Antes de verlo, lo escuchas: la risa gutural de la rata. ja-ja-ja-ja – caminar en el aire fresco del cañón.
Sentada en una silla dorada cerca del centro del escenario giratorio del Hollywood Bowl el sábado por la noche, Joni Mitchell, de 80 años, parecía alguien que acabara de escuchar un chiste en una fiesta. Se rió de nuevo mientras se enfrentaba a la multitud: unos 17.000 fanáticos se reunieron para su primer concierto en su ciudad natal desde el fatal aneurisma en 2015 que casi lo mata. Y lo volvió a hacer mientras decenas de músicos a su alrededor entonaban a todo pulmón el inicio de lo que se convirtió en un espectáculo de tres horas.
La melodía era un sonido de “Keep Cool”, el mensaje un poco de entrenador de vida tranquilo: “Encantalos / No los molestes”, canta Mitchell, con su largo cabello recogido en dos trenzas bajo una boina holgada y los ojos muy abiertos. detrás de un par de hermosos lentes de colores. “Mantén las cosas ligeras / Mantén tus preocupaciones fuera de la vista”.
Ja, ja, ja, ja.
Ese sentido del juego fue fundamental para el regreso de Mitchell, que comenzó bajo el nombre de Joni Jams, que inició con la ayuda de la cantante Brandi Carlyle mientras se recuperaba de un aneurisma en su casa de Bel-Air. En 2022, cuando se enfrentó al público de Johnny Jam con una actuación no anunciada en el Newport Folk Festival, se quedó boquiabierto; el año pasado realizó un espectáculo similar en el Anfiteatro Gorge en el estado de Washington. En el camino, recibió una variedad de premios y reconocimientos de alto perfil, incluido el Premio Gerswhin a la Canción Popular de la Biblioteca del Congreso, que estaría tentado a asumir que es una venganza de un artista con vínculos famosos con el rock. institución ‘n’ roll.
La actuación del sábado fue la primera de dos en el Bowl.
(Randall Michelson / L.N.-Hewitt Silva)
Sin embargo, Mitchell, cuya canción a principios de la década de 1970 estableció un nuevo modelo para la poesía de expresión personal, en ningún momento cuando resurgió pareció estar regresando para nadie más que para él mismo. No volverá a salir del armario para abordar un agravio de la industria musical ni siquiera para dejar las cosas claras; vuelve a actuar porque claramente lo disfruta.
De hecho, una de las cosas que te sorprendió del espectáculo del sábado (el primero de dos Johny Jams con entradas agotadas, que marcaron los primeros conciertos de larga duración de Mitchell en Los Ángeles en más de 20 años) fue cómo le gustó al público. . Respaldada por Carlisle y un extenso elenco que incluía a Annie Lennox, John Baptiste, Jacob Collier, Blake Mills, Rita Wilson y Robin Pecknold, Mitchell interpretó tantos éxitos como éxitos profundos, lanzando algunas de sus canciones más conocidas, entre ellas. Help Me’ y ‘A Free Man in Paris’ en favor de selecciones de época tardía como ‘Harlem in Havana’ y ‘Sad Song (Job’s Sad Song)’.
“Tenemos un espectáculo para ti esta noche lleno de canciones que no puedes esperar a escuchar”, dice Carlisle al principio, claramente una forma de vender una idea que aterrorizaría al fan casual. Un poco más tarde, Carlyle preguntó al público si estaban dispuestos a cantar (la respuesta fue conmovedora) antes de unirse a Mitchell para cantar ‘Carey’, de su LP fundamental de 1971, ‘Blue’; Mitchell también interpretó “California” del álbum a dúo con Marcus Mumford y “A Case of You” en una interpretación que mostró la veta de un sonido que alguna vez fue impecable.
Joni Mitchell y Brandi Carlisle actúan.
(Randall Michelson / L.N.-Hewitt Silva)
También hizo un par de versiones familiares: el estándar de Gershwin “Summertime”, del que Carlyle dijo correctamente que “cantaba hasta la mierda”, y “I’m Still Standing” de Elton John, a la que modificó algunas de las letras. como lo hizo cuando John y Bernie Taupin recibieron el Premio Gershwin este año.
Sin embargo, el corazón del concierto del sábado (filmado con múltiples cámaras) fue el trabajo más complejo y complejo de Mitchell de los años 80 y 90: “Sunny Sunday”, “Night Ride Home”, “Magdalena’s Laundry”, “The dog eats”, “Get para salir del frío”.
Después de “Dog Eat Dog”, una canción de rock suave soñolienta pero contundente sobre “evangelistas, mafiosos y grandes financieros”, Mitchell dijo que quería votar en las próximas elecciones presidenciales. “Soy canadiense”, añadió. “Soy uno de esos inmigrantes feos”. Luego, haciéndose eco de los gritos de alguien entre la multitud, dijo: “Que se joda Donald Trump”, ante un rugido de aprobación de la audiencia.
Ja, ja, ja, ja.
Incluso (o especialmente) en sus momentos más espantosos, como “Cherokee Louise”, el recuerdo de la infancia de Mitchell en Saskatoon de haber sido agredido sexualmente por un amigo, es interesante ver estas canciones complicadas sobre el poder, la brutalidad y el deseo, como si la lección de su éxito continuar los límites de su creatividad. Claro, es divertido escucharlo: a pesar de todas las formas en que Mitchell es conocida por su guitarra acústica folk, su canto ahumado en esta época está bellamente enmarcado por la forma de tocar eléctrica de Mills; Collier también fue esencial en el piano, sobre todo durante la inquietante “Both Sides Now”, que encontró una especie de éxtasis en la rendición.
Joni Mitchell con miembros de Joni Jam el sábado.
(Randall Michelson / L.N.-Hewitt Silva)
Para finalizar el concierto, Carlyle dijo al público que “servir a las ambiciones de Johnny esta noche es probablemente uno de los momentos de mayor orgullo de nuestras vidas”, lo cual fue una forma precisa y conmovedora de describir el papel de Johnny Jammers: no pulidores de un acuerdo acordado. mito, sino facilitadores de una visión siempre cambiante.
Sin embargo, a la gente le encantan los éxitos.
“¿Qué piensas, Johnny?” Preguntó Carlisle mientras Mitchell tomaba un sorbo de pinot grigio. “¿Crees que cantarán otra canción con nosotros?”
“‘Circle Game’, ¿quieres cantar?” Como una ligera brisa, dijo Mitchell. “Mmm está bien”.
