SAN FRANCISCO – Quincy Olivari no pudo contener su sorpresa. Mientras hablaba de ello, la importancia de lo que le sucedió esa noche en el Chase Center aumentó.
Conoció a Steph Curry. Habló con Steph Curry. Steph Curry lo animó.
El símbolo de ese momento en el que estuvo con alguien a quien respeta tanto fue un logro tal que lo hizo llorar. No importaba si lo estaban grabando. No importaba si millones de personas lo vieran.
Ni siquiera importaba que fuera un Los Angeles Laker.
Olivari siguió orgánicamente un antiguo principio que muchos dirían que su generación perdió: la dignidad a quien se la debe.
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— mundo de guerreros (@mundodeguerreros) 19 de octubre de 2024
“Es una locura porque lo amo desde que estaba en sexto grado”, dijo el novato Olivari sobre Curry, la estrella de los Golden State Warriors que inicia su temporada número 16 en la NBA. Luego respiró hondo y se secó la frente, su única defensa contra las emociones abrumadoras.
“Este es mi jugador favorito… Tenía su camiseta. La firmó dos veces. Dormí debajo de ella”.
¿Qué se necesita para estimular las emociones de un atleta lo suficiente como para hacerle vibrar la voz?
Lo que agobia a tal punto a un profesional que -con toda su determinación, todo su tesón, cada gramo necesario para conseguirlo- no puede resistir las lágrimas.
El viernes por la noche en el Chase Center hubo mucha inspiración.
En una noche en la que el hijo de LeBron James tuvo su mejor partido de la pretemporada, Olivari, entre lágrimas, pintó un retrato de cómo las mayores leyendas de la NBA han caminado alrededor de la manzana. Momentos como este son posibles gracias a la perdurable grandeza de Curry, debido a la rebelión de LeBron contra las normas físicas.
Curry, cuyo campeonato olímpico aún está fresco, está lejos de terminar. Pero estuvo en la cima el tiempo suficiente para ver los efectos de su influencia de manera visceral. En las escuelas superiores de su campamento. La franquicia se está convirtiendo en una de las más grandes del mundo. Cuando era niño, uno de los millones de jóvenes a quienes Curry obedientemente firma autógrafos antes y después de los juegos, en casa y fuera de casa como parte de su ritual, llega hasta la NBA.
En una era de saturación de marcas, personas influyentes autoproclamadas y auras fabricadas, las verdaderas superestrellas todavía tienen una influencia real. Los beneficios intangibles del deporte siguen siendo importantes.
Sería un desperdicio tener a Curry y a James y una era de la liga All-Star de más de 30 años todavía en marcha. Un día, desaparecerán y serán reemplazados por una nueva generación de imanes de alabanza. Pero no olvidemos que todavía están aquí. Sigue siendo élite. Todavía entrega.
Quincy Olivari dice de Steph Curry: “Ese es mi jugador favorito”. “Tenía su camiseta. Lo firmó dos veces. Estaba durmiendo debajo de esa camisa”. (Noah Graham/NBAE vía Getty Images)
Esta sencilla noche de viernes de pretemporada comenzó con James vistiendo una camiseta color crema del Liverpool FC y un sombrero de pescador viendo a su hijo mayor jugar contra los Lakers. Esa noche, Curry vistió una camiseta gris con su logo característico, conversó con Olivari en el vestuario y firmó un par de zapatos para conmemorar el momento. Sólo el último ejemplo de cómo dos de las estrellas más importantes de la NBA han superado el ciclo de vida normal del estrellato.
Olivari dejó a Xavier y lo dará todo por mantenerse en el sistema de los Lakers. Puedes imaginar lo que hizo el jugador de Atlanta de 23 años antes de este partido de pretemporada. Puedes imaginar lo duro que trabajó y dudar de que se haya ido.
Entonces, estar involucrado con el equipo de Steph Curry fue una afirmación del corazón que puso en él, del progreso que logró y de la creencia que había en su fundación desde la infancia.
“Así que conocerlo”, dijo Olivari, “y que él me tuviera algo de respeto… significó mucho para mí. Mi papá lo sabe. Mi mamá lo sabe”.
Olivari, un escolta de 6-3, impresionó en su última prueba. Anotó 22 puntos con 8 de 16 tiros, incluidos 5 de 9 desde el rango de 3 puntos, con siete rebotes. Ni siquiera tuvo la oportunidad de cometer sus siete pérdidas de balón porque sabes que alguien está tratando de formar parte del equipo.
Pero antes de ver la caja, vio su CABRA. Antes de sentarse en su escritorio y recrear mentalmente su actuación, revivió su viaje desde la infancia. Desde conocer a Curry cuando era niño hasta conocerlo como profesional.
Porque Curry todavía existe y siempre es relevante. Y el vínculo de Olivari con su jugador favorito podría ser un nuevo momento para disfrutar. Firmar a los Lakers o aterrizar en otro equipo podría darle una clara ventaja para competir con Curry en la NBA. Y Olivari, si tiene mucha suerte, puede decir que pasó de dormir con un traje de Curry a Night, Night.
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La temporada de la NBA ha terminado. ¿Cuáles son los mejores y peores momentos? ¿Quién era diferente?
(Foto superior de Stephen Curry y Quincy Olivari hablando después del partido del viernes: Noah Graham/NBAE vía Getty Images)
