Zimbabwe dice que compensará a los agricultores blancos locales y extranjeros que perdieron tierras y propiedades en confiscaciones agrícolas hace más de 20 años que tenían como objetivo corregir algunos errores coloniales.
Unos 4.000 agricultores blancos perdieron sus hogares y tierras cuando el entonces presidente del país, Robert Mugabe, lanzó en 2000 un programa de redistribución a menudo caótico que a veces se volvió violento. Mugabe, quien murió en 2019, dijo que su objetivo era poner fin a la desigualdad de tierras de la era colonial después de que la nación del sur de África se independizara del gobierno de la minoría blanca en 1980.
El ministro de Finanzas, Mthuli Ncube, anunció en una reunión con diplomáticos el miércoles que su gobierno había aprobado 441 solicitudes de compensaciones de agricultores blancos locales por valor de 351,6 millones de dólares y 94 solicitudes de extranjeros por 196,6 millones de dólares, pero sólo se pagará el 1% o 3,5 millones de dólares. en efectivo. agricultores locales que perdieron sus tierras. El saldo restante, dijo Ncube, se pagará mediante la emisión de bonos del tesoro.
Los extranjeros recibirán los primeros 20 millones de dólares, que se dividirán en partes iguales entre 94 solicitantes de Dinamarca, Alemania, Holanda, Suiza y varios países de Europa del Este, dijo.
Los agricultores blancos, propietarios de la mayor parte de las tierras agrícolas, a menudo fueron desalojados de sus granjas por turbas violentas encabezadas por veteranos de la guerra de independencia de la década de 1970. Según Human Rights Watch, algunos agricultores y sus trabajadores murieron o resultaron gravemente heridos en la violencia, que incluyó palizas y violaciones.
La confiscación ha afectado negativamente a la agricultura comercial, obligando al país, un productor y exportador de alimentos clave en la región, a depender de la ayuda de los donantes. El sector agrícola de Zimbabwe se ha recuperado en los últimos años, pero las recientes sequías son ahora un gran desafío.
La compensación a los agricultores locales no es por la tierra, que según el gobierno de Mugabe fue confiscada a la mayoría negra de Zimbabwe durante la época colonial, sino por infraestructura como edificios, pozos y equipos de riego. Sin embargo, a los extranjeros se les pagará tanto por la tierra como por la infraestructura en virtud de acuerdos destinados a proteger la propiedad de los inversores extranjeros.
El ministro de Finanzas, Ncube, dijo que se esperan pagos en el último trimestre de 2024. Zimbabwe ha estado en conversaciones con acreedores encabezados por el Banco Africano de Desarrollo para reestructurar su deuda de 21.000 millones de dólares desde 2022, siendo la compensación a los agricultores administrativos un punto de fricción.
En 2020, el gobierno del presidente Emmerson Mnangagwa firmó un acuerdo de compensación con los agricultores blancos. Mnangagwa, que asumió el poder en 2017 después de que Mugabe fuera obligado a dimitir en un golpe popular, ha tratado de atraer a los agricultores blancos, animándolos incluso a solicitar nuevas parcelas de tierra.
Todas las tierras agrícolas ahora son propiedad del gobierno y quienes las ocupan sólo pueden hacerlo en régimen de arrendamiento. Sin embargo, en un importante cambio de política, el gobierno anunció este mes planes para permitir a los beneficiarios del programa de reforma vender las tierras que adquirieron, pero sólo a “zimbabuenses indígenas”, en referencia a los zimbabuenses negros.
La medida generó críticas generalizadas, particularmente porque algunos de ellos, que tenían conexiones políticas, habían adquirido múltiples granjas bajo distribución de tierras destinadas a ayudar a los pobres y ahora podían usarlas.
Mutsaka escribe para Associated Press.
