No hay forma más fácil de contar votos que contarlos.
Associated Press ha estado informando sobre los resultados de las elecciones nacionales, estatales y locales desde 1848. En términos generales, el proceso es el mismo que entonces: los contribuyentes al conteo de votos compilan los resultados de las elecciones locales tan pronto como cierran las urnas y luego envían esos resultados a la AP para su recopilación, verificación y presentación de informes.
Este año, AP está contando votos en casi 5.000 contiendas en todo Estados Unidos, desde elecciones presidenciales y del Congreso hasta legislaturas estatales y medidas electorales.
Estados Unidos no tiene una agencia nacional que recopile y publique los resultados electorales. Las elecciones son administradas localmente por miles de oficinas que siguen estándares establecidos por los estados. En muchos casos, ni siquiera los propios estados proporcionan un seguimiento actualizado de los resultados electorales.
La PA desempeña un papel en la recopilación y estandarización de resultados.
El conteo de votos de AP llena el vacío al recopilar datos que de otro modo no estarían disponibles en línea o no estarían distribuidos en cientos de sitios web locales durante días o semanas después de una elección. Sin estándares nacionales ni expectativas consistentes en todos los estados, también garantiza que los datos estén en un formato estándar, utilicen términos estándar y se sometan a un riguroso control de calidad.
Los esfuerzos de recopilación de datos comienzan tan pronto como los estadounidenses comienzan a votar, lo que en casi todas las elecciones significa mucho antes del 5 de noviembre de este año.
La AP está pidiendo a los funcionarios electorales estatales y locales que informen la cantidad de votos ausentes solicitados y la cantidad de votos anticipados emitidos después de que comience la votación. Estos números no incluyen resultados que no se publicarán hasta que cierren las urnas, pero pueden proporcionar información valiosa sobre quién votó el día de las elecciones.
El trabajo principal comienza después del cierre de las urnas, cuando aproximadamente 4.000 socios de recuento de votos de AP estarán en los precintos y oficinas electorales del condado. Casi todas las oficinas electorales de los condados tienen un reportero de recuento de votos de AP el día de las elecciones, así como en ciudades y pueblos clave, que recopila datos directamente de la fuente.
Muchos contribuyentes al recuento de votos tienen una experiencia considerable en la recopilación de datos precisos del recuento de votos para AP. En las últimas elecciones generales, casi la mitad había trabajado para la Autoridad Palestina durante al menos 10 años. Cientos más tienen experiencia en la recopilación de datos de recuento de votos en elecciones primarias y generales.
Trabajan con las autoridades electorales locales para recopilar los resultados directamente de los distritos electorales o distritos electorales donde se cuentan y recopilan por primera vez y los ponen a disposición por teléfono o electrónicamente lo más rápido posible. Los resultados se envían al centro de registro de la Autoridad Palestina, que emplea a otras 800 a 900 personas.
Debido a que muchos estados y condados publican los resultados electorales en sus sitios web, la AP monitorea esos sitios e ingresa los resultados en el mismo sistema. El centro de registro de votantes también acepta presentaciones directamente de los funcionarios electorales y utiliza herramientas automatizadas para recopilar resultados de los sitios web oficiales del gobierno.
En muchos casos, los condados informan más votos porque las papeletas se cuentan de la noche a la mañana. A medida que se informan estos resultados, AP actualiza continuamente sus cálculos. En las elecciones generales, la AP proporcionará hasta 21.000 actualizaciones electorales por hora.
Pueden ocurrir errores, como publicar accidentalmente datos de pruebas en un sitio web estatal o que un periodista informe accidentalmente los totales de votos de dos candidatos. Tener múltiples fuentes ayuda a AP a identificar dónde ocurren estos errores y, a menudo, evita que se publiquen.
A veces es necesario corregir errores de cálculo, como cuando un condado ha corregido sus datos o alguien ha introducido accidentalmente un cero adicional. En algunos casos, esto puede resultar en una reducción en el número total de votos contados a medida que se identifica y resuelve el problema.
Por tanto, es útil tener múltiples fuentes de actualizaciones.
La noche de las elecciones generales, la AP puede tener hasta cinco o seis fuentes de posibles resultados electorales en cada distrito electoral, lo que le permite elegir entre ellas cuáles son las más actualizadas y precisas. Estas múltiples fuentes no sólo sirven como respaldo entre sí, sino que también proporcionan una verificación para garantizar la exactitud general de los votos reportados.
