Los padres de Jimmy Darts le daban 200 dólares en efectivo cada Navidad cuando era niño en Minnesota: 100 dólares para él y 100 dólares para un extraño. Ahora, con más de 12 millones de seguidores en TikTok y varios millones más en otras plataformas, la filantropía es su trabajo de tiempo completo.
Darts, cuyo apellido real es Kellogg, es uno de los mayores creadores de “contenido de bondad”, un subconjunto de videos de redes sociales dedicados a ayudar a las personas necesitadas, a menudo recaudados a través de GoFundMe y otros métodos. Un número cada vez mayor de creadores como Kellogg están donando miles de dólares, a veces más, a la cámara y animando a sus numerosos seguidores a donar.
“Internet es un lugar muy loco y muy desagradable, pero todavía suceden cosas buenas allí”, dijo Kellogg a The Associated Press.
Sin embargo, no a todo el mundo le gustan estos vídeos: algunos espectadores los consideran “rendimiento” en el mejor de los casos y explotación en el peor.
Los críticos dicen que es difícil grabar a un extraño, a menudo sin su conocimiento, y distribuir las imágenes en línea para ganar seguidores en las redes sociales. Más allá de su exposición, los creadores de contenido pueden ganar dinero viendo videos individuales. Cuando las audiencias llegan a millones, como suele suceder con Kellogg y otros como él, ganan suficiente dinero para trabajar a tiempo completo como creadores de contenido.
El comediante Brad Podrey, un creador de contenido anteriormente conocido en línea como “Fat Dad”, crea parodias que resaltan los defectos que encuentra en este contenido y en sus defensores como uno de los críticos más confiables de la industria.
“Muchos jóvenes tienen una mentalidad muy rentable. Sólo piensan en las cosas en términos de valor mensurable: ‘¿Qué hiciste? Ayudaste a un millón de personas'”, señaló Podray.
Las prácticas de grabación plantean cuestiones éticas
Desde los dispositivos y métodos de grabación hasta la elección del tema, el “contenido amable”, como todo lo demás en las redes sociales, existe en un espectro.
Algunos creadores se acercan a extraños, les piden consejos o favores y reciben una recompensa si muerden el anzuelo. Otros optan por recompensar a los extraños que hacen buenas obras. Kellogg realiza un “truco de bondad”: le pide algo a un extraño y se lo devuelve de la misma manera.
La mayoría de estos desconocidos no saben que están siendo filmados. Algunos creadores utilizan cámaras ocultas e intentan capturar a sus sujetos de forma discreta. Kellogg señala que quiere ser “lo más privado posible”, pero solicita consentimiento para compartir el video después de la interacción. Agrega que la mayoría de la gente acepta porque parece un “superhéroe” después de su desafío.
Josh Liljenquist, otro creador de contenido benéfico, dijo que usa una cámara GoPro e intenta que las imágenes sean “muy visibles”, y agregó que “el consentimiento es lo más importante”.
Independientemente del método de grabación, algunos consideran que el proceso es predatorio.
“Estos tipos siempre encuentran a alguien con cáncer, o siempre encuentran a alguien que no puede pagar sus cuentas porque está protegido y esperando en áreas pobres y desfavorecidas”, dijo Podray. “Están mirando alrededor del estacionamiento como diciendo: ‘Ya es bastante triste'”.
Karen Hoekstra, gerente de marketing y comunicaciones del Centro Johnson para la Filantropía, estudia el altruismo de los influencers de TikTok y dice que los videos a veces se apoderan de sus temas.
“El modelo de un hombre que se acerca a un extraño en la calle y le entrega dinero (todos hemos escuchado esa frase, por más aterradora que sea) me parece una situación de pobreza”, dijo Hoekstra. “Esto es explotación”.
Las denuncias de explotación suelen surgir cuando los creadores presentan a la misma persona en varios vídeos, especialmente cuando parecen personas sin hogar o adictas. Liljenqvist pinta a determinadas personas con frecuencia y dice que sus sujetos recurrentes son como “mejores amigos”.
Un usuario comentó en un video del 5 de octubre que el contenido más reciente daba la impresión de que Liljenqvist estaba “jugando a ser trabajadora social” después de publicar varios videos de una mujer con adicción a las drogas. Se filma a sí mismo alimentándola, llevándola en su Tesla y haciéndole preguntas que a menudo obtienen respuestas de una sola palabra.
Liljenquist dijo que las críticas no le molestan porque sabe que sus intenciones son buenas.
“Amo a esta gente”, añadió. “Ellos me aman”.
Falta de controles y equilibrios
Algunos critican el “contenido amable” del programa, pero las imágenes son esenciales para un modelo que depende en gran medida del crowdfunding. Kellogg es conocido por lanzar campañas de recaudación de fondos GoFundMe en nombre de los sujetos de sus videos, a menudo recaudando decenas de miles de dólares en donaciones de los espectadores.
Kellogg, Liljenquist y muchos otros creadores de contenido también utilizan sus cuentas personales en aplicaciones de pago como Venmo, CashApp o PayPal para recibir donaciones.
Tori Martin, también del Centro Johnson y su directora de comunicaciones y asociaciones estratégicas, dijo que la transparencia sobre las donaciones “no es una opción si van a un individuo”.
Aunque estos creadores no están sujetos a los mismos estándares y regulaciones que las organizaciones sin fines de lucro, Liljenquist dice que cree que tiene más dinero en sus manos que las organizaciones tradicionales, que, según él, están “diseñadas para fracasar”.
“Las organizaciones sin fines de lucro, no todas, algunas son buenas, pero sugeriría que las organizaciones sin fines de lucro que reciben dinero hagan una investigación exhaustiva porque muchas de ellas usan el sistema”.
Algunos creadores han creado fundaciones o organizaciones sin fines de lucro para apoyar su trabajo, pero esta no es una práctica generalizada.
Podray dijo que está “100% seguro” de que algunos creadores “se quedan con parte (del dinero) o hay alguna tontería por ahí”. También afirma que algunos creadores están dando dinero falso para sacar provecho de la tendencia.
Kellogg explicó que le resulta difícil ver vídeos fraudulentos o de explotación y le preocupa: “Dios mío, todas las mamás en Facebook caen en esto y piensan que es real”.
Una nueva ola de altruismo
Si bien la controversia rodea a estos videos en algunos círculos de Internet, son parte de una tendencia muy popular en las redes sociales con millones de seguidores y miles de personas que se sienten obligadas a donar después de verlos.
Aunque a Hoekstra le preocupan los métodos utilizados por algunos de los creadores, dijo que la introducción al altruismo que estos videos presentan a los jóvenes es valiosa.
“Creo que cualquier cosa que pueda presentarles la filantropía de una manera nueva y hacerla accesible e interesante es algo bueno”, afirmó. “Por supuesto, habrá una curva de aprendizaje, pero creo que es emocionante ver que la filantropía es tan accesible, comprendida y adoptada en estos nuevos espacios y de nuevas maneras”.
Algunos escépticos lo apoyaron. Kyle Benavidez afirmó que vio “contenido amable” en las redes sociales y pensó que era falso. Pero después de que su madre apareció en uno de los videos recientes de Kellogg y una campaña de GoFundMe para Kellogg recaudó más de $95,000 para que ella mantuviera a su familia mientras su esposo está en el hospital con cáncer, dijo que la identidad de Kellogg y su realidad es cierta. personaje de vida.
“Hay una capilla en el hospital y siempre voy allí todas las mañanas sólo para orar. “Espero que algo suceda”. Y entonces Jimmy entró en nuestras vidas”, dijo Benavidez, de 20 años. “Es como si Dios lo hubiera enviado”.
Kellogg no muestra signos de desaceleración en su filantropía y publica videos en sus plataformas de redes sociales casi a diario. Pero dice que un buen trabajo delante de la cámara sólo significa que él y sus colegas lo hacen mientras las cámaras no están grabando.
“Puedes engañar a la gente todo el tiempo y puedes ganar dinero y hacer esto y aquello, pero Dios ve tu corazón”, añadió.
