Danny Welbeck está disfrutando de su prolífico comienzo de temporada, por lo que Brighton & Hove Albion espera que su hombre estrella no esté gravemente herido después de sufrir una lesión en la segunda mitad contra el Newcastle United.
El club está a la espera de los resultados de una exploración de la lesión lumbar del jugador de 33 años, un revés en la victoria por 1-0 en St James’ Park que elevó al equipo de Fabian Hurzeler al quinto lugar en la clasificación de la Premier League.
Welbeck, cuyo gol de la victoria del sábado fue su quinto gol en ocho partidos de liga, se lesionó en un duelo aéreo aparentemente inofensivo con Fabian Schar cuando la rodilla del defensa del Newcastle hizo contacto accidentalmente con su espalda. El alerta se fue cojeando después de un largo tratamiento que le llevó a nueve minutos de tiempo añadido, pero pudo unirse a sus compañeros en el vuelo a Brighton.
El tipo está un poco magullado y golpeado, pero la buena noticia es que nuestro ganador del juego en St James’ Park, @DannyWelbecken nosotros @British_Airways vuelo a casa 🙌 pic.twitter.com/k8ZGJFGvCf
– Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) 19 de octubre de 2024
El ex jugador del Manchester United completó su cuenta de goles con una asistencia que lo llevó a seis, la misma cuenta que logró en 29 partidos de la Premier League la temporada pasada con el ex entrenador Roberto De Zerbi.
Welbeck nunca ha alcanzado cifras dobles en una campaña liguera. Sus temporadas más prolíficas en el Manchester United fueron las de 2011-12 y 2013-14, terminando cada campaña con nueve goles en liga.
Diez años después de dejar el club de su infancia, Welbeck sigue en contacto constante con Sir Alex Ferguson, quien debutó en la Premier League con el United a la edad de 17 años. Ferguson llamó a Welbeck después de que Brighton remontara un 2-0 en contra en la segunda mitad para vencer al Tottenham Hotspur por 3-2 en el Amex Stadium antes del parón internacional de octubre. Una relación duradera es una señal de respeto mutuo.
Una fuente cercana a Welbeck, que no ha sido identificada para proteger la relación, cree que Ferguson se habría quedado en el United si no se hubiera retirado en 2013 y hubiera sido reemplazado por David Moyes.
Danny Welbeck se lesionó en la segunda mitad contra Newcastle (Matt McNulty/Getty Images)
Entendiendo el fichaje récord de Brighton
Brighton necesita su punta de lanza ofensiva actual para mantenerse en buena forma. Joao Pedro, que se ha perdido los últimos tres partidos, estará de baja por un período indeterminado por una lesión en el tobillo, mientras que Evan Ferguson, que celebró su vigésimo cumpleaños, causó poca impresión en su primer inicio de temporada liguera en Newcastle. El prospecto de la República de Irlanda, sin marcar desde hace 11 meses, todavía se está recuperando de una operación de tobillo en abril.
La confianza de Welbeck en Hurzeler es alta y está construyendo una buena relación con el fichaje discográfico Georginio Rutter. Un fichaje de verano por 40 millones de libras (53,5 millones de dólares) procedente del Leeds United para el gol de la victoria de Welbeck contra el Tottenham y una asistencia en Newcastle hicieron que Welbeck intercambiara paradas mientras el exdelantero de Inglaterra encabezaba la tabla de goleadores de la Premier League (72 goles) y 28 asistencias) en 341 partidos.
St James’ Park no ha sido un lugar productivo para Welbeck, por lo que el gol de la victoria del sábado (su primer gol en el décimo partido de su carrera en el Newcastle Stadium) es una prueba más de la racha púrpura que ha presidido el prometedor comienzo de Brighton.
Welbeck, una transferencia gratuita procedente de Watford en 2020, se acerca a otro hito. El gol del sábado fue el número 28 en 117 partidos con Brighton y lo dejó dos goles detrás del goleador de la Premier League del club, Pascal Gross, quien regresó a Alemania en el verano para unirse al Borussia Dortmund.
Pero Hurzeler valora a Welbeck por algo más que goles y asistencias, describiéndolo como un “modelo a seguir” después de anotar el tiro libre más alto de su carrera contra Nottingham Forest en septiembre. Hurzeler cree que Welbeck puede emular la longevidad de su excompañero de Inglaterra James Milner, de 38 años, quien estará de baja durante semanas después de sufrir un revés en su recuperación de una lesión en el tendón de la corva.
Cuando se le preguntó cuánto tiempo podría jugar Welbeck, Hurzeler dijo: “Si sigue así y continúa su carrera todos los días, entonces por mucho tiempo. Tenemos otro jugador (Milner) que tiene casi 40 años. Él todavía está ahí afuera tratando de ser la mejor versión de sí mismo todos los días y eso es lo que es Danny y eso es lo que recibo de él.
“Por supuesto, sabía que tenía un gran talento en el pasado y es un gran socio y un gran apoyo. Esto es exactamente lo que demostró desde el primer día. Así que no sólo es un gran jugador de fútbol sino también una gran personalidad. Siente la dinámica del equipo e intenta unir el juego. Es muy valioso”.
(Foto superior: Matt McNulty/Getty Images)
