SpaceX de Elon Musk está demandando a la Comisión Costera de California, días después de que la agencia de protección costera y costera del estado rechazara los planes de lanzar 50 cohetes al espacio este año.
En una demanda federal presentada el martes en el Distrito Central de California, la empresa acusa a la agencia estatal de “exceder excesiva e ilegalmente los límites de su autoridad” y de “flagrante discriminación política” contra su multimillonario propietario.
Las tensiones entre la Comisión Costera de California y SpaceX han estado latentes durante meses mientras la compañía intenta aumentar rápidamente la cantidad de vuelos que puede realizar por año. La agencia estatal ha expresado su preocupación por el impacto en la vida silvestre del estado si los lanzamientos de misiles desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg aumentan significativamente, y ha pedido a los oficiales militares que reduzcan el impacto y aumenten la vigilancia de la vida silvestre.
Esas tensiones llegaron a un punto crítico el jueves cuando un panel estatal rechazó el plan de SpaceX de aumentar el número de cohetes, y algunos miembros del panel citaron los mensajes políticos de Musk en X y expresaron preocupaciones sobre el historial laboral de sus empresas.
“Rara vez una agencia gubernamental declara tan claramente que se excede en su autoridad para castigar a una empresa por las opiniones y declaraciones políticas de su mayor accionista y director ejecutivo”, dice la demanda de la empresa.
En la demanda, SpaceX busca una orden que declare el programa Falcon 9 de SpaceX como una “actividad de agencia federal”, lo que significa que la agencia estatal no puede regularlo a través de su propio proceso de permisos, y que declare que se violó la decisión de la comisión de rechazar el plan de lanzamiento. enmiendas 1 y 14 de la Constitución.
Una portavoz de la Comisión Costera no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.
La gente camina en un muelle debajo de la base después del lanzamiento de un cohete SpaceX Falcon 9 que transportaba 22 satélites de Internet Starlink desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en San Clemente, California, el 1 de abril de 2024. Las emisiones fueron visibles en gran parte del sur de California.
(Mario Tama/Getty Images)
En 2023, la compañía había acordado, a través de la Fuerza Espacial de EE. UU., lanzar solo seis cohetes al año, pero rompió el acuerdo porque planeaba intensificar rápidamente sus esfuerzos de lanzamiento. Ahora, la compañía quiere lanzar 50 cohetes para finales de este año, y los funcionarios militares dijeron que esperan presentar otra solicitud en marzo para hasta 100 cohetes SpaceX al año.
Hasta ahora, SpaceX ha lanzado 33 cohetes desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg.
La comisión, encargada de proteger las playas y costas del estado, ha expresado su preocupación por los efectos de un aumento significativo de vuelos y el impacto que las explosiones y, a veces, los estampidos sónicos tendrán en la vida silvestre cercana, como nutrias marinas, murciélagos y raquetas de nieve occidentales. y ranas de patas rojas de California.
Durante meses, la agencia gubernamental ha expresado su frustración porque los funcionarios de SpaceX han rechazado múltiples solicitudes para comparecer ante la junta.
Aunque la Comisión Costera de California puede aprobar o negar permisos a empresas privadas e individuos que afecten la costa, no puede negar acciones federales. En cambio, la comisión debe coordinarse con el ejército, conocido como Plan Federal de Continuidad, para regular los impactos en las costas y la vida silvestre.
Como contratista principal de la Fuerza Espacial, los funcionarios militares han argumentado que los vuelos de SpaceX se consideran una actividad federal. Sin embargo, la agencia gubernamental ha cuestionado cada vez más este argumento en reuniones públicas, preguntando si SpaceX debería verse obligada a solicitar una licencia, ya que entre el 80% y el 87% de sus lanzamientos de cohetes son realizados por el gobierno de Estados Unidos, en lugar de satélites. son otro de los músculos de Musk. empresas privadas, Starlink.
En agosto, la Comisión Costera de California pidió a la Fuerza Espacial de EE. UU. que aumentara el monitoreo de la vida silvestre en y cerca de la base, una de las siete condiciones que quería aceptar para un aumento significativo de los lanzamientos de misiles frente a la costa de Santa Bárbara.
El plan también incluye un plan de gestión de la luz para las emisiones nocturnas, medidas para estudiar los impactos en el acceso a las playas, la industria pesquera y un plan escrito para reducir el impacto de las explosiones sónicas, que el ejército reconoció recientemente, a lo largo de unas 100 millas de costa. .
Los oficiales militares inicialmente rechazaron el plan, pero la semana pasada accedieron a las solicitudes en un aparente esfuerzo por llegar a un acuerdo.
A pesar de la decisión de la comisión de rechazar el plan el jueves, los oficiales militares dijeron que seguían comprometidos con el acuerdo y que aún lo cumplirían para aumentar el monitoreo de la vida silvestre.
“El voto no ha cambiado [Department of the Air Force] o el compromiso inquebrantable de Vandenberg de proteger la costa de California y las preciosas especies que viven allí”, dijo el coronel Mark Shoemaker, comandante espacial de Delta 30, en un correo electrónico el martes. “El compromiso de la Fuerza Espacial con la cooperación aquí no tiene precedentes en muchos sentidos. nuestro compromiso de garantizar la continuación del diálogo”.
La semana pasada, los miembros de la comisión elogiaron a los representantes de la Fuerza Aérea y Espacial, pero reiteraron que deberían representar a SpaceX ante la comisión porque la mayoría de los lanzamientos eran para uso privado.
Los miembros también expresaron preocupación por Musk, quien, según dicen, se ha insertado en la carrera presidencial, difundiendo teorías de conspiración sobre los esfuerzos federales de ayuda tras los huracanes y haciendo comentarios despectivos sobre la comunidad transgénero.
“Elon Musk está entusiasmado con el país, difundiendo mentiras políticas, tuiteando y atacando. [the Federal Emergency Management Agency] “Al tiempo que expresamos nuestro deseo de ayudar a las víctimas del huracán con acceso gratuito a Internet Starlink”, dijo la comisionada Gretchen Newsom en la reunión del jueves.
Newsom también citó las lesiones sufridas por los trabajadores de las empresas de Musk, incluidas SpaceX y Tesla, así como demandas de empresas que alegan acoso sexual, discriminación y lugares de trabajo tóxicos.
El comisario Mike Wilson afirmó: “Esta empresa es propiedad del hombre más rico del mundo y tiene control directo sobre lo que podría ser el sistema de telecomunicaciones más extenso del planeta”. “La semana pasada esa persona hablaba de castigo político”.
