El Liverpool es el primer líder de la mejor defensa de la competición liguera.
Sin embargo, aunque se habla mucho del impacto de la filosofía de posesión de Arne Slott, lo menos destacado es que su equipo ha logrado sólo dos goles en sus primeros siete partidos, cuatro menos que el segundo clasificado, el Arsenal, y el Nottingham Forest.
En sus 10 partidos en todas las competiciones, sólo han encajado 4 goles y han retenido seis. Esa es una mejora significativa con respecto a la temporada pasada, cuando mantuvieron el mismo número de porterías a cero en sus últimos 27 partidos.
Las cifras subyacentes también son alentadoras. Sus 64 tiros concedidos (incluidos bloqueos) son la tercera menor cantidad detrás de Tottenham (61) y Manchester City (56) y tienen la menor cantidad de goles esperados en contra en la división, una medida de la probabilidad de que un equipo marque durante un partido. pierde según los indicadores. Posibilidades del rival: en siete partidos de la Premier League (5,2).
El Liverpool ha tenido partidos favorables hasta ahora, lo que Slott señala en cada oportunidad, y se trata de una muestra muy pequeña con un pequeño número de partidos por jugar. Pero, como dicen, sólo puedes jugar lo que tienes delante, y hasta ahora va bien.
“La defensa es el héroe”, dijo Trent Alexander-Arnold a los periodistas después de la victoria del Liverpool por 3-0 sobre el AFC Bournemouth, y sus compañeros defensores se hicieron eco de ese sentimiento.
La temporada pasada hubo un reconocimiento entre los jugadores de que desaprovecharon muchas ocasiones y posibilidades de marcar contra los rivales por el título, Arsenal y Manchester City. Resolverlo debería ocupar un lugar destacado en la lista de áreas de mejora de Slot.
En lo que va de temporada, los cuatro defensores del Liverpool han parecido una unidad cohesionada. La coherencia en la elección ayudó. Alexander-Arnold y Virgil van Dijk han sido titulares en todos los partidos de liga y Champions. Desde que entró como suplente en la jornada inaugural, también lo ha hecho Ibrahima Konate. Andy Robertson ha rotado con Kostas Tsimikas en varias ocasiones.
“Duelos” se convirtió en sinónimo de Slot después de sus decepcionantes primeros 45 minutos contra Ipswich. Parece haber tenido efecto, ya que desde entonces no ha tenido que expresar públicamente ninguna frustración.
La pareja de defensores centrales formada por Konate y Van Dijk marcó la pauta. Entre los defensores de la Premier League que han disputado al menos 20 duelos aéreos, Konate ocupa el primer lugar en términos de éxito (86,2%) y Van Dijk el cuarto (73,2%).
A sus ojos, Ryan Gravenbirch era igualmente importante y dominante. Entre los centrocampistas de la Premier League que han disputado más de 40 duelos, ocupa el tercer lugar en tasa de éxito (64,1 por ciento). Está entre los tres mejores mariscales de campo en rebotes (42) e intercepciones (12).
Se ha vuelto mucho más difícil para los oponentes acertar en la portería. Ipswich solo tuvo un tiro en la segunda mitad y el Liverpool selló su dominio en el juego hasta el minuto 98, cuando tuvo un par. El último disparo de Brentford llegó en el minuto 56. El Milán no disparó entre los minutos 14 y 74. El “Crystal Palace” sólo tuvo un disparo hasta el minuto 64.
Al tratar de entender por qué, es importante señalar que la precisión de los pases del Liverpool ha cambiado ligeramente. En comparación con la temporada 2023-24 en la Premier League, ha aumentado de 85,8 a 86,7. En la mitad contraria la precisión aumentó de 80,8 a 81,7, en su propia mitad de 92 a 91,9.
Tampoco hubo un efecto significativo en el número de ataques directos del Liverpool.
Por lo tanto, sugiere que son mejores a la hora de afrontar estas situaciones, ayudado por el hecho de que se ha implementado una forma de ranura más compacta, pero también por el ligero ajuste táctico de Alexander-Arnold y Robertson que regresaron a sus roles naturales de laterales y trabajaron con un Rueda doble más profunda en lugar de una sola rueda.
“Estábamos un poco más seguros defensivamente y teníamos más control”, dijo Robertson a Sky Sports después de la victoria por 3-0 sobre el Manchester United en septiembre. “Siempre dicen que una portería a cero te dará algo y ese siempre ha sido el caso cuando el Manchester City ganó la liga y cuando nosotros ganamos”.
Con Klopp, cuando el Liverpool defendía, nunca era fácil jugar. El problema era que a menudo estaban en transición debido a la Gegenpressing y reinaba el caos.
El Liverpool marcó un gol similar contra el Wolverhampton Wanderers el mes pasado. Podría haberse evitado por varias razones, pero el ataque comenzó cuando el equipo de Gary O’Neill se abrió paso con una presión alta que fue incluso más agresiva de lo habitual.
Mario Lemina pasó a Dominik Soboslay y Gravenberch e inmediatamente lanzó un ataque de cinco contra cinco con Alexis McAllister como el único número 6, incapaz de cubrir la longitud del campo. Este ha sido un tema en las últimas temporadas, pero rara vez ahora.
Las cosas que más se destacaron son los ejemplos a continuación cuando el Liverpool pierde la posesión en ataque. Pero todavía se enfrentan a este tipo de violaciones. Cuando los Wolves intentaron romper, vimos a los Red Jackets retroceder y Soboslay cubrió a Alexander-Arnold.
El horizonte para él es restablecer una doble rueda que le dé al equipo de Slott una ventaja numérica y obligue a los Wolves a retroceder, eventualmente jugando en su propio campo y permitiendo al Liverpool instalarse en una formación 4-2-4 sin posesión.
El clip comienza un período de cuatro minutos en el que el Liverpool no ha podido mantener la posesión, pero defensivamente ha sido impresionante.
Cada vez que los Wolves se acercan al campo del Liverpool, son contraatacados por una sólida defensa mediante intercepciones, tacleadas y despejes. Todos los chips son importados. Es este tipo de defensa lo que ha llevado a que los oponentes se vean limitados a un mínimo de toques en el área hasta ahora (122).
El período de recuperación también fue impresionante. En este caso, ayudó a eliminar un ataque de Brentford potencialmente peligroso. Casi de inmediato, el Liverpool tiene muchos cuerpos…
Quizás haya ayudado a marcar el primer gol. El Liverpool sólo ha estado por detrás dos veces esta temporada.
Entonces han roto la costumbre de marcar el primer gol en cada partido, ¿no? Como.
Después de la derrota ante Nottingham Forest, la primera vez que el equipo de Slott concedió un gol, el rival ha encontrado el fondo de la red en cinco de los últimos siete partidos por delante del Liverpool. Afortunadamente, cuatro de ellos estaban en fuera de juego.
Hay dos maneras de verlo. El aspecto del vaso medio lleno es que no hay nada de qué preocuparse, y la disciplina y estructura de la unidad defensiva atrae los fueras de juego de los rivales. La visión del vaso medio vacío es que el Liverpool aún no ha superado su lento comienzo y eventualmente será castigado por un mejor rival.
También se han demostrado lesiones a balón parado, que algunos partidos tienen más posibilidades de crear mediante este método. Los peligros que surgen durante la construcción también casi le cuestan al Liverpool varias veces.
Estas áreas se pondrán a prueba aún más a medida que aumente el nivel de la oposición. Sin embargo, en los partidos disputados hasta ahora, el Liverpool ha establecido una plataforma defensiva impresionante. Ahora tienen que conservarlo.
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(Foto superior: Virgil van Dijk e Ibrahima Konate; por Marco Luzzani a través de Getty Images)
