en su carrera.
Pero siempre se sintió temporal. Moody busca un punto de apoyo sólido, pero lo hace en una habitación llena de gente. Melton es visto como un habitual en la zona de defensa que encajaría bien junto a Steph Curry. Podziemski parece ser más que un billete de 20 minutos por noche. Andrew Wiggins está de vuelta en la mezcla y posicionado para un posible puesto titular. Kuminga es puesto a prueba en el puesto de alero pequeño, lo que solo aumenta más a Moody. Buddy Hield lo hizo 15 segundos antes de la temporada 3.
Los Warriors tienen 13 jugadores que deberían estar en la rotación. Es inevitable que algunos queden fuera de juego para el primer partido de la temporada. Steph Curry: “No creo que puedas evitar sentirte herido, pero no es algo malo. Es parte de la NBA”. pic.twitter.com/m3wrly3eNt
—Anthony Pizarrero (@anthonyVslater) 15 de octubre de 2024
Este es un tronco en el ala. Pero Moody hizo su declaración en octubre.
“Ha mejorado”, dijo Curry. “Creo que fue más agresivo para anotar y jugar. Es una plaga en defensa cuando está en los lugares correctos. Al mirar el juego, conectarlo, puedes ver que hay una diferencia… Tenemos muchas opciones. Se llevó muchas veces la peor parte. Pero espero que la paciencia dé sus frutos”.
(Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
