Las elecciones presidenciales están demasiado reñidas para convocarlas, pero aquí hay tres predicciones en las que puede confiar:
Primero, no sabemos quién ganó la noche de las elecciones. Tres estados potencialmente decisivos (Arizona, Pensilvania y Wisconsin) tardan en contar. Es posible que el ganador no se anuncie antes del final de la semana.
En segundo lugar, no importa quién gane, Donald Trump acusará de fraude la votación. Hizo esa afirmación en 2020, cuando perdió por poco ante Joe Biden. Afirmó (de nuevo sin pruebas) que los votos del pueblo fueron robados en 2016, a pesar de que ganó las elecciones. Ya ha acusado a los demócratas de hacer trampa este año. “Esa es la única manera de ganar”, afirmó.
En tercer lugar, si Trump pierde, impugnará el resultado en los tribunales, tal como lo hizo en 2020: “No termina el día de las elecciones; terminó el día de la toma de posesión”, dijo el director de campaña de Trump, Chris Lasivita, a principios de este año. Así que prepárense para una batalla legal larga y muy reñida que podría terminar en la Corte Suprema con una mayoría favorable a Trump.
Hemos estado aquí antes. Hace cuatro años, Trump intentó revertir la elección de Biden con una serie de impugnaciones legales que fracasaron. Pidió a los legisladores estatales republicanos que anularan los resultados y pidió al entonces vicepresidente Mike Pence que bloqueara el recuento. Todos se negaron. Una turba de partidarios de Trump enojados y delirantes intentaron detener el proceso asaltando el Capitolio el 6 de enero de 2021; que también fracasó.
Los baluartes de la democracia están custodiados, y los juristas dicen que esas guardias son un poco más fuertes ahora.
“Estoy bastante seguro de que el candidato que gane el 5 de noviembre prestará juramento el 20 de enero”, dijo Justin Levitt, profesor de la Facultad de Derecho de Loyola en Los Ángeles, pero advirtió que pueden pasar muchas cosas entre esas dos fechas. .
“Puede haber disputas. Puede haber retrasos. Habrá mucha desinformación, parte de ella se difundirá deliberadamente”, dijo. “Habrá oportunidades reales de malestar, tal vez incluso de violencia”.
Aquí hay cuatro escenarios en los que una elección reñida podría tener problemas:
Pide a los tribunales que decidan
Rick Hasen, de la Facultad de Derecho de UCLA, escribió recientemente, refiriéndose a la decisión de la Corte Suprema de 2000 que decidió la elección presidencial de ese año entre George W. Bush y Al Gore: “Siempre existe el riesgo de un Bush contra Gore”. “Si las elecciones se reducen a unos pocos miles de votos o menos en un estado que es crítico para ganar el Colegio Electoral, entonces esperamos que ambas partes discutan tanto como puedan”.
En Pensilvania, por ejemplo, los republicanos han demandado que las reglas para aceptar votos en ausencia que vienen con errores menores, como la fecha en un sobre, son demasiado laxas. El tribunal más alto del estado dejó en manos de los 67 condados del estado decidir cómo revisar las boletas.
Si esas papeletas afectan las elecciones, la campaña de Trump podría argumentar que es injusto que los condados adopten reglas diferentes. Una cuestión similar llevó a la Corte Suprema a actuar en Bush contra Gore.
Los republicanos ya han presentado más de 100 demandas desafiando las reglas electorales en varios estados para mejorar sus posibilidades después del día de las elecciones.
Negativa a confirmar los resultados
¿Qué pasa si los funcionarios locales se niegan a certificar resultados electorales que no les gustan?
La mayoría de los juristas dicen que es casi seguro que los tribunales anularán esos esfuerzos, pero aún así podrían provocar demoras, batallas legales y posibles disturbios.
La alguna vez oscura cuestión de la certificación ganó más importancia después de que la Junta Electoral Republicana de Georgia emitiera nuevas reglas que exigían que los funcionarios del condado investigaran posibles violaciones antes de certificar los resultados.
La certificación solía ser un acto administrativo en el que las juntas electorales simplemente certificaban que los resultados totales coincidían con lo que habían informado los distritos electorales. Las investigaciones de denuncias de irregularidades o fraude son responsabilidad de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, no de las comisiones electorales.
En varios condados del país, los funcionarios electorales pro-Trump se negaron brevemente a certificar los resultados, pero los tribunales fallaron en su contra. Dos tribunales de Georgia ya han dictaminado que las nuevas reglas de la Junta Electoral estatal no son válidas.
“No es probable que la certificación sea un [constitutional] crisis”, dijo Edward Foley, un destacado experto en derecho electoral de la Universidad Estatal de Ohio. “Los tribunales manejarán esto como siempre lo han hecho.
Riesgo de violencia
Pero todos estos desafíos aumentan la perspectiva de violencia.
El 6 de enero de 2021, Trump dijo a sus seguidores: “Si no luchan como el infierno, no van a tener un país”.
Este año, revivió esa advertencia, diciéndoles a sus partidarios que hay apuestas electorales, literalmente. El mes pasado, en Wisconsin, dijo en un mitin que si no ganaba, los inmigrantes “vendrían a tu cocina. Te cortarían el cuello”.
“No tendréis otro país”, volvió a decir.
La violencia siempre es posible, incluso probable. Trump ya ha sido blanco de dos intentos de asesinato. Pero los organismos encargados de hacer cumplir la ley pasaron cuatro años preparándose para defender los colegios electorales, los centros de votación, los funcionarios electorales y los jueces.
El centro de datos de Detroit que Trump afirmó (sin pruebas) como el lugar del fraude estaba equipado con vidrio a prueba de balas. El condado de Maricopa, Arizona, donde funcionarios electorales fueron atacados por turbas pro-Trump, está desplegando francotiradores en los tejados. La Policía del Capitolio de Estados Unidos trabajó para evitar que se repitiera lo ocurrido el 6 de enero.
En última instancia, dicen los estudiosos del derecho electoral, la violencia no debería manchar el resultado.
“Estoy preocupado por eso”, dijo Levitt. “Vivimos en un clima en el que algunas personas ven la amenaza de la violencia como una táctica aceptable. … Pero esto no afectará a los resultados de las elecciones más allá del 6 de enero.”
El Congreso tiene la última palabra, otra vez
Según la Constitución, el Congreso contará oficialmente los votos electorales el 6 de enero. Ese proceso habitual casi se descarriló en 2021, cuando Trump instó a los republicanos a excluir a los electores legalmente elegidos por Biden de los estados indecisos. Dos tercios de los republicanos apoyaron el proyecto de ley, pero los demócratas y republicanos moderados lo rechazaron.
Es menos probable que ese escenario vuelva a ocurrir gracias a una ley aprobada por el Congreso en 2022 que dificulta la disputa de los votos electorales y deja claro que el vicepresidente no tiene poder para dictar el resultado.
Sin embargo, si una quinta parte de los miembros de cada cámara se opone a los votos electorales del estado, ambas cámaras deben votar para aceptarlos o rechazarlos. Si ambas cámaras tienen mayoría republicana, el resultado podría recaer en un puñado de republicanos moderados como las senadoras Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska.
También hay un comodín en la lista de horrores potenciales: ¿Qué pasa si la votación electoral está empatada, 269 a 269?
En ese caso, la Cámara de Representantes elegirá al próximo presidente bajo una regla que favorece a los republicanos. En lugar del voto habitual de los miembros individuales de la Cámara, cada delegación estatal de la Cámara obtendrá un voto, lo que significa que California y Dakota del Norte tendrán el mismo peso. En la Cámara actual, 26 estados tienen miembros predominantemente republicanos; sólo 22, incluido California, están dominados por demócratas. (Los dos estados están igualmente divididos).
No ha habido empate desde 1800, cuando Thomas Jefferson conoció a Aaron Burr. (Jefferson ganó la segunda vuelta). Polymarket, un mercado de predicción, sitúa las probabilidades de un empate este año en un 4%.
La desinformación sigue siendo un riesgo
No se trata de una cuestión de “ambas partes”. Sólo un partido dijo a sus seguidores que si perdía, la única razón posible sería el robo de elecciones.
Parece que si los problemas son aceptables o no. En 2020, no lo fueron, como lo demuestra la larga serie de pérdidas de Trump en los tribunales. Pero las encuestas de este mes mostraron que la mayoría de los votantes republicanos creen que es probable que se produzca fraude electoral este año, a pesar de que no se han demostrado incidentes significativos en décadas.
La afirmación de que todas las elecciones están amañadas no es sólo parte del mensaje político de Trump; se ha convertido en parte de su modelo de negocio.
La última vez recaudó más de 250 millones de dólares con sus reclamaciones tras la jornada electoral. Sólo 13 millones de dólares de esa donación financiaron esfuerzos legales para revertir el resultado. El resto se derramó en las arcas políticas de Trump y le dio un comienzo temprano en su próxima campaña.
Y la desinformación que Trump ha creado no desaparecerá después del día de la toma de posesión. Ha hecho de las violentas batallas postelectorales una característica permanente de la política estadounidense.
“Esto es absolutamente perjudicial para la democracia”, afirmó Levitt. “Es un cáncer a largo plazo en el sistema”.
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