Julian Casablancas se abrió camino hacia el estrellato del rock instantáneo hace casi un cuarto de siglo como el encantador y desaliñado líder de los Strokes. Desde entonces, muchos han esperado la muerte de los Strokes para ver qué continuaría, como “The New Abnormal” de 2020, que le valió a la banda su primer premio Grammy, y la gira posterior del álbum, que contó con presentaciones llenas de gente. eso no nació cuando la banda lanzó su primer álbum debut en 2001, Is This It?
Sin embargo, Casablancas se ha centrado a menudo en los últimos años en su otra banda, los Voidz, que acaban de lanzar su tercer LP, Like All Before You. Es una colección alternativamente tierna e intimidante de improvisaciones de rock electrónico, mezcladas con efectos digitales y pensamientos inquietantes tanto personales como políticos. Antes del espectáculo de Voidz el miércoles por la noche en el Orpheum Theatre, Casablancas, de 46 años, que tiene dos hijos con su ex esposa, habló sobre el álbum y algunas de sus actividades durante una cena en la azotea del Hotel Covelli de East Hollywood.
¿Quieres una bebida? bebes
No.
¿Una elección consciente?
Aparentemente fue sólo por accidente. No, es gracioso. Ya no bebo, pero después de todo me gusta el sabor. Solía llorar sin pensar y ahora pienso: Oh, me gusta más este tequila que este.
Sólo cuando no le interesa beberlo.
Lo mismo con los cigarrillos. Enciendo el cigarrillo de alguien y no lo inhalo, pero siento que puedo saborearlo y disfrutarlo más que cuando lo fumé.
¿Te gusta vapear?
Creo que la marihuana estuvo genial ese día. Yo tampoco fumo más. Pero el vapeo actual, no. En mi opinión, este es un chupete.
¿Extrañas beber?
Extraño la sensación de euforia del principio. Pero él es un engañador vacío.
Como alguien que ha vivido tanto en Nueva York como en Los Ángeles, ¿crees que ambos lugares encarnan la riqueza y el poder de manera diferente?
Supongo que aquí siento a la gente rica en la industria del entretenimiento, y en Nueva York veo más tipos corporativos. No salgo con ellos, sólo digo que veo gente rica y cuadrada haciendo cosas interesantes. Creo que estoy más decepcionado por la gente astuta. [in L.A.].
Quieres decir que eres un artista.
Quizás sí.
Cuando eras niño, ¿ser un niño rico era genial o aburrido?
“Die yuppie scum” era uno de los principales eslóganes de mi adolescencia, así que no estaba bien en ese contexto. Pero si vas a tener éxito en la música, como Jim Morrison o algo así, eso se considera bueno.
“La escoria yuppie” resonó en ti.
Por supuesto. Vivía en Yorkville, que está en el Upper East Side. Éramos estúpidos adolescentes rebeldes. Pero estaba más interesado en intentar ser un buen músico. Parecían hechos para Spill o Guided by Voices, parecían que podían hacer una gira en vivo como banda independiente, lo cual ya no es real. Pero en ese momento era una especie de objetivo. Con las bandas que me gustaban (Velvet Underground, Bob Marley), la riqueza no era realmente la fama, aunque creo que el éxito probablemente sí lo significaba.
Este nuevo álbum de Voidz tiene muchas canciones que parecen tratar sobre el divorcio y el trauma de la ruptura de una familia. ¿Verdadero o falso?
Puede que sea exacto. Realmente no pensé en ello en ese momento, pero lo escuché el otro día y pensé: Oohhh. La letra me habló a un nivel profundo. Lo curioso de las canciones es que ni siquiera sé -y siempre ha sido así para mí- digo cosas que incluso años después me doy cuenta de lo mucho que significan. Es como un mensaje en una botella para ti mismo.
¿Te importa entender a tu audiencia?
Quiero decir, el propósito de las letras es intentar ser universales. Lo consumen muchos tipos diferentes de personas y quieres ser compatible emocionalmente con la mayoría de ellas. Quieres inspirar.
¿En realidad?
Creo que el propósito del arte es inspirar a la gente. ¿Es controvertido?
¿Qué los inspira?
Visualiza las cosas de la mejor manera posible. Para empoderarte para trabajar por tus sueños. Para validar tus sentimientos que te llevan a mejorar tu vida.
Creo que es lo opuesto a cómo escucho música.
Quizás seas sociólogo. No, quiero decir, cada uno es diferente. Pero cuando la música te conmueve, es poderosa. Puede que te dé una sensación de tristeza, pero luego dices: lo voy a hacer. [laughs]
“Like All Before You” es el tercer álbum de Casablancas con Voidz.
(Peter Fisher / para The Times)
Este disco tiene lo que yo llamaría un tema de reggae.
“7 caballos“? Yo no iba allí.
Pero sabías a cuál me refería.
Quizás los tambores sean comparables. Pero eso se debe a que hay una guitarra en la pista de batería que no pudimos conseguir. Lo habría hecho si pudiera.
Los Voidz a menudo se describen como una banda experimental. No necesariamente tus palabras, pero si es así, ¿cuál es la experiencia para descubrirlo?
En realidad no es mi palabra, pero repito: si estás tratando de imaginar cosas que aún no existen, creo que es una buena palabra.
Eras partidario del cantante Bernie Sanders. Bernie fue demasiado lejos con el presidente Biden en estas elecciones y me pregunto qué pensó usted al respecto.
Dudo de su pensamiento estratégico. Eso sería su culpa. Entiendo que no quería a Trump, así que esto no es sorprendente. Pero me resulta desconcertante que los demócratas que supuestamente saben cómo hacer trabajo corporativo todavía apoyen a un Partido Demócrata que parece una entidad multimillonaria tan malvada. Me sorprende. Al fin y al cabo, el Partido Demócrata está haciendo algo por Bernie que no entiendo.
Cuando Biden se retiró y Kamala Harris asumió el cargo, ¿vio el aumento del optimismo entre los liberales con simpatía, diversión o preocupación?
Digo completa indiferencia. Creo que tener a alguien en la cima de la lista por quien nadie votó es completamente consistente con cómo quiere operar el Comité Nacional Demócrata.
¿Votas?
En la víspera se argumenta que esto probablemente sea razonable, aunque creo que la diferencia entre los partidos es precisa en términos políticos. Ambos son dolorosos. Pero como Trump podría intentar quedarse [in office] para siempre, vale la pena votar en su contra.
¿Cuándo definirías el momento en que el dinero envenenó la política?
Esto no es nada nuevo. Desde los albores de la civilización, esta raza humana se ha enfrentado a varios señores del poder. No hemos tenido democracia desde la época tribal.
Dada esta perspectiva, debería resultarle muy interesante que los demócratas toquen el tambor sobre la protección de la democracia.
Por supuesto. Una vez más, el tecnicismo es que Trump podría no irse. Así que esto es triste. Pero hay otra parte de mí que siente que la gente realmente necesita despertar.
¿Es agotador o emocionante el proyecto de intentar iluminar a la gente?
Hay momentos de emoción porque es muy simple. Eso es todo: solo necesitas mirar tres clics. Pero a nadie le importa. Dicen: “Todo lo que tengo es un clic en mí”.
¿Qué tal iluminar a tus hijos?
Esto se siente fácilmente porque no se les lava el cerebro, ya que su escuela está tratando de lavarles el cerebro. Y todavía no leen las noticias. Es difícil no ser bombardeado con noticias corporativas en su teléfono. Imposible.
“Al principio extraño la sensación de euforia”, dice Casablancas sobre dejar de beber. Pero él es un engañador vacío.”
(Peter Fisher / para The Times)
¿Qué tipo de música escuchan tus hijos?
Canguelo.
¿Canguelo?
No, funk ruso. CANGUELO. Es como una música increíble para las redes sociales.
¿Estás tratando de excitarlos con cosas que te gustan?
Les canto canciones. Creo que saben muy bien.
Cuando trabajas con Voidz, ¿echas de menos algo de trabajar con Strokes? ¿Y viceversa?
Quizás una dirección más que la otra. No sé si puedo responder esto sin ofender a nadie.
Supongo que eso significa que te perdiste el Voidz.
A veces sí.
Al tocar en shows de Strokes, ¿alguna vez sentiste que estás contribuyendo a la vibra opiácea del público?
No, porque creo que ahora también estoy poniendo pensamientos políticos en las canciones de Strokes. Siempre necesito un título. Definitivamente creo que muchos fans de Strokes no se dan cuenta de eso, así que tal vez estoy un poco fuera de lugar. Pero es un gran trabajo del que estoy orgulloso, así que no me siento mal por ello. Si me hiciera perder tanto tiempo que no pudiera hacer nada positivo, entonces lo haría. Pero no dejaré que llegue a ese punto. Al menos yo no lo creo. Podría mentirme a mí mismo.
