La cámara tomó una panorámica del cielo nocturno en el Stade Pierre-Mauroi de Lille y no fue buena.
Los televidentes acaban de emprender un viaje con Jude Bellingham mientras se adentra en el norte de Francia en busca de una última dosis de energía antes del partido de la Liga de Campeones del Real Madrid.
Al golpear su propia área defensiva para detener el tiro, Bellingham se arrojó cuando el balón se resbaló antes de ponerse de pie para despejar el medio campo. Con los codos balanceándose y el pecho afuera, exigió un pase hacia adelante de Arda Guler y se aferró a un balón suelto, avanzando en un intento desesperado por mantener a raya a su equipo.
Pero cuando lanzó el pase al espacio y absorbió toda la fuerza del otro desafío, Bellingham, junto con el resto de nosotros observando, rápidamente se dio cuenta de que no había nadie cerca para ayudar.
Es fácil analizar las imágenes en movimiento de un partido de fútbol, pero fue la escena la que desató los sustos de pretemporada del Real Madrid.
El traslado de Kylian Mbappé a la capital española este verano amenazó con alterar el equilibrio de talento en el equipo de Carlo Ancelotti, viendo al francés desprevenido junto a Vinicius Junior en la izquierda mientras el máximo goleador de la temporada pasada lucha en el mediocampo. ha hecho poco para disipar los temores sobre si las superestrellas del club podrán coexistir.
Aún sin marcar un gol en el fútbol de clubes esta temporada (el año pasado ya había marcado 10 por estas mismas fechas), está claro que las llegadas han restringido la libertad de ataque de Bellingham, a quien se le ha dado una responsabilidad cada vez mayor para llenar los huecos en el campo. atrás. ataque
El Madrid parece haber aceptado que será aún más abierto con Mbappé en su equipo, y aunque Bellingham ha caído en el marcador, su importancia nunca ha sido tan grande desde un punto de vista de equipo funcional e indispensable.
Bellingham después de la sorprendente derrota del Real Madrid ante el Lille en la Liga de Campeones (Michael Regan – UEFA vía Getty Images)
El propio Bellingham ha expresado estas responsabilidades defensivas adicionales esta temporada, en particular señalando un frente de tres en la primera mitad del primer partido de la temporada de La Liga contra el Mallorca. “Terminen los ataques”, imploró, “porque retroceder es difícil”.
Desde entonces, Bellingham ha ido aún más lejos en cada uno de sus últimos cuatro partidos de La Liga, recorriendo 10 kilómetros en cada uno, según SkillCorner. Junto con Federico Valverde, el atletismo de Bellingham ha sido crucial para mantener el mediocampo bajo control durante una serie de partidos finales cada vez más intensos, especialmente cuando Rodrigo, Vinicius Jr y Mbappé son titulares.
Por ejemplo, en ese primer partido vemos que el Madrid quiere mantener a todos sus jugadores de ataque juntos en una formación fluida 4-3-3. Vinicius Jr y Mbappé estaban felices de compartir el flanco izquierdo, mientras que se animaba a Rodrigo y Bellingham a moverse cuando fuera posible, con Valverde empujando también hacia arriba.
En esta ocasión, Mbappé entra al área y dispara un balón raso hacia la portería, pero el Mallorca despeja y encuentra a Takuma Asano en el área. En los pocos segundos con tantos jugadores avanzando, los cuatro defensores del Madrid quedan expuestos, con sólo Aurelien Tchouameni sentado en un papel más profundo.
Sin embargo, Bellingham recupera las yardas y no solo logra un touchdown crucial en el segundo cuadro, sino que luego conduce el balón hacia arriba y se lo pasa a Vinicius Jr. en el espacio, cubriendo la longitud del campo dos veces por debajo de 30. artículos de segunda clase.
No es sorprendente que Bellingham sintiera los efectos de esa jugada y, como era de esperar, sufriera una lesión en el tendón de la corva unos días después en la práctica.
La forma del equipo está desequilibrada con todos los grandes nombres de la plantilla, y mientras que el Madrid puede confiar en su potencia de fuego para cubrir las debilidades estructurales contra equipos como el Real Valladolid (3-0) y el Espanyol (4-1). En La Liga, su alineación inicial más fuerte deja mucho espacio que pueden aprovechar los equipos de alto perfil, ejerciendo una presión insostenible sobre sus motores del mediocampo.
Por ejemplo, ante el Stuttgart en la Liga de Campeones, el Madrid marcó 1,9 goles sin penalti (xG), la mayor cantidad en dos años en el Santiago Bernabéu. Una cantidad sensacional de contraataques ayudó a aumentar ese número, particularmente cuando Bellingham abandonó su puesto en el medio campo y corrió hacia el área de penalti.
Fue el partido lo que despertó los pensamientos del propio Ancelotti, y tres días después habló con la prensa española sobre el papel de Bellingham. “¿Qué es Bellingham?” preguntó: “¿Es centrocampista, delantero… qué es?”.
En un equipo pesado y propenso a los contraataques, el jugador de 21 años no tuvo más remedio que frenar las carreras en motocicleta hacia el área que impulsaron su racha goleadora la temporada pasada.
Muchas figuras del club esperaban que Bellingham diera un paso adelante para desempeñar un papel más creativo tras la retirada de Toni Kroos.
La habilidad sin esfuerzo del alemán para dictar el ritmo del juego, seleccionando consistentemente pases precisos, ayudó a aislar a los astutos extremos del Madrid de los defensores rivales. Sin el ritmo y la precisión de estos pases, el Madrid no ha movido a los equipos contrarios con tanta eficacia como los ha visto enfrentarse a bloques defensivos más sofisticados.
En este sentido, el regate de Bellingham en espacios reducidos y el juego combinado se adaptan mejor a las batallas en el medio campo, donde puede atravesar el centro con tiros rápidos.
Por ejemplo, aquí contra el Alavés, vemos al Madrid en una formación 4-3-3 con Bellingham y Valverde moviéndose arriba y abajo a ambos lados del área de Tchuameni. Mientras el francés recibe el balón, Bellingham corre detrás de la línea del medio campo antes de recibir un pase, se encoge de hombros y lanza un pase en fuera de juego a Vinicius Jr.
Finalmente sancionado por fuera de juego, Bellingham conectó con Mbappé en el mismo espacio después de 20 minutos para ayudar a su cuarto gol en La Liga.
Esa posición del mediocampo izquierdo es la que ha apuntado el reciente cambio de Ancelotti a un 4-4-2, colocando a Bellingham a la izquierda de un mediocampo de cuatro. Es un sistema que ha aportado más protección a la defensa (sacrificando a uno de los tres delanteros por un mediocampista adicional) y permitiendo a Bellingham entrar con más confianza para alimentar a los delanteros desde esta zona de alto tráfico.
Como podemos ver en su gol anterior en la victoria por 2-0 sobre el Villarreal, el centro está lleno de mediocampistas versátiles y fuertes que pueden mantenerse estables en el bloque defensivo del 4-4-2, mientras que las habilidades creativas de Bellingham. están cerca de los dos primeros. Mientras tanto, Dani Carvajal buscará ofrecer amplitud por la derecha con Rodrigo en el banquillo.
Pero una grave lesión de Carvajal ha obligado al Madrid a ajustar las cosas una vez más, con Bellingham cambiando al lado opuesto contra el Celta de Vigo este fin de semana.
“Seguiremos así porque este año la banda izquierda está más concurrida porque está Mbappé y le gusta entrar con Vinicius”, dijo Ancelotti tras el partido. “Creemos que podemos ser tan efectivos en el lado derecho como lo somos en el lado izquierdo con Bellingham ahí arriba”.
En busca de un sistema completo, la capacidad de Bellingham para desempeñar múltiples roles en el mediocampo, además de su incesante ritmo de trabajo, lo ha visto realizar solo seis toques y un tiro dentro del área de penalti en el área de seis yardas más amplia. una región que marcó 17 de sus 23 goles en todas las competiciones la temporada pasada.
Sus mapas de toque a continuación señalan este cambio de enfoque, así como su posición diferente, los números nos dicen que ha realizado casi cinco toques adicionales por juego en su mitad esta temporada, mientras que su tasa de ponches y de intercepciones por juego es demasiado. . 2.4 al 4.4 en esta primera fase de la nueva campaña.
Es probable que haya problemas con la dentición y, a veces, tenemos que recordarnos que Bellingham solo tiene 21 años. Su reacción contra el Lille, así como una reacción de enojo hacia Vinicius Jr el sábado, probablemente se deba a su edad, su naturaleza expresiva en el campo y la frustrante disminución de las posibilidades de caer en su camino.
Ancelotti siempre se apresura a dejar de lado cualquier controversia y dijo a los medios que el trío se estaba “riendo” después del partido y estaba “muy contento” con la contribución de Bellingham.
“Trabaja duro en el campo, siempre está presente, compite, lucha, se sacrifica. Sorprendentemente, no este año, sino el año pasado, marcó muchos goles que nadie esperaba. Para nosotros ahora su trabajo es más importante que los objetivos del año pasado”.
Hacerlo permitirá a Ancelotti seguir experimentando hasta que, espera, la fuerza más llamativa del fútbol mundial finalmente haga clic.
(Foto superior: José Bretón/Action Pics/NurPhoto vía Getty Images)
